החזר כספי? כך הגיבה ההתאחדות האירית לבקשת אוהדיה בקשר למשחק מול ישראל

באירלנד מאוד לא אהבו את העובדה שהנבחרת שלהם הוגרלה לשחק מול נבחרת ישראל בקמפיין ליגת האומות הקרוב. כידוע, המדינה מהאי הבריטי ידועה ככזו שמחזיקה בנראטיב הפרו-פלסטיני, כאשר עם פרסום ההגרלה, ספקולציות כאלה ואחרות עלו באשר לקיום המשחק. אלא שההתאחדות המקומית מיהרה להודיע כי שני המשחקים בין הנבחרות, בבית ובחוץ, ייערכו כמתוכנן, זאת לאחר שמשטרת אירלנד לא הביעה התנגדות לקיום המשחק כפי שכבר קרה עם קבוצות ונבחרות ישראליות בשנתיים האחרונות..

כעת, בתקשורת האירית מפרסמים כי אוהדים רבו לא אהבו את ההחלטה של ההתאחדות המקומית, וכאות מחאה, עושה רושם שרבים מהם מתכוונים להחרים את המשחק שייערך ב-4.10.

לאחר הניצחון הדרמטי על הונגריה בנובמבר, שהעלה את הנבחרת האירית לפלייאוף ההעפלה למונדיאל, ישנו טירוף סביב הנבחרת, כאשר אוהדים רבים רכשו מנויים לעונה עוד לפני ההגרלה לליגת האומות, מתוך תקווה לפלייאוף אפשרי מול דנמרק או צפון מקדוניה. כעת, חלקם מבקשים החזר כספי – אך בהתאחדות המקומית מבהירים: זה לא יקרה.

מנכ"ל ההתאחדות האירית, דייויד קולר, הסביר: "כוונתנו לגשת למשחק הזה ברגישות מרבית ולאפשר לאנשים להביע את דעתם בכבוד. בנוסף, יש לנו כוונה לתרום סכום משמעותי לארגון סיוע הומניטרי בעזה. לכן, החזרים על כרטיסים אינם חלק מתהליך החשיבה שלנו".

חלק משחקני הסגל של המאמן היימיר האלגרימסון נשאלו לדעתם על קיום המשחק, אך קולר סירב לפרט מי מהם. "יש לנו קשרים ישירים וארוכי שנים עם השחקנים, וניתן לדבר איתם ישירות", אמר. עם זאת הדגיש: "זה לא הוגן להפיל את זה על השחקנים או על אנשי ההתאחדות. מדובר בסיטואציה מורכבת, ולכל אחד יש דעה חזקה בנושא. להשליך את הדעות הללו על שחקן או איש צוות – זה לא הוגן. אם מישהו ירצה להביע את עמדתו בפומבי, זו החלטה שלו. המסר שקיבלנו מהשחקנים הוא שהם יכבדו את החלטת ההתאחדות".

בניגוד לאירלנד, בלגיה בחרה לארח את משחקה מול ישראל בהונגריה. קולר הבהיר כי ההחלטה האירית התבססה על המלצת המשטרה המקומית: "השאלה המרכזית היא האם המשטרה בטוחה שניתן לקיים את המשחק בסביבה בטוחה ומאובטחת – והתשובה היא כן. בלגיה קיבלה המלצה אחרת. אצלנו המשטרה הייתה עקבית ותאבטח את המשחק כרגיל, כמובן עם רמת סיכון גבוהה יותר".

ומה לגבי המשחק בישראל?

קולר חזר על הערכתו כי משחק ה"חוץ" לא יתקיים בישראל, אך הוסיף שאם אופ"א תשנה את עמדתה, אירלנד תכבד זאת. "בשיחות עם עמיתינו בישראל הם הביעו רצון שהמשחק ייערך בתל אביב. עם זאת, אופ"א הייתה ברורה – נכון לעכשיו לא ניתן לקיים משחקים בישראל. אם זה ישתנה, נבחן את הנושא אז". ההתאחדות האירית נחושה לקיים את המפגש, גם אם היציעים יהיו דלילים. השאלה היא לא רק מה יקרה על כר הדשא, אלא גם איזו אווירה תשרור סביבו.