משחקי המחזור השמיני בליגת העל בכדורסל נמשכו הערב (שבת) עם שני משחקים. במפגש המוקדם, הפועל באר שבע צלחה את המשחק הראשון ללא רמי הדר כשגברה בביתה 82:88 על הפועל תל אביב. ולאחר מכן הפועל חולון גם היא ספגה הפסד מחוץ לביתה, 83:76 להפועל חיפה.
הפועל באר שבע – הפועל תל אביב 82:88
באופן מקרי, המשחק ה-100 של הקבוצה מבירת הנגב בליגת העל היה גם הראשון ללא האיש שהפך מזוהה בשנים האחרונות עם המועדון, רמי הדר. המחליף הקפריסאי כריסטופורוס ליבאדיוטיס עדיין לא עמד על הקווים, אך הוא יגיע לישראל אחרי ששחקניו החדשים רשמו ניצחון ביתי נאה. המארחת הוליכה בפער דו ספרתי במספר הזדמנויות, כולל 68:81 לקראת הסיום, אך ראתה את שחקניו של דני פרנקו חוזרים עם ריצת 0:10. אחרי שאמיר בל קלע 81:87 שלוש דקות לסיום, שתי הקבוצות לא הצליחו לקלוע סלי שדה ובכך אבד הסיכוי של האורחת לחולל קאמבק.
מהלך המשחק
ג'יי. פי טוקוטו חתם ריצת 0:6 של האורחת מפתיחת המשחק, אך נטע סגל הוביל ריצת 3:12 עם שתי שלשות בדרך ליתרון 9:12. ג'וניור אטו הגדיל את הריצה עם שלשה, אך ג'ייקובן בראון החזיר את קבוצתו של דני פרנקו למשחק וצימק ל-17:16. בר טימור השווה, אך דרק פארדון קבע 22:24 לבאר שבע אחרי 10 דקות.
פארדון התחמם בתחילת הרבע השני וקבע 27:33, זלמנסון הקטין ל-33:31 אך שלשה של עמית זיס העלתה את המקומיים ליתרון 31:38. בחזרה מפסק הזמן, זלמנסון סייע להשלים מהפך עם שני סלים רצופים שקבעו 38:39. בן איינזהארט צימק לקראת סיום המחצית, ובירידה להפסקה הפועל תל אביב הוליכה 40:41.
ג'וניור איטו הוביל את המארחת ל-43:47 עם חמש נקודות רצופות, קודי דמפס צלך פעמיים מחוץ לקשת וקבע 46:58. ג'יימס יאנג דאג להרגיע עם שלשה שצימקה ל-58:51. דמפס קלע פעם נוספת משלוש, ג'וש אוונס הטביע את הנקודות הראשונות שלו בקדנציה המחודשת והקטין ל-62:55. שלשה של זיס סידרה לבאר שבע 65:72 אחרי שלושה רבעים.
טראוויס ווריק חתם ריצת 0:7 של המארחת בפתיחת הרבע האחרון וקבע 68:81, אך האורחת חזרה עם ריצת 0:10. דמפס הלוהט עצר את הריצה וקבע 78:84. שלשה אדירה של אמיר בל קבעה 81:87, ובשלוש דקות האחרונות שתי הקבוצות חדלו מלקלוע סלי שדה. בסיום, הפועל באר שבע ניצחה 82:88.
קלעו להפועל באר שבע: קודי דמפס 24, עמית זיס 15, ג'וניור איטו 14, אמיר בל 11, דרק פארדון 10, נטע סגל 9, טראוויס ווריק 3, בן אייזנהארט 2. שותף ולא קלע: עידו שבת.
קלעו להפועל תל אביב: ג'ייקובן בראון 27, עידן זלמנסון 18, גיל בני 12, ג'יימס יאנג 11, ג'יי.פי טוקוטו 8, בר טימור 4, ג'וש אוונס 2. שותפו ולא קלעו: רז אדם, לוטן אמסלם ואופק גול.
הפועל חיפה – הפועל חולון 76:83
הסגולים רצו להיצמד להפועל ירושלים בפסגה, אך ספגו הפסד מאכזב נוסף מחוץ לביתם וירדו למאזן 3:1 במשחקי החוץ. סטיבן גריי וג'ו רגלנד להטו והיו אחראים ליותר ממחצית מהנקודות של הקבוצה, אך זה לא הספיק מול 22 נקודות של קאדים אלן. הגארד הוביל את החיפאים במחצית שנייה נהדרת, ולמרות שהמאמן אלעד חסין הורחק ברבע הרביעי, הסגולים לא השכילו לנצל זאת ויצאו מרוממה בידיים ריקות.
מהלך המשחק
סטיבן גריי החל את המשחק עם שתי שלשות עבור האורחת, איגור נסטרנקו הפך ל-8:9. ג'יימס דיקי עלה להופעת בכורה בחיפה וקבע 12:16 לקבוצתו, גריי צימק עם שלשה נוספת. סטיב זאק, שעורך הופעת בכורה בסגול, קבע 18:19 לקבוצתו אחרי עשר דקות.
כריס ג'ונסון קלע וסחט עבירה, בדרך למהלך של שלוש דקות שקבע 24:26 לחולון בתחילת הרבע השני. סקוטי ג'יימס הפך עם שלשה. גריי המשיך להיות האיש הבולט של חולון במחצית הראשונה, וסל שלו קבע 33:39. אחרי ארבע נקודות רצופות של המארחת מקו העונשין, חולון הוליכה 37:41 אחרי 20 דקות.
ג'ו רגלנד קלע משלוש ונתן לחולון 43:46, קאדים אלן השווה עם שלשה משלו. רפי מנקו קבע 48:55 לחולון, ואז הפועל חיפה התעוררה עם ריצה נהדרת. זה החל עם שני סלים רצופים של אלן ונמשך עם שלשה של עמית שמחון, שהעלה את המארחת ליתרון 60:61. את הרבע השלישי קינח וויל ריימן עם שלשה מהפינה, שקבעה 63:68 להפועל חיפה.
אלן צלף משלוש והעלה את המקומיים ל-65:73, אך אז הורחק מאמן המארחת אלעד חסין וחולון ניצלה זאת כדי לצמק ל-73:70. דיקי הטביע וקבע 74:77, אלן הוסיף סל ועבירה בדרך ל-74:80. חולון לא הצליחה להתקרב, וגרגורי ורגאס סגר סיפור בחצי הדקה האחרונה בדרך ל-76:83 גדול מבחינת הפועל חיפה.
קלעו להפועל חיפה: קאדים אלן 22 נקודות ו-3 חטיפות, עמית שמחון 14, וויל ריימן 13 ו-7 ריבאונדים, גרגורי ורגאס 11, ג'יימס דיקי 8 ו-12 ריבאונדים (7 בהתקפה), סקוטי ג'יימס 7, 5 ריבאונדים ו-4 חטיפות, איגור נסטרנקו 6, סנפסר וייס 2. שיחק ולא קלע: אופק אביטל.
קלעו להפועל חולון: סטיבן גריי 21 נקודות, ג'ו רגלנד 20, 7 אסיסטים ו-5 איבודים, כריס ג'ונסון 10 ו-7 ריבאונדים, רפי מנקו 8, מייקל קייזר 7, גיא פניני 4, פרדריק בורדיון 2, עידן אלבר 2, סטיב זאק 2.
המחזור השמיני נפתח ביום שישי, כאשר הפועל ירושלים גברה בביתה 64:80 על הפועל אילת.
