ערן זהבי יחזור לבמה הגדולה מכולן? "הוא הרוויח את הזכות לבחור מתי לסיים"

לאחר שנבחרת ישראל סיימה את קמפיין מוקדמות מונדיאל 2026 במקום השלישי, עם מאזן של ארבעה ניצחונות וארבעה הפסדים, המאמן הלאומי, רן בן שמעון, התארח בפודקאסט "קיק טוק" מבית אול אין והתייחס לשלל נושאים. בין השאר, הוא דיבר גם על ערן זהבי, שכידוע לא זומן מאז שבן שמעון מונה.

בן שמעון פתח בתיאור רגשי: "באסה, באסה. שיחת פרידה? לא. היו לי איתו חמש שיחות כבר. אחד הדברים הראשונים שעשיתי כשקיבלתי את התפקיד זה לשבת איתו. אני חושב שהוא הרוויח ביושר את הזכות לבחור מתי הוא מסיים. אם הוא יחזור לשחק, הלוואי".

הוא הסביר את הרקע להחלטה לא לזמן את זהבי לסגל הנבחרת: "זו הייתה החלטה משותפת, ברור, הוא לא שיחק באותה תקופה, היעד שלנו הוא יורו 2028, כשהוא כבר יהיה מספר חמש בפאדל".

בן שמעון הביע חרטה: "באסה שלא הספקתי לאמן אותו, מאוד מאוד רציתי, באמת. אני רואה דברים עליו, לקח את כל מה שאני מאמין בחיים שלי באימון כדורגל ובמקצועיות ובגישה ובמנהיגות ובהתנהלות והוא לקח אותם לרמה הרבה יותר רחוקה, אז רציתי גם ללמוד כמה דברים".

לדבריו, "הלוואי שנוכל להשתמש בו בעתיד, אני חושב שהוא חייב להיות בתפקידים מרכזיים, לערן יש הרבה מה לתת והלוואי שגם תהיה לי הזכות לתת לו הופעת פרידה".

בן שמעון סיכם בקריאה להתאחדות: "אני חושב שההתאחדות לכדורגל בישראל צריכה למצוא את הדרך כשיגיע הזמן להיפרד ממנו בצורה הכי מכבדת מעולם והכי נכונה. אחד מגדולי השחקנים שהיו לנו".