שגרירות ישראל ביפן הביעה מחאה חריפה בעקבות קבלת הפנים הרשמית שנערכה ביום שני האחרון לג'יבריל רג'וב, יו"ר ההתאחדות הפלסטינית לכדורגל והוועד האולימפי הפלסטיני, במשרד החוץ היפני. רג'וב, המשמש גם כמזכ"ל הוועד המרכזי של פתח, הגיע לביקור ביפן ונפגש עם סגן שר החוץ יאסוטאקה נאקאסונה, שאף שיבח את תפקידו רב השנים בעולם הספורט ובזירה הפוליטית.
על פי הודעת משרד החוץ היפני, הפגישה נמשכה כחצי שעה ועסקה בין היתר במצב ברצועת עזה ובגדה המערבית, ביחסי יפן והרשות הפלסטינית ובשיתופי פעולה בתחום הספורט. נאקאסונה הביע תמיכה בפתרון שתי המדינות ובהמשך הסיוע היפני לפלסטינים, בעוד רג'וב העביר מכתב מנשיא הרשות הפלסטינית מחמוד עבאס לראש ממשלת יפן.
אלא שבישראל לא עברו לסדר היום על קבלת הפנים. שגרירות ישראל בטוקיו פרסמה הודעת מחאה שבה האשימה את רג'וב בהצדקה חוזרת של אלימות קיצונית, כולל רצח, ובהשמעת התבטאויות אנטישמיות. בשגרירות הזכירו כי באוקטובר 2025 התייחס רג'וב למתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023 וטען שהיא הייתה "תגובה לפשעים שבוצעו נגד העם הפלסטיני מאז 1948". לטענת השגרירות, קבלת הפנים הרשמית עלולה להעניק לגיטימציה להתבטאויותיו וליצור רושם שהן מתקבלות בסובלנות, בניגוד לערכים המשותפים לישראל וליפן.
לרג'וב עבר ביטחוני ממושך. בשנת 1970, כשהיה בן 17, נעצר לאחר שהשליך רימון לעבר אוטובוס צבאי ישראלי באזור חברון. הוא הורשע בתקיפה ובחברות בארגון חמוש ונידון למאסר עולם, אבל שוחרר בשנת 1985 במסגרת עסקת ג'יבריל, שבה שוחררו 1,150 אסירים תמורת שלושה חיילים ישראלים שהוחזקו בידי ארגון החזית העממית לשחרור פלסטין – המפקדה הכללית. בהמשך נעצר שוב מספר פעמים בעקבות פעילותו, ובשנת 1988 גורש ללבנון.
בעולם הכדורגל מוכר רג'וב בעיקר בזכות מאבקיו המתמשכים נגד ההתאחדות הישראלית. במשך שנים הוא מוביל יוזמות להשעיית ישראל מפיפ"א ולהרחקת הנבחרות והקבוצות הישראליות מתחרויות בינלאומיות, בטענה שההתאחדות הישראלית מפרה את תקנון הארגון ואת זכויות הפלסטינים. בין היתר הוביל את הבקשה הפלסטינית להשעות את ישראל בשנת 2024, אך פיפ"א נמנעה מהצבעה על השעייתה בקונגרס והעבירה את הטיפול בנושא למוסדותיה.
רג'וב גם נענש בעבר בעצמו על ידי פיפ"א. באוגוסט 2018 החליטה ועדת המשמעת של הארגון להשעותו מפעילות רשמית במשחקים למשך שנה ולקנוס אותו ב-20 אלף פרנק שוויצרי, לאחר שקרא לאוהדים לשרוף חולצות ותמונות של ליאונל מסי לקראת משחק הידידות המתוכנן בין ישראל לארגנטינה בירושלים, שבוטל בסופו של דבר. בפיפ"א קבעו שהתבטאויותיו היו בגדר הסתה לשנאה ולאלימות.
למרות ההיסטוריה הזאת, ביפן בחרו להעניק לרג'וב קבלת פנים רשמית, שבמסגרתה הוכר גם תפקידו בעולם הספורט. מבחינת שגרירות ישראל, מדובר בצעד שמעורר בעיה לא רק בשל פעילותו נגד הכדורגל הישראלי, אלא בעיקר בגלל התבטאויותיו ביחס לטרור ולאירועי 7 באוקטובר.
מה דעתך על הכתבה?