לא הרבה שחקנים, אם בכלל, שיחקו ב-20 קבוצות לאורך הקריירה. עופר שטרית הוא כזה. חלוץ העבר, שכיכב במדי הפועל תל אביב, בית"ר ירושלים וזכור בעיקר מתקופתו במדי מכבי חיפה, ישב לריאיון מרתק אצל רון עמיקם בפודקאסט "מחצית בשכונה" מבית ספורט1, שם סיפר את הסיפור המדהים מאחורי הבאתו למכבי חיפה, מי אחד הזרים הגדולים שהגיעו אי פעם לישראל בעיניו ומדוע הוא מתחרט שעבר מהפועל לבית"ר.
"אחרי עונת האליפות של מכבי חיפה ללא הפסד, אלון מזרחי עבר למכבי תל אביב, מכבי חיפה הביאה את קרדאש, היה את שי הולצמן בסגל ואז אבא של גיורא שפיגל היה מנהל מחלקת הנוער בלוד" סיפר שטרית על המעבר המדהים למכבי חיפה, במדיה כבש 35 שערים ב-62 הופעות וזכה בגביע המדינה. "הבקעתי 32 שערים בליגה שלישית, עלינו ליגה, והוא המליץ עליי למכבי חיפה".
צפו בפודקאסט "מחצית בשכונה" עם עופר שטרית
שטרית המשיך וסיפר: "נסעתי לאימון שניים במכבי חיפה והם החליטו לקחת אותי. לוד דרשו עליי 250 אלף דולר שזה היה סכום אסטרונומי. חיפה כביכול ירדו מזה והתחלתי את העונה בלוד. מכבי חיפה התחילה את העונה והייתה להם בעיה בעמדת החלוץ. בסוף הגענו להסכמה והם שילמו 100 אלף דולר. התאמנתי שם שבוע, משחק ראשון בצפרירים חולון, אני על הספסל, מספר 8, האפסנאי החליט שאהיה 8. אני יושב על הספסל, רואה את המשחק, אני נכנס, נותן גול, מנצחים 0:1 וזה סיפור סינדרלה על מלא. ככה זה התחיל".
רון עמיקם הפתיע ואמר: "מכבי חיפה של 1994/95 הייתה יותר טובה מהקבוצה של 1993/94. ה-0:3 באצטדיון רמת גן על מכבי תל אביב היה יותר גדול מה-0:5 בשנה שלפני כן", לכך השיב עופר שטרית: "אנחנו הפסדנו את האליפות על הקטנות, על נפילות מול ראשון לציון ומכבי הרצליה. הייתה קבוצה אדירה, בכל עמדה אלה היו השחקנים הכי טובים שהיו. סרגיי קנדאורוב הוא בשלישייה הראשונה של שחקני כדורגל שהגיעו לארץ. יש לו הכל. אחד הגדולים שראיתי".
שטרית המשיך וסיפר גם על התקופה בהפועל תל אביב ובית"ר ירושלים. "חוץ ממכבי חיפה שכל הזמן הייתי צריך להוכיח את עצמי מחדש, גם בבית"ר וגם בהפועל תל אביב הייתי שחקן הרכב קבוע. בהפועל ת"א מאוד נהניתי, זה היה עונת השרוכים, היה לי ממש טוב שם, עזבתי את הפועל תל אביב בגלל כסף, בבית"ר זה היה קצת יותר ואלו שטיפלו בי עזרו לי לקבל החלטה".
"אני לא מצטער לרגע שחוויתי את בית"ר ירושלים והיה לי ממש כיף שם, אבל היום אם אני חוזר אחורה, סביר להניח שלא הייתי עוזב את הפועל. זה קצת יושב לי. אבל בית"ר זה גם מועדון גדול, הרבה קהל, גם נהניתי. תמיד בדיעבד הכי קל להסביר ולעשות את הדברים יותר נכון. יכול להיות שהיה עדיף לי להיות בקבוצה אחת לאורך זמן. לעבור כל כך הרבה קבוצות, אתה כל הזמן צריך להוכיח את עצמך מחדש. בדיעבד היום חוויתי כל כך הרבה ונהניתי, הכל בסדר".
מה דעתך על הכתבה?