מכבי חיפה נמצאת בתקופה מורכבת, הן מקצועית עם אחת העונות החלשות של הקבוצה בעידן המודרני, והן בשל ההתמודדות עם אובדנו הטרגי של גדי קינדה. האווירה במועדון קודרת, והשאלות לגבי עתיד הקבוצה רק הולכות ומתרבות. ראובן עטר התארח ב"רדיו חיפה" וטען כי רפאלוב חייב להיות נחוש בדרישותיו כלפי ההנהלה:
ראובן עטר: "אני אמרתי פה כמה דברים כדי לנער אותו (את רפאלוב), בעקבות מסיבת העיתונאים. קודם כל שלא יתפשר, שלא יחפש לחסוך להם. תדרוש מה שיחזיר את הקבוצה למקום, חייב. מי שלא מתאים – לשחרר, לא מעניין. אין ימי חסד לליאור רפאלוב".
"בוא אני אגיד לך, כשאני הגעתי למכבי חיפה לאמן, נכנסתי למשרדים, ואתה יודע מה אמרו לי? זאת הייתה תקופה של פיטורים של עובדים בוולו, אמרו לי 'ראובן, אני לא יכול להביא שחקנים ב-700 או במיליון דולר, כשאני מפטר עובדים בוולו'. חשבתי, שתקתי – ולא הצלחתי להביא שחקנים. זו הסיבה שאני אומר לך – הוא לא צריך להתפשר".
מה דעתך על הכתבה?