הפועל ירושלים התאוששה הערב (שבת) מההפסד בקלאסיקו ופתחה דף חדש בליגה עם ניצחון ביתי (5:9) על עירוני קרית אתא, למרות ערב התקפי מקרטע מבחוץ (6/26 לשלוש). יונתן אלון ביצע שינויים בסגל והשאיר מחוץ לרוטציה את ג'סטין סמית' ואנתוני לאמב, אך גם זה לא עצר את המארחת בדרך ל-68:96 מוחץ על הצפוניים.
המשחק עצמו נפתח צמוד ואפילו עם יתרון מפתיע של האורחת בסיום הרבע הראשון, אבל משם ירושלים השתלטה על הקצב והפכה את ההתמודדות בהדרגה. נקודת המפנה הגיעה אחרי ההפסקה – רבע שלישי מוחץ של 19:30 סגר את הסיפור, כשקאדין קרינגטון הוביל עם 17 נקודות, קסיוס ווינסטון הוסיף 14, וג'ארד הארפר חווה ערב קשה במיוחד עם 2 מ-8 מהשדה, ועדיין, ירושלים מצאה את הדרך לנצח בזכות שליטה מתחת לסלים (57 ריב' מול 36 של יריבתם) לצד החולשה של החבורה של אלדד בנטוב, שסופרת הפסד חמישי ברצף.
ירושלים תקווה לקחת את הניצחון הזה כקרש קפיצה לקראת המבחן הבא, משחק חשוב מול בחצ'שהיר באירופה, שניצחון בו יבטיח סופית את המקום הראשון והבטחת הביתיות בשלבי הנוקאאוט ביורוקאפ. קרית אתא תנסה להתאושש מול הפועל חולון.
סטטיסטיקה
בלטו בהפועל ירושלים: קאדין קרינגטון 17 נק', קסיוס ווינסטון וג'ארד הארפר 14 כ"א, אוסטין ווילי 11 ו-12 ריב', יובל זוסמן 9, רועי פריצקי 8.
בלטו בקרית אתא: מאליק הול 19 נק', ג'מייה ניל 15, נואה לוק 12, תומר אסייג 8.
מהלך המשחק
רבע 1:
המארחת עלתה עם ההרכב הקבוע בהובלת ג'ארד הארפר, קאדין קרינגטון, יובל זוסמן, נמרוד לוי ואוסטין ווילי. מנגד, תומר אסייג, יובל הוכשטטר, ג'מייה ניל, בודי יום ומאליק הול. הוכשטטר התכבד בנקודות הראשונות במשחק אבל קרינגטון עם סל ועבירה טיפוסי העלה ל-2:3. ווילי שולט מתחת לסלים והעלה ל-6:13, אך יום הקטין ל-4. מאליק הול נראה נהדר אצל הצפוניים אבל ווינסטון שומר על פער מינימלי – 14:17. ניל התחמם ואחרי כמה עצירות בהגנה, חניכיו של בנטוב נטלו את ההובלה – 19:22 לקרית אתא.
רבע 2:
הארפר וזוסמן לקחו אחריות והחזירו את ההובלה לירושלמים. הפער כבר קפץ ל-9 אבל אסייג עם צליפה מעבר לקשת הוריד ל-33:27. אייזאה מובלי וקרינגטון הכתיבו את הטון והקפיצו בחזרה לדו ספרתי, אבל הול הפנטסטי לא התכוון להרים ידיים והשאיר את הצפוניים בתמונה לקראת המחצית השנייה – 41:49 לירושלמים בהפסקה.
רבע 3:
הירושלמים פתחו את הרבע חזק והם מנסים לסגור את הסיפור. הארפר הרבה להחטיא אבל ווילי וקרינגטון היו שם כדי לעלות ל-49:61. נואה לוק עם סל יפה בצבע, אך ההגנה של בנטוב פשוט לא מתפקדת. ווינסטון עם חדירה אופיינית הגדיל ליתרון שיא של 14 נק' – 56:70 לאדומים מהבירה.
רבע 4:
שש נקודות מהירות של פריצקי וזוסמן קירבו את האדומים ליתרון עם פער מבטיח של 20 נק'. ווינסטון עם סל בלתי אפשר נתן את האות לתחילת הגארבג' טיים. 68:96 מהדהד לירושלמים בסיום.
מה דעתך על הכתבה?