יעקובו איגביני ייזכר לנצח כאחד הזרים הכי גדולים ששיחקו בכדורגל הישראלי, ויש שיגידו שמבחינת קריירה לאחר שיצא מכאן, הגדול מכולם. החלוץ שכיכב במדי מכבי חיפה בתחילת שנות ה-2000, כולל הופעות בלתי נשכחות בליגת האלופות, המשיך ממנה לקריירה מפוארת באנגליה, כשהוא עד היום הכובש הניגרי הגדול בהיסטוריה של הפרמיירליג עם 95 שערים ו-24 בישולים.
לאורך השנים, שמו של יעקובו נקשר לא פעם לגדולות של האי הבריטי, ובריאיון לפודקאסט Home Turf, שיתף חלוץ העבר על רגע אחד שבו היה קרוב במיוחד לחתימה בצ'לסי. זה קרה בעונת 2008/9, אז, הניגרי כבש ארבעה שערים ב-14 הופעות, כשהבלוז פתחו במו"מ מתקדם לצרף אותו.
"הייתי ממש לא רחוק מלשחק עבור צ'לסי. הייתה לי הזדמנות לחתום לצ'לסי ואז נפצעתי" סיפר יעקובו. "קרעתי את האכילס ולא שיחקתי במשך 11 חודשים. זה קרה באותו יום שבו ניהלו עליי משא ומתן, דמי העברה של בערך 15 מיליון ליש"ט. לא שיחקתי, וזהו, הכול נגמר".
החלוץ הניגרי הוסיף כי ההבנה שהחמצת חלום קריירה לגיטימי הייתה קשה במיוחד: "בכיתי בחדר ההלבשה כי ידעתי שזה היה הרגע שלי לשחק באחד מהמועדונים הגדולים באמת" אמר. "אבל בסך הכול, התאוששתי. עברתי ללסטר בצ'מפיונשיפ, כבשתי שערים, ואז עברתי לבלקברן וחזרתי לפרמיירליג. אני חושב שעשיתי הכול".
למרות פספוס המעבר לקבוצה מלונדון, יעקובו בנה קריירה מרשימה: 252 משחקי פרמיירליג, דירוג רביעי בין הכובשים האפריקנים בכל הזמנים, והופעות בארבע אליפויות אפריקה, במונדיאל 2010 ובאולימפיאדת 2000 במדי נבחרתו, בה 21 שערים ב-57 משחקים. החלוץ, ששיחק בפורטסמות', מידלסברו, אברטון, לסטר, בלקבורן רוסרט, גוואנגז'ו R&F הסעודית, א-ריאן הקטרית, רדינג, קייסריספור הטורקית וקובנטרי סיטי, תלה את הנעליים ב-2017. .
מה דעתך על הכתבה?