במשך עונה שלמה קבוצות נלחמות על יתרון ביתיות, ואז מגיעה הפועל חולון. סדרת גמר הפלייאוף המפתיעה בין בני הרצליה להפועל חולון נפתחה היום (שני) באולם היובל עם ניצחון 71:78 של הסגולים, ששמרו על מאזן חוץ מושלם בפלייאוף וכעת הם רחוקים ניצחון ביתי מאליפות שנייה בתולדות המועדון.
שלושה אוהדי חולון עוכבו בפתיחת ההתמודדות לאחר שהודלקו אבוקות, וכאשר העשן התפזר היה זה רפי מנקו שהשתלט על הסדרה עם 13 נקודות ברבע ראשון אדיר. האורחת הייתה דומיננטית לכל אורך המחצית הראשונה, ורק צ'ינאנו אונואקו שרשם דאבל דאבל עוד לפני ההפסקה הצליח להשאיר את מחזיקת הגביע בתמונה.
ברבע השלישי, הרצליה הזכירה את הקבוצה שהביסה את מכבי תל אביב בסדרת חצי הגמר. כריס באב התעורר אחרי מחצית ראשונה רעה וריצת 0:15 של שחקניו של אורן אהרוני הותירה את גיא גודס בהלם. ברבע האחרון שחקניו של גיא גודס חזרו לעצמם, והיידן דלטון, שלא תרם ב-30 הדקות הראשונות, קלע שתי שלשות קריטיות שקבעו 69:74 סגול. ג'ו רגלנד מצא בתוך הצבע את מייקל קייזר, הסנטר קבע 71:76 וסגר סיפור. טיירוס מגי הוביל את קלעי המנצחת עם 23 נקודות ו–5 שלשות, צ'ינאנו אונואקו סיים עם דאבל דאבל אדיר של 18 נקודות ו-20 ריבאונדים.
מהלך המשחק
רבע 1: המארחת פתחה נהדר בצד ההתקפי ושלשה של קווינטון הוקר העלתה אותה ל-2:5 בדקה הראשונה. הפועל חולון הגיבה עם שמונה נקודות רצופות של רפי מנקו שקבע 5:10 סגול. צ'ינאנו אונואקו עצר את הריצה עם סל ועבירה, אך מנקו הגיע לעשר נקודות בדרך ל-8:12. טיירוס מגי התעורר וחמש נקודות רצופות שלו קבעו 12:18 לחולון. חגיגת השלשות בסגול נמשכה, ולאחר שג'ו רגלנד צלף מחוץ לקשת, מנקו קלע את השלשה השלישית שלו וקבע 18:24. אונואקו התקרב לדאבל דאבל ברבע הראשון עם 9 נקודות ו-8 ריבאונדים, 13 נקודות למנקו בעשר הדקות הראשונות. בסיום הרבע, 20:26 להפועל חולון.
רבע 2: מגי פתח את הרבע עם שלשה, מוריס קמפ צימק ל-29:22 עם שתי הנקודות הראשונות שלו. אחרי שלוש החטאות מחוץ לקשת, כריס ג'ונסון קלע שלשה מהפינה וקבע 24:33 לאורחת. לאחר מכן רגלנד חדר לסל וקבע יתרון דו ספרתי ראשון בסדרה – 24:35. קצב צבירת הנקודות של שתי הקבוצות ירד לקראת סיום הרבע, ובמחצית היתרון של חולון התקזז ל-33:39. אונואקו הגיע לדאבל דאבל כבר במחצית הראשונה עם 11 נקודות ו-12 כדורים חוזרים.
רבע 3: מגי קלע שלשה עם סיום שעון ההתקפה, אונואקו מצא בתוך הצבע את קמפ שצימק ל-44:40. רגלנד, שכמו בסדרת חצי הגמר נגד הפועל ירושלים מככב במשחק החוץ, קלע שלשה שקבעה 42:49. מגי קלע את השלשה הרביעית שלו, אך אז כריס באב צלף שלשה ראשונה והקטין ל-52:46. כריס ג'ונסון ומייקל קייזר ביצעו עבירה רביעית אחד אחרי השני, וסיבכו את גיא גודס בכל הנוגע לרוטציית הגבוהים שלו. המארחת ניצלה זאת וסל ועבירה של באב השלימו מהפך – 52:53 להרצליה. אנדי ואן וליט השלים ריצת 0:15 עם סל ועבירה, אך היידן דלטון צימק ל-58:54 בסיום הרבע.
רבע 4: ואן וליט קלע מחוץ לקשת, הנעת כדור סבלנית של חולון הסתיימה בשלשה מהפינה של גיא פניני והיתרון המקומי ירד ל-61:57. שלשה אדירה של מגי צימקה את הפער לנקודה בלבד- 65:64. היידן דלטון השלים את החזרה עם שלשה שקבעה 67:67, אסיסט שלו לג'ונסון השלים את המהפך וסידר לסגולים יתרון 69:71. דלטון הגדיל את היתרון הסגול ל-69:74 עם עוד שלשה, אונואקו צימק מהקו ל-74:71. הכוכב של הרצליה קלע בתוך הצבע, אך עבירת תוקף (הרביעית לחובתו) נשרקה והכדור עבר לחולון. לאחר מכן אונואקו הצליח לתקן במעט כאשר סחט עבירה חמישית מג'ונסון. רגלנד מצא את קייזר בתוך הצבע, והסנטר העלה את הסגולים ל-71:76 כשנותרו עוד 15 שניות לסיום. הרצליה לא הצליחה לצמצם וחולון חגגה עם 71:78 בסיום.
קלעו לבני הרצליה: צ'ינאנו אונואקו 18 נקודות ו-20 ריבאונדים, אנדי ואן וליט 12, כריס באב 12 (1 מ-11 לשלוש), מוריס קמפ 10 ו-6 ריבאונדים, שון דאוסון 10, קווינטון הוקר 7, יאיר קרביץ 2. סנדי כהן (20:18 דקות) ודורי סהר (00:06) שותפו, אך לא קלעו.
קלעו להפועל חולון: טיירוס מגי 23 נקודות (5 מ-9 לשלוש), ג'ו רגלנד 18, 6 ריבאונדים, 9 אסיסטים ו-4 חטיפות, רפי מנקו 13 ו-5 ריבאונדים, היידן דלטון 8 ו-5 ריבאונדים, מייקל קייזר 6, כריס ג'ונסון 6, גיא פניני 3 (1 מ-5 מהשדה), ניב משגב 1.
