יותר משלוש שנים אחרי ש"פרשת החדר" הסעירה את הכדורגל הישראלי והובילה להיעדרותו מנבחרת ישראל, ערן זהבי פותח מחדש את אחד הסיפורים המדוברים בקריירה שלו – ולא חוסך במילים.
בהצצה לריאיון של זהבי עם עומרי אסנהיים, שישודר במלואו הערב (חמישי) ברשת 13, הכוכב תוקף בחריפות את הדרך שבה הוצגה הפרשה וטוען כי הדרישה שלו לקבל חדר לבד כלל לא הייתה הסיבה האמיתית לכך שלא היה רצוי בנבחרת.
"אנשים צריכים לדעת את האמת. מספיק עם כל השקר הזה וכל הספינים שאנשים עושים בתקשורת", אמר זהבי. "אם הוא היה גבר ואומר את האמת, אומר 'אני לא רוצה אותך, אני רוצה להחליף דור' – מברוק, צא לדרך, עזוב אותי. אבל לבוא ולהוציא שזה על חדר? הוא לא רצה אותי".
זהבי המשיך וטען כי סוגיית החדר שימשה למעשה כתירוץ: "הוא אמר 'איך נעשה בלגן?'. הוא חשב שהוא יצליח בלעדיי. מאוד נעלבתי ממנו. מצד שני, אני מכיר את הבן אדם, אני לא הריב הראשון שלו וכנראה גם לא האחרון. אם הוא לא רצה אותי, שלא יזמין אותי".
כזכור, הפרשה פרצה לאחר שזהבי התעקש להמשיך לישון בחדר לבדו במהלך התכנסויות הנבחרת, בעוד המנהל המקצועי דאז יוסי בניון ביקש לקבוע מדיניות אחידה בנוגע לחלוקת החדרים. המחלוקת הובילה לכך שזהבי נותר מחוץ לסגל, אף שבהמשך שב לנבחרת במהלך קמפיין מוקדמות יורו 2024. כבר בזמן אמת היו מי שטענו כי סוגיית החדר הייתה רק "ספין" וכי מאחוריה עמדה החלטה שלא להמשיך עם זהבי.
בריאיון החדש התייחס זהבי גם לטענה שלפיה מתן חדר פרטי עבורו היה עלול ליצור תחושת אפליה בקרב יתר שחקני הנבחרת. "אתה יודע מי יגיד 'למה ערן מקבל ואנחנו לא'? שחקנים קטנים, אנשים קטנים", תקף, "כי הם לא מקצוענים כמוני ולא מסוגלים להבין את הרוטינה שלי".
מבחינתו של זהבי, גם לסוגיה הזו היה פתרון פשוט, והוא אפילו היה מוכן להכניס את היד לכיס: "אז שכולם יקבלו חדר לבד, אני הייתי מוכן לממן את זה".
את ההתייחסות לפרשה חתם מלך שערי נבחרת ישראל בכל הזמנים באמירה חריפה במיוחד כלפי ההתאחדות לכדורגל: "אם להתאחדות לכדורגל אין כסף לתת חדר לבד ל-30 שחקנים, שיסגרו את הכדורגל. הוא לא שווה כלום".
הריאיון המלא עם זהבי ישודר הערב במסגרת "אסנהיים" ברשת 13, ובו צפוי אחד הכדורגלנים הגדולים בתולדות ישראל לפתוח נושאים נוספים מהקריירה ומחייו האישיים.
מה דעתך על הכתבה?