יותר מ-25 שנה חלפו מאז אותה תקופה סוערת בבית"ר ירושלים, וכעת ג'ובאני רוסו חזר לאחד הקיצים הזכורים בכדורגל הישראלי, וסיפק גם אנקדוטה משעשעת במיוחד על הרגע שבו הבין שדרכו בבירה הסתיימה.
רוסו הגיע לבית"ר בקיץ 2000 כחלק מקבוצת הכוכבים שבנה הבעלים גד זאבי, יחד עם שמות כמו אלון מזרחי ויוסי אבוקסיס. אלא שהפרויקט הנוצץ לא החזיק מעמד זמן רב. אחרי עונה אחת זאבי עזב, בית"ר נקלעה למשבר כלכלי קשה ונאלצה להיפרד מכמה מהשמות הבולטים שלה.
אחד מהם היה אבוקסיס, שהיה מהשחקנים המזוהים והאהובים ביותר בטדי ועבר דווקא להפועל תל אביב. "כשיוסי אבוקסיס עזב את בית"ר ירושלים להפועל תל אביב, אני הייתי בשוק", סיפר רוסו בפודקאסט "קיקאוף".
אלא שגם רוסו עצמו עזב באותו קיץ, והיום הוא נזכר כיצד קיבל את המסר מיוסי מזרחי, שאימן אז את הצהובים-שחורים.
"אתה יודע למה אני עזבתי את בית"ר? קודם כל רציתי מאוד לעבור למכבי חיפה. לא היה כסף בבית"ר", סיפר הקרואטי, לפני שעבר לחלק המשעשע: "יוסי מזרחי, אני בא למשרד שלו, אני מחפש אותו, אני לא רואה. אמרתי לו, 'קואוץ'?', אני לא רואה אותו", אמר רוסו כשהוא מתייחס בהומור לעשן הסיגריות בחדר.
ואז הגיעה השורה התחתונה. "הוא אמר לי: 'ג'ובאני, אתה חייב ללכת. אין לנו כסף'".
הזיכרון של רוסו תואם היטב את המציאות של בית"ר באותם ימים. בקיץ 2001 המועדון היה במצוקה כלכלית קשה, ואבוקסיס נמכר להפועל תל אביב במהלך שסייע לבית"ר לממן אפילו את מחנה האימונים שלה. גם רוסו, ששכרו נחשב גבוה, נשלח למכבי חיפה בעסקת השאלה שכללה את מעברו של מנור חסן בכיוון ההפוך.
בדיעבד, העזיבה הכפויה הפכה לרגע מכונן בקריירה של רוסו בישראל. כבר בעונתו הראשונה בירוק הוא זכה באליפות ונבחר לכדורגלן העונה, ובהמשך היה שותף גם לקמפיין ההיסטורי של מכבי חיפה בליגת האלופות. מה שהתחיל ב"אין לנו כסף" בבית"ר הפך לאחת התקופות המוצלחות בקריירה שלו.
מה דעתך על הכתבה?