נבחרת הנוער של ישראל עלתה היום (חמישי) למשחק גורלי, לא פחות, כשהיא פוגשת בשעה זו את סלובניה ברבע גמר אליפות אירופה בטרנטו. ניצחון לא רק יסדר העפלה לחצי הגמר, אלא גם יבטיח את הכרטיס היוקרתי לאליפות העולם עד גיל 19. גם הפסד ישאיר סיכוי להגיע לשם – במקרה כזה, ישראל תצטרך לנצח את שני משחקי הדירוג 5-8 כדי לסיים במקום החמישי ולהשיג כרטיס לאליפות שתיערך בצ'כיה בשנה הבאה.
החבורה הנהדרת של נדב זילברשטיין טרם הפסידה עד כה באליפות: אחרי שלב בתים מושלם בו הפתיעה את יוון וצרפת, רשמה אמש 86:100 על דנמרק. הסלובנים, לעומת זאת, הפסידו לגרמניה בשלב הבתים וגברו על בולגריה וליטא, לפני שרשמו 76:86 על לטביה בשמינית גמר. הם מחזיקים באחד הכוכבים הגדולים באליפות ובאחד הכשרונות הגדולים באירופה: סטפן יוקסימוביץ', שכבר רשם הופעות בנבחרת סלובניה הבוגרת ועומד על 25.5 נקודות, 5.7 ריבאונדים ו-3.5 אסיסטים למשחק במסגרת האליפות. הוא גם נחשב לאחד המועמדים המובילים לתואר ה-MVP – לצד דייויד מוסיס כמובן.
מהלך המשחק
רבע 1:
זילברשטיין עלה בחמישייה עם ליאור הרשקו, אורן טרושקין, דיוויד מוסיס, אמיתי עזריאל ואביב ארונוב. ישראל פתחה את המשחק היטב, כשמוסיס קלע את הנקודות הראשונות באלי-אופ ובהמשך הוסיף שתי שלשות רצופות. ארונוב הצטרף אליו עם חדירות טובות ושלשה, והכחולים-לבנים עלו ל-14:20. סלובניה נשארה צמודה בעזרת יוקסימוביץ', אך מוסיס קלע גם את הסל האחרון של הרבע והוריד את ישראל ביתרון 21:23 אחרי עשר דקות.
רבע 2:
גם ברבע השני המשחק נותר צמוד, כשמוסיס המשיך להוביל את ישראל עם שלשה נוספת והטבעה, וארונוב הוסיף נקודות חשובות בחדירות לסל. כרם אשכנזי צלף שלשה שהעניקה לנבחרת יתרון 37:40, אך יוקסימוביץ' השתלט על הדקות האחרונות, קלע שתי שלשות והוביל מהפך סלובני. ישראל לא הצליחה לייצר נקודות בדקה האחרונה וירדה להפסקה בפיגור 49:44.
רבע 3:
הרבע השלישי נפתח בקצב התקפי נמוך יותר, כשהפער נשמר סביב ארבע עד שש נקודות לטובת סלובניה. ישראל ניסתה לחזור למשחק דרך מוסיס וארונוב, אך יוקסימוביץ' ולוקה בויוביץ' שמרו את הסלובנים ביתרון. אורן טרושקין חטף כדור וקלע במתפרצת, וליאור הרשקו הוסיף סל חשוב, אך בויוביץ' ענה בשלשה והיתרון המינימלי של סלובניה נשמר.
מה דעתך על הכתבה?