לפני קצת יותר מחודשיים טען אייל ברקוביץ' שבתקופתו במנצ'סטר סיטי נעשתה קנוניה עליו על רקע גזעני. ברקוביץ' סיפר בתוכנית הרדיו שלו עם אראל סג"ל ב-103FM: "שיחקתי עם לפחות 12-13 שחקנים מוסלמים, שמתוכם כמה היו ערבים. הכוכב של הקבוצה לצידי היה עלי בנארביה – אלג'יראי, מוסלמי, המנהיג של כל החבר'ה. כולם היו נגדי".
כעת, לכבוד יום הולדתו של הקוסם שחל אתמול (רביעי), בנארביה, שכיום מגיש בנושא ספורט בערוץ "אל-ג'זירה", שמוכר בישראל כערוץ תעמולה של הטרור הפלסטיני, התראיין באנגליה והתייחס ליחסים שלו עם חברו לקבוצה דאז.
בניגוד לדבריו של ברקוביץ', קשר העבר לא חסך במחמאות: "לאייל הייתה קלילות טכנית וראיית משחק יוצאת דופן. הוא ידע כיצד לנוע, היה אינטליגנטי מאוד והשתמש בחוכמתו כדי להימנע ממגע עם קשרים הגנתיים או מגנים – מה שהבטיח שהוא תמיד היה במקום הנכון בזמן הנכון. העובדה שהיה לו תחכום במשחק, תנועה, שליטה בכדור ויכולת סיום הקלה עליי מאוד, כי העדפתי לשחק עם שחקן מיומן ואינטליגנטי".
על נקודות החוזקה של ברקוביץ': "זו הייתה ראיית המשחק שלו. לראות את המשחק ולגעת בכדור ברגע המדויק – להעביר כדור משחק לשחקן באגף, למצוא את החלוץ או פשוט לזהות את המסירה הנכונה, זה היה החוזק שלו".
"יש לי זיכרון נפלא אחד עם אייל", סיפר בנארביה. "כולם אמרו: 'מנצ'סטר סיטי, הם בראש הצ'מפיונשיפ, מנצחים את כולם, מבקיעים המון שערים… הכל טוב כי זה בצ'מפיונשיפ'. אז פגשנו את איפסוויץ', שהייתה אז בפרמיירליג, בחוץ בגביע האנגלי והמשחק שודר בשידור חי ב-BBC, כולם צפו ואנחנו ניצחנו 1:4. הזיכרון המסוים הזה, לקחתי קרן, שלחתי את הכדור ישירות לאייל, שהיה לבד לגמרי ברחבה. אמרתי לו לפני כן: 'תתמקם שם, אל תזוז'. הוא בעט מהאוויר לחיבור למעלה. זה היה הרגע הטוב ביותר שלי איתו".
על שיתוף הפעולה המוצלח ביניהם: "אני חושב שבהתחלה, כשאייל ראה אותי מגיע, הוא היה הפלייימייקר היחיד וכנראה לא הבין למה מביאים אותי. אבל, אחרי שלושה משחקים, הוא ראה מה אני יכול לעשות כפלייימייקר. אני חושב שבהתחלה, הוא חשב שאני מחליף או מתחרה עבורו. אבל בהדרגה, הוא וקווין קיגן הבינו שאנחנו משלימים מאוד זה את זה, ורמת הקבוצה השתפרה כתוצאה מכך. שון רייט-פיליפס הצעיר הצטרף גם הוא ואז היו לנו שלושה שחקנים שהיו בעלי יצירתיות גדולה והיו מסוגלים לבלבל את היריב. זו הייתה שמחה אמיתית. זה סיפק לחלוצים הרבה מאוד מצבי הבקעה".
מה דעתך על הכתבה?