"ג'ורג' דיבה מהפועל חיפה, עד היום אני חושב שאני יכול להיות יותר טוב ממנו"

פז בן ארי (29), שפרש מכדורגל במפתיע בגיל 26, התארח בפודקאסט "בואו נתמרמר" עם ניר צדוק מבית הפודיום. בן ארי, שעובד כיום בבית הפודיום, שיתף על הקנאה שחש בעבר כלפי כדורגלנים ישראלים בעמדה שלו, וסיפר בהרחבה על התפקיד החדש שלו ועל תחושת הבושה שחווה בליגה א'.

בן ארי נשאל האם הוא לא חש קנאה כשהוא רואה כדורגל ישראלי: "בזמן הקריירה ושנה אחרי אפילו, הייתי רואה בלמים ואומר לעצמי: 'אני לא מאמין. אותו העדיפו עליי?' זו קנאה של ספורטאים, זה לא אישי נגד בן אדם. כל כך האמנתי בעצמי, שאמרתי לעצמי שאני יכול להיות הרבה טוב. נגיד ג'ורג' דיבה מהפועל חיפה, שהוא באמת השתפר ואין לי כלום איתו, אני עד היום חושב שאני יכול להיות יותר טוב ממנו. זה לא אישי כלפיו, אני פשוט רואה את עצמי. הוא בשנתון שלי, כל החיים היינו משחקים אחד נגד השני. פתאום הוא כן נתפס ואני אומר לעצמי איך יכול להיות שאני לא. אני לא בוכה על כלום ולא מאשים אף אחד, אבל יש בי עדיין את היצר התחרותי הזה".

בן ארי סיפר מה הוא עושה כיום בבית הפודיום: "כל מה שקשור לשיתופי פעולה מסחריים. תקרא לזה במכוער מכירות. בגדול, שיווקי, שיתופי פעולה, להביא מפרסמים. ישבתי עם הבן שלי במרפסת, הוא בן שנתיים, עשינו תחרות מי רואה מטוס ראשון והוא ראה לפניי. אתה יודע איזה עצבני הייתי? זה השתלט עליי. ניסיתי לראות לפניו, והוא ניצח אותי. בחיים לא הייתי נותן לו. אשתי אמרה לי 'תגיד, אתה מטומטם?' הדבר הזה, התחרותיות הזאת, מביאה אותי לכל דבר בחיים – לטוב ולרע. אני לא מנסה להיות תחרותי, אני פשוט כזה. אם אני יוצא מהכדורגל, מעסיקים או אנשים שבחוץ, מאוד אוהבים את זה. לא ידעתי את זה עד שלא התחלתי".

על ההחלטה לפרוש ותחושת הבושה בליגה א', בן ארי שיתף: "זה היה מאוד רגשי עבורי. לא יכולתי להגיד את המילה 'פורש' עד שלא הלכתי ואמרתי לאבא שלי, כי אני מפריש גם אותו. הוא מאמן כדורגל. הרגשתי שאכזבתי אותו. ברגע שאמרתי לו שאני לא נהנה, הוא אמר לי לפרוש, כי הוא מספיק חכם להבין שאני לא צריך להמשיך אם אני לא נהנה. אגב, כששאלת מה נורא כל כך בליגה א', אתה יודע איך התביישתי להיות בליגה א'? בלי להעליב אף אחד. אני, פז, התביישתי ברמות שאתה לא מתאר לעצמך. אני מאוד קשה עם עצמי".