בעיתון המקומי של ברייטון, "ארגוס", פורסמה הבוקר כתבה מקיפה לאחר ניצחון השחפים 0:3 על ברנטפורד, בו תומר חמד נגח את השער השני במשחק והשביעי שלו העונה.
החלוץ נהנה מבישול של הקשר בירם כיאל ומצא לראשונה את השער מאז חודש דצמבר, ובכתבתו של הפרשן אנדי ניילור הוא עסק בתרומתו של תומר חמד למועדון.
ניילור כתב כי חמד מוערך אצל המנג'ר כריס יוטון וכי הוא רואה בו את אחד השחקנים החשובים של הקבוצה – על אף שהאוהדים אינם חושבים כך.
ביציעים, כמו בכל מקום אחר, המדד היחיד ליכולתו של חלוץ הוא כמות השערים שהוא כבש, אך יוטון סבור שהחלוץ הישראלי תורם משמעותית גם כשאינו מוצא את הרשת ולראיה העובדה כי פתח איתו ב-26 משחקים מתוך 29, ורק מול בולטון בחוץ לא שיתף אותו כלל.
כיאל וחמד חוגגים. יוטון מעריך את הצמד (Gettyimages)
לדברי ניילור: "אם רק השערים היו קובעים, יוטון היה מדיח מזמן את חמד מההרכב. יוטון מעריך אצלו דברים אחרים כמו קצב עבודה, התקשורת שלו עם שחקנים אחרים והשטחים שהוא מפנה וכך מאפשר לשחקנים אחרים להגיע בחופשיות למצבי הבקעה".
לאחר למעלה מחצי עונה, בברייטון מעריכים כי רכישתו של תומר חמד תמורת 1.5 מיליון ליש"ט השתלמה. מדובר בכסף קטן עבור מועדון בליגת המשנה באנגליה ואף הזכירו כי ג'ורדן רודס, חלוץ שכבש 20 שערים בעונה שעברה בבלקבורן, לא במקרה נרכש תמורת 20 מיליון פאונד על-ידי מידלסברו, גם היא קבוצת צ'מפיונשיפ.
פתיחת העונה של החלוץ הייתה פנטסטית (Gettyimages)
חמד פתח מצוין את העונה וכבש חמישה שערים בתשעת המשחקים הראשונים של הקבוצה, אלא שקצב ההבקעה שלו ירד דרסטית מאז.
לדברי תומר חמד: "במשחקים בהם לא כבשתי עדיין קיבלתי תגובות חיוביות מהשחקנים ומהצוות המקצועי. הם יודעים עד כמה אני עובד קשה עבורם. לפעמים חלק מהעבודה היא לא רק הבקעת שערים, אבל ברור לי שהג'וב הראשון שלי הוא להבקיע. כשאני לא מבקיע מפרגנים לי בכל זאת וכשאני מבקיע אומרים שזה מגיע לי, כי מעריכים אותי.
"אני עוד מתאקלם בצ'מפיונשיפ. יש הבדל גדול בין ספרד לאנגליה ובעיקר בליגת המשנה שהיא הרבה יותר פיזית. המגינים כאן מחפשים קודם את הגוף שלך ואחר כך את הכדור".
מה דעתך על הכתבה?