מכבי נתניה לא עוצרת, ואמש (שבת) גברה הקבוצה 1:3 על בית"ר ירושלים והתבססה במקום השני. למרות מספר שינויים כפויים ברוטציה של סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה לאור העומס, בקבוצה הביעו שביעות רצון מהיכולת ומהעובדה כי הקבוצה המשיכה להיראות כמו במשחקים האחרונים.
"לא הצגנו כדורגל גדול, אבל הגענו להמון מצבים. קל להגיד אולי שבית"ר הפקירה את ההגנה ולא הייתה ביום גדול, אבל זה שאנחנו מנצחים שבוע אחר שבוע גם ביכולת לא גדולה, זה מראה על האופי הגדול שיש בקבוצה הזאת השנה. עם ההפסד של בני יהודה לקריית שמונה, כולם יעריכו את הניצחון הזה בסופו של דבר לקראת סיום העונה".
מי שזכה למחמאות ונבחר למצטיין ע"י השחקנים הוא הקשר סתיו פיניש, שכבש את שער השוויון שהוביל למהפך. מעבר לתרומה המקצועית, בנתניה מספרים שפיניש משמש גם כמעין "חונך" לחלוץ יונס מלדה ומתגורר עימו באותה הדירה. זה לא סוד שמלדה לא פתח את העונה כפי שציפו והחל להיכנס לעניינים בתקופה האחרונה, כשגם אתמול הצדיק את הקרדיט שקיבל בהרכב והשניים מתגוררים כיום בדירה משותפת בנתניה. במועדון סיפרו שהדבר משפיע על מלאדה לטובה. מי שעוד זכה למחמאות הוא הבלם דולב אזולאי: בקבוצה החתימו את אזולאי על חוזה עד לתום העונה עם אופציה לשלוש עונות נוספות והבלם, שגם אתמול מילא את מקומו של ברנקו ורגוץ' בצורה טובה, זוכה להערכה מצוות המאמנים וצפוי להמשיך במועדון.
שחקני מכבי נתניה חוגגים. "מראה על האופי הגדול שלנו" (אריאל שלום)
גם הקשר יחמיר היקה זכה להופעת בכורה בליגה לעיני הקהל הביתי ונראה לא רע, כשגם בסיום "חמימו", כפי שמכנים אותו השחקנים, לקח חלק פעיל בחגיגות בחדר ההלבשה. בנתניה מאוד מאמינים בקשר אך ציינו שלא ממהרים להעמיס עליו לאור הזמן הרב בו הוא לא שיחק וגם המנוחה נגד מכבי פתח תקווה ביום רביעי בגביע הייתה מתוכננת על מנת לאפשר לו לשחק אתמול.
בינתיים, וכחלק מההיערכות לקראת העונה הבאה והסיכוי כי הקבוצה תשחק במפעל אירופי, במועדון בדקו עם מנהלת הליגה לגבי מועדי פתיחת העונה הבאה מתוך כוונה להתחיל ולשריין מחנות אימונים כשלקבוצה שתי אופציות במידה והיא תעפיל לאירופה ובמידה ולא. המחנות צפויים להתקיים או בפולין או בהונגריה, שם התאמנה הקבוצה בשנתיים האחרונות.
"חגגנו, אבל בכדורגל אתה טוב כמו במשחק האחרון שלך וכבר בשבוע הבא יש לנו מפגש מול חדרה", ניסה הבלם טים הויבך לצנן את החגיגות. "כל משחק אנחנו מתחילים מ-0:0. נהנינו מהחגיגות בחדר ההלבשה והלוואי שנוכל לחזור על זה בשבוע הבא".
הויבך חוגג עם חבריו. "אני מרוצה מהמשחק שלנו" (אריאל שלום)
היכולת של קבוצתו: "אם אנחנו משחקים את הכדורגל היפה בארץ? אני לא יודע כי אני לא מספיק מסתכל על משחקים אחרים. אני מרוצה מהמשחק שלנו ושאנחנו לא מעיפים כדורים או מסתגרים, אנחנו מנסים לשלוט במשחק. לפעמים זה הולך טוב יותר ולפעמים קצת פחות כמו נגד הפועל תל אביב שגם שם לקחנו את הנקודות".
הרצון להיות במקום השני: "יש דרך ארוכה ויש עוד 11 משחקים. בוודאי שאנחנו רוצים לשמור על מקומנו ולסיים במקום השני. אנחנו רוצים לנצח בכל משחק וננסה להגן על המקום שלנו. זו המטרה שלנו".
הסיטואציה בינואר בה הקבוצה שקלה לשחררו: "קודם כל כמעט ולא שחקתי עם ברנקו ביחד עד ינואר. הוא נפצע ואז אני יצאתי החוצה ונהפוך הוא. גם ג'וני (בורנשטיין) היה צריך טיפה זמן להסתגל לליגה הזאת. זה נורמלי. אנחנו שתקנו וידענו שכולם מדברים על זה. אני בן 30 ואני מכיר איך העסק הזה עובד. אני יודע מה אני מסוגל לתת ואת האיכויות שלי. התאמנתי טוב יותר ולא עצרתי לבכות. ידעתי שכשהזמן יגיע, אני אקבל את הצ'אנס שלי ואני חושב שאני עושה עבודה טובה".
סתיו פיניש. זכה למחמאות (דני מרון)
הישארותו בקבוצה בעונה הבאה: "אני רוצה להישאר. אני אוהב את המדינה הזאת ורוצה להישאר פה עוד כמה שנים. אני מקווה שנתחיל לדבר בקרוב ונראה מה קורה. זה קצת קשה להגיד עוד בשלב הזה כי זה ביזנס אבל אני מקווה שיתחילו לדבר איתי ושנמצא פתרון".
הגרלת הגביע: "מכבי היא הטובה בליגה והיא לא הפסידה באף משחק. אנחנו לא יכולים לבחור אבל נשמח לפגוש אותם בגמר. נצטרך לנצח אותם כדי לזכות בגביע ובסופו של דבר זה לא משנה מתי נפגוש אותם".
מה דעתך על הכתבה?