כמעט חודשיים מאז משחקה של מכבי תל אביב בברמינגהאם במסגרת הליגה האירופית מול אסטון וילה, משטרת ווסט מידלנדס הביעה התנצלות באופן רשמי בפני הקהילה היהודית בעיר, זאת לאחר הטענה שהם תמכו באיסור שהוטל על אוהדי הצהובים להגיע למשחק.
במשטרה הודו כי לא היה "משוב מתועד" שיהודים בריטים רצו שאוהדי מכבי תל אביב יודרו מהמשחק בוילה פארק, בירמינגהם, לפני שהוא התקיים ב-6 בנובמבר.
ראשי המשטרה נקראו לתת עדות ב-1 בדצמבר בפני ועדת בפרלמנט הבריטי, ושם סגן מפקד משטרת ווסט מידלנדס, מייק אוהרה, אמר שחברים מהקהילה היהודית בבירמינגהם אמרו למשטרה שהם לא רצו שאוהדי מכבי יגיעו למשחק.
כבר לפני כמה שבועות אמרו במשטרה ש"מעולם לא הייתה כוונה לרמוז שהיו חברים מהקהילה היהודית שהביעו במפורש תמיכה באיסור ההגעה על אוהדי מכבי". כעת הגיעה גם ההתנצלות.
לאחר שדיים קארן ברדלי, חברת המפלגה השמרנית ויו"ר הוועדה, ביקשה הבהרה נוספת בנוגע להערות של אוהרה, מפקד המשטרה של ווסט מידלנדס קרייג גילדפורד, השיב במכתב: "אנו יכולים לאשר שאין משוב מתועד מנציגים יהודים לפני שההחלטה התקבלה".
עם זאת, גילדפורד טען שיהודים מקומיים רבים הביעו את הסכמתם עם ההחלטה ובחרו "לשתף את דעותיהם באופן פרטי, ולתמוך באופן סודי".
ההחלטה התקבלה על ידי SAG – מועצת הבטיחות של עיריית בירמינגהאם (שמורכבת מגורמים במשטרה, גורמים בעירייה וגורמי חירום אחרים). בהתכתבות עם ברדלי, מועצת העיר בירמינגהם טענה שנעשתה "הרבה למידה" בעקבות קבלת ההחלטה ושהיא מתכוונת להזמין בדיקה חיצונית בנוגע להשתלשלות האירועים – כלומר היא פתוחה לביקורת.
ריצ'רד ברוקס ממועצת העיר בירמינגהם, אמר: "המועצה וה-SAG להוטים ללמוד מהחוויה הזו לעתיד. אנחנו מתכוונים להזמין תהליך רשמי של סקירה עצמאית, שתבוצע על ידי משרד עורכי דין חיצוני כדי לברר מה יכול להשתפר מנקודת המבט של הרשויות"
מה דעתך על הכתבה?