הישראלים ששיחקו בפרמיירליג נפרדו מאבי מלר: "הייתה לו תשוקה אינסופית"

רוני רוזנטל הוא אחד מהכדורגלנים הישראלים המצליחים ביותר בתולדות המדינה, שהגיע לשיאו כשחתם בליברפול בשנת 1990 והיה חלק בלתי נפרד מהאליפות באותה שנה. כמעט באותו הזמן הוקם ערוץ הספורט, אשר החזיק בזכויות השידור של הליגה האנגלית. אבי מלר ז"ל נחשב לפנים של הכדורגל האנגלי בישראל בזכות השידורים שלו בערוץ, ומותו היכה רבים בעולם הספורט הישראלי – ביניהם גם רוזנטל, שמלר ז"ל ליווה כשדר בתקופותיו בליברפול, בטוטנהאם ובווטפורד, שהייתה קבוצתו האהובה של מלר.

רוזנטל ספד למלר הערב בשיחה עם ספורט1: "הצטערתי מאוד לשמוע את הבשורה הקשה על אבי מלר, שהלך לעולמו בטרם עת. אבי קידם ואהב את הכדורגל האנגלי. יצא לי לא פעם לראות אותו על המסך, ואף שוחחנו מעט בעבר וזה היה בהחלט מרשים לראות איזה ידע וכמה עומק היה לו".

"אני מהצד שלי ניסיתי לעשות הרבה בשביל הכדורגל והאהבה לכדורגל האנגלי, והוא עשה את זה מהצד שלו", המשיך רוזנטל. "הוא היה איש צנוע ואוהב, וכך זה היה ברור לגמרי משידורי הכדורגל האנגלי".

אייל ברקוביץ' שעשה קריירה מרשימה בפרמיירליג ספד לאבי מלר בשיחה עם ספורט1: "קיבלתי בצער רב את דבר פטירתו של אבי מלר. אבי היה אדם צנוע, אדם ענו, אדם טוב. מקצועי עם תשוקה ואהבה אינסופית לכדורגל ובטח לכדורגל האנגלי. בתקופה ששיחקתי באנגליה לא כל השידורים היו ישירים ולא כל המשחקים הועברו בשידור חי. לנצח ילווה אותי ואת המשפחה שלי פס הקול של אבי כשהוא משדר את המשחק הכי גדול שלי באנגליה 3:6 של סאות'המפטון מול מנצ'סטר יונייטד עם צמד שערים שלי ושלושה בישולים. לא אתבייש להגיד שכבר ראיתי את זה, גם אני וגם הילדים שלי, עשרות אם לא מאות פעמים ואבי מלר בקולו מתאר את הגולים ואת המהלכים כך שהוא תמיד יהיה שם לכל החיים שלי".

גם הבלם לשעבר טל בן חיים ששיחק בפרמיירליג בין היתר בקבוצות צ'לסי, מנצ'סטר סיטי ווסטהאם ובולטון, ספד אף הוא לאיש שמזוהה יותר מכל עם הכדורגל האנגלי: "שנים אחרי שאבי מלר שידר ופירשן משחקים שלי בליגה האנגלית, יצא לנו לעבוד יחד בערוץ הספורט בשידורי ליגת האלופות ואז ראיתי מהי מקצוענות ומהי מקצועיות. אבי מלר ידע הכל, הכיר הכל, התכונן לכל שידור עד הפרטים הכי עמוקים. הגיע לשידור לפני כולם. ראיתי מקרוב ולמדתי ממנו. איבדנו איש טוב, אדם יקר, שיהיה חסר לרבים".