ערן זהבי יפתח בשבוע הבא עונה בגוואנגז'ו RF. קפטן הנבחרת ישחק לראשונה עונה מלאה בליגה שהפכה לאחת המדוברות בעולם בגלל סכומי הכסף הגדולים והשמות שהגיעו אליה בשנים האחרונות.
כוכבים גדולים הצטרפו לליגה וגם זהבי עצמו זכה לחוזה חדש בשכר משודרג ומעמדו חזק מאי פעם. כמה חזק? מאמנו של זהבי, הסרבי דראגן סטויקוביץ', עונה בראיון בלעדי לספורט1.
איך אתה מעריך את העונה החדשה? לא התחזקתם במיוחד בפגרה.
"הליגה הסינית הפכה קשה מאוד בגלל השמות הגדולים שמגיעים והכסף שזורם. זה מצב ריאלי שכל אחד מבין אותו. עבורנו העונה הבאה תהיה אתגר גדול להצליח לפחות כמו בשנה שעברה. אנחנו רוצים לשחק כדורגל טוב, מודרני. עבדנו קשה מאוד בפגרה להצליח לחזור על היכולת שלנו השנה שעברה. הכל תלוי כמובן במה נעשה על כר הדשא".
סטויקוביץ' עם זהבי. "קשה לומר באיזה מקום נסיים את העונה" (אתר הליגה הסינית)
האם עליה לליגת האלופות של אסיה ייחשב כהישג?
"ברור שאני רוצה להגיע לשם, אבל אני גם מאמן ריאלי ואני חושב שהרבה קבוצות בליגה התחזקו. ננסה להתברג כמה שיותר גבוה ולהציג כדורגל טוב. אני חושב שהבאנו כמה צעירים מוכשרים לקבוצה שאולי אתם לא מכירים עדיין. העונה מאוד ארוכה עם פגרה באמצע והכל יכול להיות. לומר עכשיו באיזה מקום נסיים זה קצת יומרני. עשינו צעד גדול קדימה בשנה שעברה ואני מקווה שנמשיך להשתפר".
מה אתה מצפה מערן זהבי?
"ערן מלא במוטיבציה, עובד קשה וזה כבר חיובי. הוא כמעט חצי שנה בסין ואני מאמין שהוא הספיק להכיר היטב את הליגה. הוא התאקלם מצוין ועם כל הכבוד לשמות הגדולים שהגיעו בקיץ ועלו מיליונים – אוסקר או קרלוס טבס ואקסל ויטסל וכל שם שתיתן לי – עבורי זהבי הוא כוכב גדול ואחד הכוכבים הגדולים בליגה. זהבי מאוד מקצוען. לדעתי הוא יהיה שוב שחקן המפתח של הקבוצה. אני מקווה לראות ממנו הופעה טובה לאורך העונה והרבה שערים. אני יכול להגיד עליו שיש לו אובססיה להבקיע שערים וזה הדבר הכי טוב שאתה יכול לצפות מכדורגלן" .
סטויקוביץ' חושב ש"לזהבי יש אובססיה לכיבוש שערים" (אתר הליגה הסינית)
אתה לא חושש שינסו לסגור אותו העונה?
"תראה, הוא רוצה להבקיע בכל משחק. אפילו כשהיינו עכשיו במחנה האימונים באוסטרליה הוא הבקיע בכל משחק גם אם זה נגד קבוצת נוער. זו הגדולה שלו. כשקבוצות גדולות משחקות נגדו הוא נכנס למוטיבציה יותר גדולה וכל הקבוצה אחריו".
איך הוא עוזר לשחקנים אחרים, כי ראינו שיש הרבה כדורגלנים סינים עם טכניקה טובה, אבל נאיבים.
"זהבי שחקן מאוד אינדיבידואליסט, אבל הוא גם קבוצתי. הוא מסתכל תמיד על כל הקבוצה. האינטליגנציה שלו בכדורגל חשובה מאוד לשאר השחקנים. הם מכבדים אותו מאוד. בוא נאמר שהוא שיפר מאוד את הקבוצה מיד כשהגיע ואני שמח שלחצתי להביא אותו. לזהבי יש אישיות מיוחדת והוא מסביר הרבה דברים בכדורגל לשחקנים במגרש".
זהבי ורנאטיניו. יש כימיה (אתר הליגה הסינית)
איך הוא מסתדר עם רנאטיניו?
"כן יש ביניהם הבנה גדולה מאוד וזה עוזר לקבוצה. הם נראים מצוין ביחד ועכשיו הבאנו את אורסו הברזילאי שהוא קשר הגנתי והוא משתלב טוב בקבוצה, כך שאני אופטימי".
אתה חושב שזהבי עוד יכול להשתדרג?
"אני רוצה וחושב שהוא יזכה בתואר מלך השערים של הליגה".
דיברו על טל בן חיים החלוץ כמועמד, יש סיכוי שנראה בעתיד אותו או כדורגלן ישראלי אחר?
"אני לא יכול לדבר על שמועות בתקשורת. זה הג'וב של העיתונאים. יש לנו עכשיו מכסת זרים מלאה. מה יהיה בעתיד אני לא יכול להגיד. אני צריך שחקנים שיעזרו לקבוצה, אבל יש לנו עכשיו כוכב אחד וזה זהבי".
טל בן חיים. אולי בעתיד (דני מרון)
ובכל זאת זהבי רצה לחזק את הקבוצה ולא רכשתם עוד כוכבים גדולים?
"תקשיב, מה זה כוכבים? אני רואה הרבה שמות גדולים בקבוצות אחרות שהם כוכבים, אבל אני רוצה שחקני כדורגל. זהבי מבחינתי כוכב, אבל גם שחקן שנתן המון לקבוצה. חשוב לנו שאנחנו משחקים כדורגל קבוצתי. גוואנגז'ו R F הצליחה בשנה שעברה לעמוד במטרות בזכות המשחק הקבוצתי שלה. אנחנו מאוד מגובשים. עכשיו לקראת פתיחת העונה אני מאוד אופטימי. אין לנו פציעות, אין בעיות משמעת. הכל הלך מצוין במחנה האימונים. אנחנו מוכנים לעונה החדשה. ההכנות היו טובות ואני מקווה שלא יאכזבו אותי".
מי תהיה אלופה? אברגראנדה?
"אני חושב שהיא מועמדת טבעית כי יש לה סגל מצוין, אבל שתי הקבוצות משנחאי – SUPG ושנואה – ייתנו פייט".
רוני. סיכוי גדול שיגיע בקיץ (Getty)
אם וויין רוני היה נוחת בסין, זה היה משדרג את הליגה?
"ברור שהוא שם גדול, אבל הוא לא יגיע עכשיו. מה יהיה בחלון הבא בקיץ אני לא יכול להגיד. יש סיכוי גדול שיבוא. הסינים יכולים לקנות כל שחקן בעולם, אבל השאלה אם הוא למכירה".
אתה מצליח עם גוואנגז'ו. אתה לא חושב אולי לאמן באירופה?
"בספטמבר חתמתי על חוזה לעוד ארבע שנים בקבוצה ואני מאושר במועדון. המשפחה שלי התאקלמה מאוד בסין. אנחנו מרגישים כאן כמו בבית. בעתיד אם תהיה לי הצעה מעניינת אני לא שולל שום דבר. ישראל? אתם אולי קטנים יותר, אבל מזהבי הבנתי שיש ליגה לא רעה".
מה יש לך לומר לאוהדי הכדורגל בישראל. זהבי ייתן הצגה?
"אני מאוד מקווה. אני מרגיש שהוא רעב מאוד להצלחה".
מה דעתך על הכתבה?