ישראל – קפריסין: המפגשים הבולטים

מאת: רועי שילינג צילום: GettyImages

סקירה היסטורית של המפגשים מול נבחרת האי השכן מלמדת שכדאי מאוד לא לזלזל (שוב) ביריבת הנבחרת במשחק הראשון במוקדמות יורו 2016. אז נכון שמשחקי הבית מול הקפריסאים היו קלים למדי, אבל משחקי החוץ בניקוסיה ולימסול היו הכל חוץ מטיול נעים.

מוקדמות מונדיאל 1962- אנחנו על המפה

מאז שנת 1934 ניסתה נבחרת ישראל להעפיל למונדיאלים, ובהצלחה קטנה ביותר. ערב טורניר מוקדמות מונדיאל 1962 היו במאזנה של הנבחרת 0 ניצחונות, 0 תוצאות תיקו ו-12 הפסדים במשחקי מוקדמות גביע העולם, מאזן די מעליב, שנבע גם מהגרלות קשות ביותר מול יריבות כמו יוגוסלביה, ברה"מ ויון. 

דברים התחילו להשתנות בעקבות מינויו של גיולה מאנדי, ממאמני נבחרת הפלא ההונגרית. ישראל של מאנדי השיגה תוצאות מרשימות, כולל ניצחון 1:2 בבלגרד על יוגוסלביה בטורניר הקדם אולימפי ונראתה מוכנה לעשות היסטוריה גם במוקדמות המונדיאל.

דברים התחילו להשתנות בעקבות מינויו של גיולה מאנדי (אתר ההתאחדות לכדורגל)

לביטחון הישראלי המופרז תרמה העובדה שהיריבה הראשונה בטורניר, נבחרת קפריסין, נראתה כטרף קל ביותר עבור סטלמך, ויסוקר וחבריהם. אבל השאננות הישראלית עלתה לנבחרת ביוקר, כשבמשחק החוץ בניקוסיה הוליכה קפריסין 0:1 ורק שער שוויון של בועז קופמן מנע הפסד מביך מול נבחרת שעבורה היה זה משחק רשמי ראשון אי פעם.

שבועיים מאוחר יותר בגומלין באצטדיון רמת גן זה כבר נראה אחרת לחלוטין. שלושער של שלמה לוי. צמד של נחום סטלמך ועוד אחד של שלמה נהרי העניקו לישראל ניצחון, והמשחק הסתיים בתוצאה המרשימה 1:6 לזכות חניכיו של מאנדי שהודחו בסופו של דבר רק על ידי איטליה החזקה. 

מוקדמות מונדיאל 1998- סרט רע בלימסול וסרט שנגמר מאוחר בהרצליה

36 שנים עברו, אך לא הרבה השתנה בכל מה שנוגע לזלזול הישראלי בשכנים מעבר לים. הנבחרת של שלמה שרף שפתחה מצוין את קמפיין המוקדמות, עם ניצחון 1:2 על בולגריה ותיקו מול רוסיה, הגיעה למשחק השלישי, בחוץ מול קפריסין, באווירת טיול שנתי קליל.

אלפי אוהדים ליוו את הנבחרת שנהנתה מ"דור זהב" שכלל כוכבים כמו רביבו, ברקוביץ, רוזנטל ובנין. האוהדים שהורשו להיכנס למלון בו התאכסנו השחקנים תרמו לאווירת השוק ולזלזול ביריבה שכמובן עלו לנו ביוקר. עוד לפני שהספקנו להגיד סיניסה גוגיץ, כבר עמדה התוצאה על 0:2 לזכות המקומיים מצמד של המתאזרח הסרבי בדקות הפתיחה.

כל ניסיונות החזרה למשחק של ישראל עלו בתוהו, והנבחרת חזרה לארץ מבוישת יחד עם אלפי אוהדיה. משחק הגומלין שנערך בארץ כעבור חצי שנה הציב בפני המאמן שלמה שרף את אחד ממבחני המנהיגות הגדולים בקריירה שלו. יומיים לפני המשחק גילה שרף כי חמישה שחקנים בכירים ביותר (קלינגר, רביבו, נמני חלפון ואמסלם) אחרו לחזור למלון הנבחרת משום שצפו בסרט קולנוע.

הדילמה שעמדה בפניו הייתה מאד לא פשוטה, אך שרף החליט להשעות את החמישה מהמשחק החשוב. גם בלעדיהם הצליחה ישראל לנצח 0:2 מצמד של אלי אוחנה, ולהותיר לעצמה סיכוי להעפיל למונדיאל, סיכוי שכמובן נעלם מאוחר יותר בשל הפסדי חוץ לרוסיה ובולגריה.

אלי אוחנה. צמד שלו ניצח את קפריסין (gettyimages)

מוקדמות יורו 2000 – הפעם זה לא יקרה לנו… או שכן?

לפני משחק החוץ הבא של ישראל בלימסול החליטו בנבחרת לעשות הכל בכדי שהפארסה מלפני שנתיים לא תחזור על עצמה. שוב היו לנו את כל הסיבות להיות אופטימיים – במשחק הראשון שנערך ברמת גן הביסה ישראל את קפריסין 0:3 (שער של בנין וצמד של אלון מזרחי), ובמשחק שקדם לגומלין פרקה הנבחרת את אוסטריה 0:5 באחד ממשחקיה הטובים בכל הזמנים.

ישראל ידעה שניצחון היסטורי בקפריסין יבטיח לה העפלה ראשונה למשחקי הפליאוף, ושגם תוצאת תיקו תתרום מאד לסיכוייה. הפעם הפיק שלמה שרף לקחים ומנע בעזרת מאבטחים את כניסת האוהדים הרבים ששוב ליוו את הנבחרת למלון השחקנים.

אבל שום דבר לא מנע את "חרפת לימסול 2". פציעתו המוקדמת של אייל ברקוביץ נתנה את האות לעוד משחק נפל של הנבחרת, שאומנם חזרה פעמיים מפיגור (משערים של באדיר ויוסי בניון בן ה-19) אבל נכנעה בסופו של דבר לאחר שספגה פנדל של המתאזרח ספוליאריץ בדקה ה-87.

ההפסד המאכזב 3:2 הותיר את ישראל תלויה בתוצאת המשחק בין אוסטריה לקפריסין. ההפסד של הקפריסאים בווינה נתן לישראל את הכרטיס למשחקי הפלייאוף מול דנמרק, שם צמד תבוסות בתוצאה המצטברת 0:8 הביא לסיום עידן שלמה שרף בנבחרת ישראל.

הפסד מאכזב בדקות הסיום. שלמה שרף (gettyimages)

גרנט ונימני שוברים את הנאחס

הקמפיין הראשון של אברם גרנט כמאמן הנבחרת לא היה מוצלח, בעיקר בגלל היעדר הביתיות ממנו סבלה ישראל כתוצאה מן המצב הביטחוני בארץ באותן שנים. בפן בחיובי הצליחה הנבחרת לעצור את רצף ההפסדים בקפריסין, כשסיימה את משחק החוץ בלימסול בתיקו 1:1.

עומרי אפק העלה את ישראל ליתרון כבר בדקה השנייה, אך שוב היה זה המתאזרח הקפריסאי התורן, הפעם הגרמני ריינר הופמן שמנע ניצחון חוץ ראשון כשנגח שער שוויון בדקה ה-61. 

במשחק "הביתי" שנערך בפאלרמו שמרה ישראל על 100 אחוזי ההצלחה מול יריבתה וניצחה 0:2 משערים של באדיר והולצמן בדקות הסיום. כעבור שנתיים כבר היה זה קמפיין מוצלח הרבה יותר.

ישראל וקפריסין שוב הוגרלו לבית משותף במוקדמות מונדיאל 2006, ובפעם הראשונה הצליחה ישראל לסיים את צמד המשחקים עם מלוא שש הנקודות. במשחק ברמת גן הפכן בניון ובאדיר (אימת הקפריסאים, עם שערו השלישי מולם) יתרון מוקדם של קפריסין בדרך לניצחון 1:2.

בגומלין בניקוסיה העלה קייסי את ישראל ליתרון מוקדם, שנמחק סמוך להפסקה משער של אוקס. כשנדמה היה ששוב לא תצליח ישראל לזכות בניצחון על אדמת האי השכן הגיע אבי נמני וכבש שער בדקה ה-86 שהקנה לישראל, סופסוף, את הניצחון המיוחל. גם שבירת הנאחס בקפריסין וסיום של הקמפיין כולו ללא הפסדים לא עזרו לנבחרת של גרנט, שהחמיצה את העלייה לפלייאוף בגלל יחס שערים נחות לעומת שוויץ.

בניון בישל, נימני כבש, הנבחרת ניצחה בקפריסין (gettyimages)

ולסיכום – בבית להכריע ובמהירות, בחוץ – זהירות!

המאזן הכללי מראה כי במשחקי הבית שמרה על ישראל על מאזן מושלם של חמישה ניצחונות בחמישה מפגשים מול קפריסין (עם יחס שערים של 2:15 לטובת ישראל), אליהם מתווספים גם שלושה ניצחונות ביתיים במשחקי אימון מולה.

במשחקי החוץ המאזן עגום הרבה יותר – שני הפסדים, שתי תוצאות תיקו וניצחון בודד. אז לאחר הניצחון הקפריסאי המפתיע בבוסניה בחודש שעבר, וגם לאחר לימוד ושינון לקחי העבר – ממש לא מומלץ להמעיט בערכה של היריבה מהאי השכן.