מהר ככל האפשר: הצעד הראשון שמכבי חיפה צריכה לעשות כבר עכשיו

247 ימים עברו מאז חטפה מכבי חיפה את החמישייה המפורסמת בדרבי ההוא, במה שהיווה בעצם גם את אקורד הסיום של המאמן ברק בכר שפוטר למחרת המשחק. במהלך התקופה מאז ועד אמש (שני) עברו הרבה מים בנהר והנהלת הירוקים החליטה לעשות את הצעד המתבקש להחזיר את המאמן המעוטר ביותר בכדורגל הישראלי כיום, ולאחר שאת הדרבי הראשון של העונה לא הצליחה הקבוצה לנצח, כמה סמלי שדווקא אותו ברק בכר, דווקא ב5.1 – הצליח לסגור את המעגל הזה. נכון, את הכתם מאותו דרבי לא ניתן יהיה לנקות, והוא יהיה חקוק בספרי ההיסטוריה של משחקי הדרבי החיפאי לדראון עולם, אך הניצחון אתמול הוא עוד אבן דרך בדרך החדשה של ברק בכר החדש.

סימני שאלה סביב היכולת של בכר לחזור לעצמו היו גם לאחר עזיבתו את הפועל ב"ש לאחר הכישלון המקצועי בתקופה שלאחר שלוש האליפויות, והוא ענה להן בשלוש צלחות אליפות במכבי חיפה. בחזרתו העונה לירוקים היו אף יותר סימני שאלה, שכן רק ארבעה חודשים קודם לכן הוא פוטר בבושת פנים אחרי תבוסה מהדהדת והיסטורית בדרבי, בעונה כושלת לאחר כישלון גם בעונה שלפני כן – בכוכב האדום בלגרד. ניתן לומר הרבה דברים על בכר, אך אי אפשר לומר שהוא איננו אדם לומד. כמו אז, גם היום, ברק בכר למד את הטעויות שלו מהעונה שעברה והוא מיישם את המסקנות שלו כעת עם סגל שחקנים הרבה פחות מוכשר התקפית מזה של העונה שעברה עם דיא סבע, ליאור רפאלוב וגדי קינדה ז"ל.

מאז משחק הנפל ההתקפי של הקבוצה מול הפועל פ"ת, בו הקבוצה לא בעטה למסגרת שערו של עומר כץ אף לא פעם אחת, מכבי חיפה עברה סוויץ' משמעותי גם בתוצאות הקבוצה ובעיקר בנראות על כר הדשא. למעשה, מכבי חיפה לראשונה מאז עונת 23/24 נראית כמו קבוצה ולא כאסופה של שחקנים. על הקסם הזה אחראים ברק בכר ועוזרו גיא צרפתי, לו מגיע קרדיט רב על העבודה מאחורי הקלעים באימוני הקבוצה ובשיחות האישיות אל מול השחקנים, דברים שהיו חסרים לבכר מאוד בעונה שעברה. השילוב של השניים יחד הוא הופך אותם לשלם, וטוב עשתה הנהלת מכבי חיפה שאישרה את חזרתו של צרפתי לצוות האימון.

צריך גם לזכור כי השיפור המשמעותי מאז הניצחון על הפועל ת"א מגיע על אף שלמכבי חיפה עדיין חסרה איכות משמעותית בחלק הקדמי ועל אף היעדרותם של עבדולאי סק המשחק באליפות אפריקה ועלי מוחמד הפצוע. מלבד לצוות האימון, מגיע קרדיט גם לשחקנים שנראים מאוד מחויבים, ואם בעונה שעברה היה זה נראה ששחקנים רבים לא ממש סופרים את בכר, ניכר מאוד שהעונה הם כן.

אם ניכנס ונתמקד ספציפית במשחק אתמול, ישנם מספר שחקנים שראויים לאזכור כשהראשון ביניהם הוא דולב חזיזה, שעובר עונה קשה מאוד מבחינה מקצועית בשל יכולתו החלשה. במשחק הגביע מול אחי נצרת הוסט חזיזה למרכז המגרש, כבש צמד שערים, הוסיף שער נוסף בניצחון החוץ באשדוד ואמש הוא פשוט היה הטוב על כר הדשא לצד איתן אזולאי, בעיקר בזכות משחק לחץ אינסופי ושני כדורים גאוניים שלו, שאחד מהם גם הוביל לשער הראשון, שהזכירו את חזיזה של ימי השיא. יחד עם זאת, חזיזה הוא איננו הפתרון של מכבי חיפה בעמדה הזאת לאורך זמן, ואין לי ספק שגם בכר מודע לכך ושהוא יעשה ניסיון לצרף שחקן זר בעמדה הזו בחלון העברות הקרוב.

בנוסף לחזיזה, איתן אזולאי רשם את הופעתו הטובה ביותר מאז עזב דייגו פלורס את הקבוצה. למרות השיפור של הקבוצה כולה תחת בכר, חלה רגרסיה ביכולתו של אזולאי מאז פוטר המאמן הארגנטינאי. אולי זהו החמצון בשיער שגרם לקהל הירוק לחשוב לרגע שמדובר בעומר אצילי, אך ייתכן מאוד שהמשחק אתמול יהווה נקודת ציון עבור המשך העונה של אזולאי.

ועם כל הכבוד לחזיזה ואזולאי, ויש הרבה כבוד, את העבודה השקטה והלא מוערכת ומדוברת עושים כבר תקופה צמד המגנים הטוב בליגה – יילה בטאיי ופייר קורנו. האימפקט של השניים על הקבוצה כולה הוא דבר שקשה להסביר במילים, אך חוכמת המשחק שלהם היא פשוט שני ק"מ מעל כל היתר. ההבנה של שניהם מתי לתקוף את הכדור, מתי נכון לעלות קדימה, מתי להיכנס לאמצע כדי לפתוח את הקו לשחקן הכנף שלהם ומתי פשוט להרגיע את המשחק ולשלוט בקצב המשחק, אלה דברים שקשה מאוד ללמד, וקשה עוד יותר לראות במספרים. השניים הללו פשוט הופכים את כל הקבוצה לטובה הרבה יותר. זה אומנם לקח מעט זמן, אך היום אין אוהד ירוק או פרשן אחד שיחלוק על כך שבטאיי הוא מגן יוצא מן הכלל, ולדעתי אף טוב מכל המגנים שהיו בקבוצה מאז אלון חרזי.

במקרה של קורנו, זה קצת עצוב אך מנחם לומר כי כולם פשוט התרגלו לכך שהוא פשוט שחקן כדורגל מדהים. הססמה הידועה "לא חוזרים לאחור" או "די למחזורים" מעולם לא הייתה טועה יותר. קורנו חזר בדיוק, אבל בדיוק, כפי שעזב מבחינה מקצועית, כשאני גם חש בתהליך התבגרותי ומנהיגותי שהוא עבר בשנה שלו בחוץ. ייתכן מאוד שנכון להיום, בכושרו הנוכחי לעומת כושרם של יתר השחקנים לא מופרך יהיה לומר שפייר קורנו הוא הזר הטוב בישראל.

שני המגנים הנפלאים לא רק הובילו אתמול את הירוקים ביצירת מצבים יחד עם דולב חזיזה (שניים כ"א) אלא בנוסף עזרו מאוד גם בדרבי וגם במשחק באשדוד לצמד הבלמים הצעירים ליסאב עיסאת ואלעד אמיר ע"י עזרה הגנתית ולקיחת הכדורים מהם לצורת בניית המשחק יחד עם פיטר אגבה. אגב, מילה טובה מגיעה גם לעיסאת ואמיר שבשני המשחקים שלהם יחד בהרכב טרם ספגו שער חובה. עיסאת עם המהירות והכוח הפיזי ואמיר עם השקט והטכניקה הטובה בכדור השלימו טוב זה את זה, אך המבחן האמיתי שלהם יהיה בטוטו טרנר ביום שבת.

ואיך אפשר לסכם משחק כזה מבלי להתייחס לאחד השחקנים הכי חזקים מנטלית בליגה. מה שעושה גיא מלמד מאז חזר לשחק הוא דבר בלתי נתפס. מלמד כבש שיש שערים בשבעת המשחקים האחרונים, וזאת על אף החודשים המאוד קשים שהחלו בעונה שעברה עם שילובו המועט ע"י בכר, והסלימו עם הנידוי שלו אל מחוץ לסגל כשהוא גם מתבקש למצוא לעצמו קבוצה אחרת. על פניו, למלמד היו את כל הסיבות שבעולם לא להצליח לחזור לעצמו, אך כמו הפייטר שהוא, הוא שם את כל הצד, התרכז בכדורגל וכעת עושה את מה שהוא יודע לעשות כנראה הכי טוב מבין חלוצי הליגה – לשים את הכדור ברשת.

את הקאמבק המדהים אפשר לזקוף גם לזכותו של ברק בכר, שגם ביחסו למלמד למד את טעותו בעונה שעברה ושלף אותו ממעמקי הפריזר, דבר שלפי פרסומים לא היה מורשה לעשות פלורס, וגם על חשבונו של טריבאנטה סטיוארט שכבש שמונה שערי ליגה. כמאמר הקלישאה, טוב מאוחר מאשר אף פעם. ומה הלאה? לבכר וחניכיו מצפים שבועיים מאתגרים במיוחד עם ביקור בטוטו טרנר מול מוליכת הטבלה הדורסנית הפועל ב"ש המחוזקת מחדש בקינגס קנגוואה, ואירוח של האלופה מכבי ת"א שנמצאת בתקופה מקצועית קשה מאוד.

מדובר בשתי קבוצות שבכר לא הצליח לנצח בעונה שעברה, אך כפי שאנו עדים כעת לברק בכר אחר משל
העונה שעברה, ייתכן מאוד שנהיה עדים גם לתוצאות אחרות משל העונה שעברה מול הקבוצות הללו. מעבר לצמד המשחקים, בהנהלת מכבי חיפה צריכים להציב בראש סדר העדיפויות את החתמת ברק בכר לעונה נוספת, גם כי הוא הרוויח את זה, אך בעיקר כאקט שישדר המון שקט במערכת. כשהשחקנים יודעים שזהו יהיה מאמן הקבוצה גם בעונה הבאה, אין להם אלא ליישר קו עם דרישותיו, אחרת לא יהיו בקבוצה שלו בעונה הבאה.

מעבר לכך, הרעש התקשורתי בתקשורת החיפאית ובקרב האוהדים הוא איננו דבר בריא, וטוב יעשה יענקל'ה שחר אם יקדים את ההודעה הצפויה וייתן לבכר את המנדט להתחיל ולבנות גם את סגל הקבוצה בחלון העברות הקרב ובא, וכן גם בחלון הקיץ אליו תוכל הקבוצה להתכונן השנה הרבה מראש. לאחר הארכת החוזה של בכר תצטרך הנהלת הקבוצה לשבת למו"מ על הארכת חוזים גם לצמד הבלמים עבדולאי סק ושון גולדברג, שמהווים עמוד תווך בקבוצה ולהנחית רכש איכותי בחלון העברות כשבראש ובראשונה צריכים הירוקים להחתים כנף ימין איכותי שייתן פתרון בעמדה שנשארה יתומה מאז עזיבתו של ענאן חלאילי לפני שנה וחצי.

לצד זאת ישנה למכבי חיפה החובה לעשות ככל שביכולתה להחתים את מוחמד אבו פאני. נכון, זה אולי נשמע נדוש ואפילו מעט יומרני, אך האיחוד המחודש הרבה יותר ריאלי משמדמיינים לאור דקות המשחק המועטות מאוד של אבו פאני בהונגריה (394 דקות בלבד העונה כשהופעתו האחרונה הייתה ב-22.11) ובעיקר לאור העובדה שהוא קרוב לסגור שנה שלמה של ישיבה ממשוכת בספסל או ביציע ההונגרי, דבר שמרחיק אותו עוד יותר מהחוזה החלומי השמן אותו הוא שואף לקבל. השיפור ביכולת ובתוצאות הקבוצה לצד ההיכרות והיחסים המצוינים עם ברק בכר ואי קבלת ההצעות עליהן הוא חולם, הופכים את היעד הזה לריאלי מאוד. יעד שחייב להשיג.