שנה אחרי שכשלה בניסיונה להעפיל לשלב הבתים של היורופקאפ דרך מוקדמות המפעל, הערב (שישי) הפועל חיפה השיגה את המטרה וגם לה מצפה חורף חם באירופה. קבוצתו של שרון דרוקר נהנתה מעוד תצוגת ענק של אנתוני היקי, ניצחה 61:68 את רילסקי ספורטיסט הבולגרית והבטיחה את עלייתה לבתים.
בעונה שעברה נעצרה הפועל חיפה בגמר המוקדמות מול ביירות' הגרמנית, אבל הערב היא נהנתה מ-24 נקודות של אנתוני היקי (11 מ-20 מהשדה, 7 אסיסטים, 5 חטיפות), דבונטה אפסון תרם 11 נקודות וגם ג'יילן ג'ונס קלע 10 וזה הספיק מול הבולגרים במשחק עם סקור נמוך. יש לציין שרילסקי כמעט לכל אורך המשחק הייתה בפיגור משמעותי, אבל הרבע האחרון היה בשליטה מוחלטת שלה והיא הצליחה לחזור עד לכדי ארבע נקודות הפרש, אבל לא מעבר. כזכור, האדומים גברו בחצי הגמר על קטאייה הפינית 64:75.
הפועל חיפה תשחק בבית ב' ביורופקאפ ביחד עם גזיאנטפ הטורקית, גמונדן האוסטרית וקבוצה נוספת שתזכה בכרטיס של לאקי לוזר תצטרף אליהן.
קבוצה ישראלית נוספת שתשתתף בשלב הבתים של היורופקאפ היא הפועל גליל עליון, שתשחק בבית אחד עם חמינץ ובאמברג מגרמניה וגולדן איגלס יילי מקוסובו.
