מנשה זלקה, קפטן הפועל חדרה, מייצג דמות יוצאת דופן בכדורגל הישראלי. הקשר המנוסה שירת כלוחם קרבי בשירות הסדיר ובמילואים, כולל התגייסות למלחמת "חרבות ברזל", ונאלץ להיעדר ממשחקים רבים. זלקה זכה להערכה רבה בכל מגרש אליו הגיע, לאחר שחזר לשחק בעקבות שירות מילואים ממושך.
צפו בקטע המלא
קשר הפועל חדרה שירדה בעונה החולפת לליגה הלאומית הגיע להתארח בפודקאסט "בואו נתמרמר" בהנחיית העיתונאי ניר צדוק, ושיתף את סיפורו המרגש ועל השילוב הכמעט בלתי אפשרי בין שירות קרבי לקריירת כדורגל. "יום יום אני מגשים את החלום שלי. כשעזבתי את הכדורגל בגיל 18 ואמרתי שאני מתגייס לצבא, לא האמנתי ולא חלמתי בכלל שאני יחזור לשחק כדורגל", סיפר. "כשחזרתי והגעתי לליגת העל אחרי שלוש שנים שלא שיחקתי ואני מגשים את החלום בגיל 28 – זה חלום שחולמים אותו מגיל שבע".
זלקה הודה כי בתחילה לא האמין שיוכל לחזור לכדורגל מקצועי לאחר השירות הצבאי. "לא האמנתי שאשתחרר בגיל 21 ואוכל לחזור ולהמשיך, בעצם גנזתי את החלום הזה ויתרתי עליו", אמר. "גם היום כשבני נוער שואלים אותי אם הם יכולים ללכת לצבא ולאחר מכן לחזור ולהיות כדורגלנים, אני אומר להם לקחת בחשבון שזה כמעט בלתי אפשרי". המאמן שלו בנוער אף אמר לו אז: "אני לא מבין את ההחלטה שלך, אתה יכול לסדר לעצמך את החיים".
למרות האתגרים, זלקה מגשים כיום שני חלומות במקביל – להיות לוחם בצה"ל וכדורגלן מקצועי. "אם אני ספורטאי ואני בריא בנפשי, למה שאני לא אלך למקום הכי רחוק שאני יכול בצבא?", הוא מסביר את עמדתו. "בסוף בסוף, עזוב כדורגל זה טוב ויפה, אבל אנחנו חיים פה וצריך גם להחזיק נשק. אם כל אחד יגיד 'יש לי חלומות ואני רוצה להגשים את הרצונות שלי', זה לא יעזור לאף אחד".
מה דעתך על הכתבה?