מכבי חיפה והפועל חיפה קיוו להשיג הערב (ראשון) ניצחון בכורה בפלייאוף העליון ולהפוך את המומנטום השלילי שנוצר אצל שתיהן מאז חזרו מהפגרה, אך הדרבי הסתיים ב-2:2 דרמטי ביותר שסיפק מתח עצום בדקות הסיום. הירוקים היו עדיפים והוליכו פעמיים משערים של ניקיטה רוקאביצה ומוחמד עוואד, אלא שהאורחת הצליחה לחלץ נקודה אחרי שקיבלה פנדל גבולי ביותר בדקה ה-94, אותו הבקיע גל אראל.
ההרכב ההתקפי שבו עלתה מכבי חיפה החל לבוא לידי ביטוי אחרי פתיחה יחסית מנומנמת, שכללה פציעה של עאיד חבשי אשר אילצה את הבלם לפנות את מקומו לעופרי ארד. שועה, חזיזה ורוקאביצה שיתפו פעולה יפה והשניים האחרונים גם היו האחראים לגול הראשון, אותו בישל הקשר לחלוץ האוסטרלי. גם אחרי שסרדל כבש את השוויון, מכבי חיפה המשיכה לנסות בכל הכוח ובאה על שכרה בדקות הסיום כאשר עוואד החזיר לה את ההובלה, אבל בשורה התחתונה מרקו בלבול ושחקניו שילמו על חוסר ניצול של לא מעט מצבים ויצאו נקודה בלבד. אם מישהו במועדון הירוק קיווה שההפסד 2:0 למכבי תל אביב לא גמר את סיפור האליפות, אז מחר האלופה תוכל להגדיל את הפער בפסגה ל-14 נקודות אם תנצח את בית"ר ירושלים.
גם הקבוצה של חיים סילבס נשארת אמנם ללא ניצחונות בפלייאוף, אך היא ללא ספק יכולה לצאת מרוצה מנקודה במשחק בו הציגה יכולת פחות טובה מהיריבה העירונית, כמו גם מהאופי שהציגה כשחזרה פעמיים מפיגור. לאדומים-שחורים יהיה כעת שבוע להתאושש, לפני שיפגשו את הפועל תל אביב במסגרת המחזור ה-30.
שמואלביץ' בלב הסערה. שריקה שלו עמדה במוקד הדרבי (מאור אלקסלסי)
הרכבים
מכבי חיפה: ג'וש כהן, ארנסט מאבוקה, עאיד חבשי (עופרי ארד, 9), טרנט סיינסבורי (רמי גרשון, 46), סאן מנחם, מקסים פלקושצ'נקו, צ'רון שרי, דולב חזיזה (סינטיהו סלליך, 63), יאניק ווילדסחוט, ירדן שועה (סוף פודגוראנו, 83), ניקיטה רוקאביצה (מוחמד עוואד, 63).
הפועל חיפה: יסמין בוריץ'; דור מלול, מיקי סירושטיין, גיא משפתי, אלי בלילתי (ניקולה גולאן, 82), קווין טאפוקו, לירן סרדל, סער פדידה (גל אראל, 73); נס זמיר (אופיר מזרחי, 82), אלמוג בוזגלו, יאקוב סילבסטר (מהראן לאלה, 73).
חבשי פינה את מקומו כבר אחרי דקות ספורות (מאור אלקסלסי)
בלבול. עדיין ללא ניצחון בפלייאוף (מאור אלקסלסי)
מהלך המשחק
דקות ספורות משריקת הפתיחה, עאיד חבשי התיישב על כר הדשא כשהוא אוחז בשריר הירך האחורי. הבלם ביקש לנסות להמשיך לשחק, אך בסופו של דבר נאלץ לפנות את מקומו לעופרי ארד בדקה התשיעית. האיום הרציני הראשון נרשם בדקה ה-19, כשפלקושצ'נקו בעט בעוצמה ממרחק. בוריץ' שמר על השער והדף היטב.
בדקה ה-26, שועה מסר לחזיזה בצד ימין, הקשר הטעה יפה, ברח לאמצע והגביה מדויק לראשו של ניקיטה רוקאביצה, שנגח פנימה את ה-0:1 של מכבי חיפה. חזיזה המשיך להיות האיש של הירוקים: הקשר השתלט על כדור ארוך, התגבר על בלילתי והקשית נהדר לשועה, שלא דייק בסיומת. בתוספת הזמן, כדור גובה של שרי מצא את ראשו של חזיזה שנגח פנימה, אך המצטיין של המחצית הראשונה היה בנבדל והשער נפסל.
רוקאביצה חוגג. שער מספר 19 שלו העונה (מאור אלקסלסי)
הכובש מודה למבשל. רוקאביצה וחזיזה (מאור אלקסלסי)
שבע דקות בתוך המחצית השנייה, סרדל ביטל את פלקושצ'נקו בהטעיה יפה ובעט לא רע בשמאל, אבל כהן השתטח וקלט. בניסיון השני זה כבר הצליח: נס זמיר החל התקפה משמאל והשאיר לטאפוקו, הצרפתי השחיל מסירת עומק מצוינת לסרדל, שהפעם שם את זה ברשת וקבע 1:1 בדקה ה-54.
ארבע דקות חלפו והירוקים יצאו למתפרצת: רוקאביצה הגיע לאחד על אחד עם בוריץ' אך נעצר בעמוד ופספס הזדמנות גדולה להחזיר לקבוצה שלו את היתרון. דקה עברה והחלוץ ניסה פעם נוספת, הפעם מחוץ לרחבה, אבל שוער האורחת היה במקום והדף.
סרדל הבקיע את שער השוויון (מאור אלקסלסי)
חילצו נקודה. שחקני הפועל חיפה חוגגים (מאור אלקסלסי)
מכבי חיפה המשיכה להיות טובה יותר ובדקה ה-86 זה בא לידי ביטוי: שיתוף פעולה משולש בין עוואד, סלליך ופודגוראנו הסתיים בבישול של האחרון לחלוץ, שקבע 1:2 לירוקים. כשנראה היה שהמארחת בדרך לניצחון, בתוך תוספת הזמן מאבוקה ספק הכשיל את מזרחי ברחבה – השופט שמואלביץ' שרק לבעיטת עונשין ודבק בהחלטה שלו גם אחרי בדיקת VAR, גל אראל ניגש לבעיטה ועשה 2:2 דרמטי – חלוקת נקודות בדרבי החיפאי.
עוואד כמעט העניק לירוקים ניצחון (מאור אלקסלסי)
אבל אראל קבע שוויון בסיום דרמטי (מאור אלקסלסי)
בלבול כמובן לא אהב את השריקה לבעיטת עונשין (מאור אלקסלסי)
מאבוקה מאוכזב. הכשלה שלו מנעה מהירוקים ניצחון (מאור אלקסלסי)
הרגע הקריטי שכולנו נזכור מהדרבי הזה (מאור אלקסלסי)
מה דעתך על הכתבה?