שחקן מכבי חיפה לא עבר לבית"ר ירושלים בגלל אשתו: "היא לא רצתה"

קריירה של שחקן כדורגל רצופה בהחלטות לא פשוטות שצריך לקחת. אחת מהן, היא ההחלטה לעזוב את אזור הנוחות ולעבור מקבוצה גדולה, למועדון בסדר גודל קטן יותר.

מי שעשה זאת ב-2003 היה רפי כהן. אחרי ארבע עונות במכבי חיפה, בהן זכה בשתי אליפויות ואפילו זכה להבקיע שער בליגת האלופות מול מנצ'סטר יונייטד, החלוץ, שכבש 48 שערים ב-135 הופעות אצל הירוקים, כהן חתם בבני סכנין, איתה גם זכה בגביע המדינה. בריאיון לפודקאסט "קיקאוף", כהן דיבר על מה שהוביל להחלטה שעליה בדיעבד הוא מצטער, וכיצד כמעט חתם בבית"ר ירושלים.

"הרגשתי שמיציתי ולא סמכתי על רוני לוי, על המערכת יותר, דווקא היה כיוון שאני אשאר ואקבל עוד צ'אנס, אבל הרגשתי שמיציתי, כי הייתה לי דעיכה כזאת" סיפר כהן. בדיעבד אני חושב שהייתי צריך להישאר. כשאתה עוזב מועדונים גדולים, אחר כך אתה רק דועך. כשאני מסתכל אחורה, זו הייתה טעות. יכול להיות שהייתי פורץ עוד פעם וחוזר לעצמי אם הייתי מקבל הזדמנות, כי ידעתי להבקיע שערים".

כהן המשיך וסיפר: "מסכנין ירדתי, אחר כך ליגה ארצית, ליגה א', ובליגה א' דווקא רצה עוד פעם אלי כהן להחזיר אותו לליגת העל, לבני יהודה. אחרי שהבקעתי שלושער בגביע המדינה, קיבלתי טלפון מבני יהודה ולא שחררו אותי. אחרי מכבי חיפה, התנאים, אתה לא מזיז כלום, מקבל הכל, תנאים של אירופה, ואז אתה מגיע לסכנין שאין אצטדיון ואין מגרש אימונים ואתה מביא מגבות מהבית וכל יום מתאמן במקום אחר, אז יורד לך איך שלא תסתכל על זה".

כהן סיפר על כך שהיה קרוב לבית"ר ירושלים: "הייתה לי הצעה מבית"ר ירושלים, היינו על סף פגישה, ואז היו מלא פיגועים בירושלים, במסעדות, באוטובוסים, הייתה תקופה קשה ואשתי לא רצתה לעבור. זה לא יצא לפועל. אוחנה היה המאמן בזמנו. לא הייתי משנה כלום. כמו שלא ציפיתי שאני אגיע למכבי חיפה, בסוף הגעתי ועשיתי קריירה יפה, זכיתי בשתי אליפויות, לקחתי גביע המדינה, הבקעתי בליגת האלופות. עשיתי קריירה שלא חלמתי עליה אז אין לי מה להצטער או לחזור אחורה".