המחזור השישי בליגת העל בכדורסל יצא לדרך הערב (שבת) עם דרמה גדולה באולם לב המושבה, שם עירוני נס ציונה חזרה מפיגור 17 ברבע האחרון וניצחה את הפועל באר שבע 91:96 לאחר הארכה.
שתי הקבוצות קיוו לשמור על מומנטום חיובי אחרי ניצחונות חוץ במחזור הקודם, ודיאנטה גארט דאג להוביל את ליאור ליובין ליתרון 18:24 על רמי הדר בסיום הרבע הראשון. ברבע השני האורחת נכנסה לעניינים, הרבה בזכות דרק פארדון וג'וניור אטו שהפגינו דומיננטיות מוחלטת מתחת לסלים, כאשר באר שבע מלקטת לא פחות מ-21 ריבאונדים בהתקפה במהלך ההתמודדות.
ברבע השלישי החל המופע של קודי דמפס, שרשם ריצת 0:10 אישית, וסל על הבאזר של הרבע מידיו של אמיר בל קבע 49:66 אחרי 30 דקות. בניגוד לכל הציפיות, נס ציונה התעוררה וחזרה למשחק בזכות טים סוארס, גולן גוט ופרנק בארטלי, שחיפו על גארט שלא בלט אחרי מחצית ראשונה טובה. המארחת לא הצליחו לעלות ליתרון, אך טל דן כפה הארכה עם סל ארבע שניות לסיום שקבע 78:78.
דמפס המשיך לקלוע והעלה את האורחת ליתרון 80:84, אך מאז האורחת לא השכילה לנצל את ההזדמנויות שלה. גארט ובארטלי השתלטו על המשחק עבור המארחת, שאחרי דרמה גדולה יצאה עם ידה על העליונה. עבור נס ציונה מדובר בניצחון שלישי ברציפות, כאשר בארטלי (23 נקודות) וגארט (20 נקודות) מובילים אותה למאזן 3:3 אחרי שפתחה את העונה עם שלושה הפסדים. מנגד, באר שבע ירדה למאזן 3:3, כאשר הצגה של דמפס עם 31 נקודות לא הספיקה כדי להבטיח את הניצחון. מי שקיבל קרדיט רב מרמי הדר הוא נטע סגל, שב-32 דקות קלע פעם אחת מחוץ לקשת ב-13 ניסיונות. רק שני שחקנים החטיאו יותר שלשות למשחק מסגל – שון גרין עם 6 מ-19 וג'יי ג'יי יובנקס עם תשע מ-22. את המקום השלישי בדירוג המפוקפק חולק סגל עם דקוואן קוק רשם 3 מ-15.
מהלך המשחק
שתי הקבוצות היו מפוזרות בפתיחה, אך האורחת נכנסה לקצב ושלשות של טראוויס ווריק ונטע סגל קבעו 3:10 אדום. המארחת התאוששה ודיאנטה גארט צימק ל-13:10. אחרי שטל דן העביר את היתרון לנס ציונה, גארט הלוהט קלע וסחט עבירה בדרך ל-16:21. אחרי מספר זריקות עונשין לקראת סיום הרבע, נס ציונה הובילה 18:24 אחרי עשר דקות.
גולן גוט קבע הפרש שיא של 18:27, אך באר שבע הגיבה עם ריצת 0:8 אותה חתם דרק פארדון עם הטבעה שקבעה 26:27. ג'וניור אטו ליקט את ריבאונד ההתקפה לאחר שהחטיא ומצא את פארדון, שהחזיר לדרומיים את היתרון, 29:31. גארט הנהדר התחמם פעם נוספת והעניק למארחת 33:36. שתי שניות לבאזר של המחצית, קודי דמפס קלע שלשה עבור האדומים וקבע 38:40 לבאר שבע בהפסקה.
פארדון קלע את הנקודות הראשונות של המחצית, פרנק בארטלי צימק עם שלשה מהפינה ל-42:41. קודי דמפס קלע עשר נקודות רצופות וקבע 42:54 לבאר שבע. ווריק השלים ריצת 4:18 אדירה שקבע 46:62 לבאר שבע. אמיר בל חתם את הרבע השלישי עם סל על הבאזר שקבע 49:66 אדום.
גוט וטים סוארס הובילו לריצת 0:9 של המקומיים בתחילת הרבע הרביעי והפיגור קטן ל-67:59. המומנטום המקומי נמשך ובארטלי הקטין ל-72:66. אחרי שדמפס קלע סל קשה, בארטלי הגיב עם סל ועבירה שהקטין את הפיגור ל-74:71. בארטלי החם קלע שלשה וצימק ל-76:74, אך מי אם לא דמפס ענה וקבע 74:78 לאדומים. כשנס ציונה בפיגור של שתי נקודות וכדור ביד, סוארס ביצע עבירת תוקף קריטית שהעבירה את הכדור לאדומים 23 שניות לסיום. המארחת ביצעה עבירה על סגל שהחטיא את שתי זריקות העונשין, וטל דן ניצל זאת כדי לקבוע שוויון ארבע שניות לבאזר. האורחת לא הגיעה לזריקה טובה בשניות האחרונות, המשחק נכנס להארכה אחרי 78:78.
עקב עבירה טכנית לליאור ליובין, האורחת פתחה את ההארכה עם זריקת עונשין אותה ניצל עמית זיס כדי לקבוע 78:79. דמפס הנהדר קלע חמש נקודות רצופות בדרך ל-80:84, בארטלי הקטין ל-86:85. בל דייק פעם אחת בלבד מהעונשין, גארט סידר לנס ציונה יתרון 87:88 עם סל ועבירה. שלשה גדולה של נמרוד טישמן הגדילה עוד יותר את ההפרש – 87:91. בל הגיב עם שני סלים רצופים וקבע 91:91. באר שבע הרבתה להחטיא לקראת הסיום ומספר קליעות עונשין קבעו 91:96 לנס ציונה בסיום.
קלעו לנס ציונה: פרנק בארטלי 23, דיאנטה גארט 20, גולן גוט 14, טים סוארס 12 ו-13 ריבאונדים, אייק וואמו 10, טל דן 9, ליאור קררה 4, נמרוד טישמן 3, תומר לוינסון 1.
קלעו לבאר שבע: קודי דמפס 31, דרק פארדון 17 ו-12 ריבאונדים, אמיר בל 13, טראוויס ווריק 10, ג'וניור אטו 9 ו-12 ריבאונדים, עמית זיס 5, נטע סגל 4, בן אייזנהארט 2. שותפו ולא קלעו: עידו שבת, איליי אבייב וגל גילנסקי.
משחקי ראשון ושני במסגרת המחזור השישי:
מכבי תל אביב – הפועל אילת (ראשון, 19:30)
הפועל גליל עליון – הפועל גלבוע/גליל (ראשון ,19:40)
הפועל חיפה – מכבי ראשון לציון (שני, 19:30)
בני הרצליה – הפועל ירושלים (שני, 20:30)
