במחזור פתיחת העונה בטדי נפגשו בית"ר ירושלים והפועל באר שבע עם ציפיות גבוהות לקראת העונה הנוכחית. הן לא ציפו שהמשחק ביניהן בפלייאוף העליון יהיה הקרב על המקום השלישי. הערב, במשחק שנערך באצטדיון הי"א, השתיים חיפשו ניצחון בכורה בפלייאוף, ועדיין לא השיגו אותו. הקבוצה של רוני לוי הייתה טובה יותר אך נאלצה להסתפק בתיקו 2:2 שמשאיר את המאבק עדיין פתוח (חמש נקודות הפרש).
חנן ממן שקיבל אשראי בהרכב, הוכיח שהיה ראוי להזדמנות כאשר כבש את שער היתרון בדקה ה-17 בסיומת כה אופיינית, ובהמשך היה מעורב בשער הניצחון של שלומי אזולאי בדקה ה-67. מי שבישל את השער היה לירן רוטמן שהוכיח גם הוא שבכושר שלו הוא בהחלט ראוי לפתוח ב-11 של בית"ר ירושלים. הוא משחק בקצב גבוה, קבלת ההחלטות שלו נכונה והוא משקיע את כל כולו. רוני לוי היה יכול להיות מרוצה, אבל אז הגיעה תוספת הזמן
רגע לפני ההפסקה, הפועל באר שבע השוותה ממצב נייח אחרי נגיחה נהדרת של תומר יוספי שעלה לשחק די במקרה לאחר פציעה של מרואן קבהא. יוסי אבוקסיס העלה מהספסל את בן שהר ואלטון אקולטסה אך גם זה לא הספיק לקבוצתו להיראות טוב יותר וגם היעדרותו של ז'וסואה אינה מהווה תירוץ. מיגל ויטור מנע הפסד מהקבוצה מהדרום עם נגיחה נפלאה בתוספת הזמן.
נתנאל אסקיאס הצעיר זכה לפתוח בהרכב בפעם הראשונה בליגת העל, כשנאור סבג היה טוב לפרקים אך זה לא מספיק גם קייס גאנם שהגיע בינואר עדיין לא באמת השתלב במשחק ההתקפה של הקבוצה. אבוקסיס ייטען בצדק שגמר הגביע חשוב מכל, אך הוא עדיין ללא ניצחון בפלייאוף העליון וקבוצתו מתקשה לכבוש שערים – ארבעה בלבד עד עתה. אין ספק שיש לו סיבה לדאגה גם לקראת העונה הבאה, והכושר הנוכחי עלול להשפיע גם על גמר הגביע.
צריך לזכור שלבית"ר ירושלים נפסל שער במהלך די גבולי כאשר זיו אדלר החליט לפנות ל-VAR וטען לעבירה של טל בן חיים. במחזור הבא תפגוש באר שבע את מכבי חיפה בחוץ, לה הפסידה כבר שלוש פעמים במסגרת הליגה (אך הדיחה אותה מהגביע), בעוד בית"ר ירושלים תפגוש את הפועל חיפה.
שתי הקבוצות עדיין לא ניצחו בפלייאוף העליון
הרכבים
הפועל באר שבע: ארנסטס שטקוס, אור דדיה, עמית ביטון (לואי טאהא, 69), מיגל ויטור, שון גולדברג; מרואן קבהא (תומר יוספי, 32), נתי אסקיאס (אלטון אקולטסה, 54), דוד סימאו, נאור סבג, רמזי ספורי (69); קייס גאנם (בן שהר, 46)
בית"ר ירושלים: איתמר ניצן; שי קונסטנטין, דיוגו ורדסקה, טל בן חיים, מקס גרצ'קין; עלי מוחמד, תמיר עדי (דן איינבינדר, 46), חנן ממן (שלום אדרי, 79) לירן רוטמן (אביאל זרגרי, 90+1), ליוואי גרסיה; שלומי אזולאי.
מהלך המשחק:
שתי הקבוצות פתחו בהתלהבות אך הפגינו הרבה חוסר דיוק וביצעו הרבה עבירות. תמיר עדי ראה את הכרטיס הצהוב הראשון במשחק כבר בדקה השישית.
לאחר רבע שעה קייס גאנם קיבל כדור ארוך מעולה, הגנת בית"ר הייתה מופתעת וכך גם החלוץ שלא הצליח להשתלט וההזדמנות הלכה לאיבוד. בדקה ה-17 בית"ר עלתה ליתרון בהתקפה הראשונה המאורגנת במשחק: שי קונסטנטין העביר כדור רוחב טוב מצד ימין ולאחר אי הבנה בהגנת באר שבע הגיע מאחור חנן ממן ושלח בעיטה אדירה לחיבורים, 0:1 לבית"ר.
השער העיר את ב"ש שניסתה להגיב. לאחר מספר מסירות טובות בחלק הקדמי, נאור סבג בעט בסיבוב, טל בן חיים התערב והכדור הלך החוצה. בדקה ה-23 קונסטנטין המשיך להיות מסוכן כששלח כדור חופשי חזק ולאחר שהכדור פגע במרואן קבהא הכדור חלף מעט מעל המשקוף. בית"ר ממשיכה לשלוט יותר בכדור ולהיות מעט יותר מסוכנת.
בדקה ה-24 נתנאל אסקיאס הצעיר העביר כדור חכם, נאור סבג הגיע בתזמון מעולה אבל קייס גאנם הפריע כשלא זז בזמן וחסם את הכדור.
בדקה ה-32 ראינו קצת מהכישרון שיש ברגליים של ליוואי גרסיה שחדר לרחבה בצורה נפלאה אך כדור הרוחב לא היה מספיק טוב והורחק על ידי ההגנה. מייד לאחר המהלך מרואן קבהא הוחלף בשל פציעה ובמקומו עלה לשחק תומר יוספי. שתי הקבוצות אמנם לא בשיאן אך בית"ר לפחות מתקרבת לאזורים המסוכנים ומניעה את הכדור בניגוד לקבוצה מהדרום.
בדקה ה-43 יוסי אבוקסיס התלונן על כך שתמיר עדי לא קיבל כרטיס צהוב שני ולכן הורחק בעצמו. אולם, כעבור שתי דקות המאמן יכל לחייך. כדור חופשי נפלא של רמזי ספורי הסתיים בנגיחה מצוינת של תומר יוספי הלא מכוסה, 1:1.
שני המאמנים ערכו חילוף בהפסקה. דן איינבינדר נכנס במקומו של עדי תמיר, ובצד של באר שבע בן שהר החליף את קייס גאנם כדי לעורר את משחק ההתקפה.
בדקה ה-50, ליוואי גרסיה העביר כדור רוחב מצוין ושלומי אזולאי התמקם נהדר ברחבה כדי לכבוש את ה-1:2, אלא שזיו אדלר בדק את השער ב-VAR והחליט לפסול את השער בגלל ספג עבירה של טל בן חיים על תומר יוספי. בדקה ה-54 נתנאל אסקיאס הצעיר פינה את מקומו לאלטון אקולטסה. אבוקסיס רוצה ניצחון ראשון בפלייאוף.
הקצב עלה מעט במחצית השנייה יחד עם החילופים ששיפרו את משחק ההתקפה של שתי הקבוצות וברור ששתיהן רוצות לנצח. לירן רוטמן התקרב בדקה ה-60 כשהשתחרר יפה לבעיטה ובעט חזק אך רק למרכז השער וארנסטס שטקוס קלט. חנן ממן הוסיף בעיטה נוספת מחוץ לרחבה. בית"ר המשיכה להיות טובה יותר ובדקה ה-63 באר שבע נחלצה בנס לאחר עירבובייה ברחבה בתום כדור קרן.
בדקה ה-67 בית"ר עלתה ליתרון בצדק והפעם אף אחד לא יקח לה את השער. התקפה נפלאה של הקבוצה של רוני לו הסתיימה במסירה של חנן ממן לשטח, לירן רוטמן היה יכול לכבוש אך הוציא כדור רוחב ושלומי אזולאי הבקיע – 1:2 לבית"ר ירושלים. מייד לאחר השער השלים אבוקסיס את כל מכסת החילופים שלו. ניב זריהן ולואי טאהא עלו מהספסל.
מה דעתך על הכתבה?