העימות החריג במסיבת העיתונאים של נבחרת אירלנד לקראת המשחק מול ישראל ממשיך לעורר הדים בתקשורת המקומית. האירוע הסתיים בפתאומיות לאחר ששליח ערוץ הספורט, מוטי פשכצקי, טען כי במהלך המפגש הקודם בין הנבחרות שחקנים אירים כינו שחקנים בנבחרת ישראל "קופים" – טענה שנדחתה מיד ובתקיפות על ידי דובר ההתאחדות האירית.
לפי הדיווחים באירלנד, עם העלאת הטענה התערב דובר ההתאחדות ואמר: "זה לחלוטין לא נכון", ובדיווח נוסף אף צוטט כאומר לעיתונאי הישראלי: "אתה משקר עכשיו". לאחר מכן התפתח עימות מילולי בין אנשי ההתאחדות לבין כלי התקשורת הישראלים, ומסיבת העיתונאים הופסקה מוקדם מהמתוכנן. פשכצקי מצדו טען כי שחקני אירלנד עצמם לא הכחישו את הדברים שיוחסו להם.
ב"BreakingNews" נכתב כי מסיבת העיתונאים הסתיימה לאחר מה שהמאמן היימיר האלגרימסון הגדיר מאוחר יותר כ"מתקפה מילולית" מצד עיתונאים ישראלים. בדיווח צוין כי לאחר סיום מסיבת העיתונאים אף ניסה כתב טלוויזיה ישראלי להמשיך ולפנות למאמן במסדרון, אולם נחסם על ידי אנשי האבטחה של ההתאחדות האירית.
גם בדיווח נוסף בתקשורת האירית תואר כיצד מסיבת העיתונאים "הסתיימה בפתאומיות" לאחר שפשכצקי העלה את טענת הגזענות. לפי אותו דיווח, דובר ההתאחדות השיב כי "הטענה אינה נכונה", ובתגובה השיב העיתונאי הישראלי: "זאת מסיבת עיתונאים, הוזמנו לכאן כדי לשאול שאלות".
ב-"The 42" תיארו את האירוע כ"סצנות כאוטיות" והדגישו כי נציג אופ"א, שבדרך כלל נוכח במסיבות העיתונאים הרשמיות של המפעל, כלל לא היה בחדר. באתר אף ציינו כי פנו לאופ"א בבקשה לתגובה. ב"Irish Independent" הגדירו את סיום האירוע כ"סיום מביש למסיבת העיתונאים של הבוקר".
האלגרימסון עצמו נמנע מלהיכנס לפרטי הטענות והבהיר כי הוא מעוניין ששחקניו יתרכזו בכדורגל בלבד. "אני לא רוצה להיכנס לעומק של מה שנאמר. אני לא אתערב בזה", אמר. "זה עובר תהליך אצלנו ולאחר מכן באופ"א. אני חושב שמשהו דווח משני הצדדים, אבל אני רק מקווה שהכדורגל יהיה המנצח אחרי כל זה".
עוד לפני האירוע, המאמן האירי הודה כי המפגש השני מול ישראל "לא הולך להיות משחק ידידות", בין היתר בעקבות דבריו של מנור סולומון לאחר ה-0:3 בדברצן. קפטן ישראל אמר אז: "ברור שהם שונאים אותנו ואנחנו לא אוהבים אותם", והוסיף כי לישראל "יש מדינה טובה פי עשרה משלהם".
הסערה מגיעה על רקע אווירה מתוחה במיוחד בין הצדדים. באירלנד עדיין בודקים טענה שלפיה אדם אידה ספג קריאות גזעניות מצד אוהדים ישראלים במשחק הקודם, בעוד שבצד הישראלי נטען כעת להתבטאות גזענית מצד שחקנים אירים. נכון לעכשיו, לא פורסמה קביעה רשמית של אופ"א בנוגע לאף אחת מהטענות.
מה דעתך על הכתבה?