סאות'המפטון ממשיכה את התקופה המרשימה שלה, ואתמול (שלישי) היא גם קיבלה על כך תגמול ממשי עם עלייתה במעלה הטבלה. אחרי ההעפלה לחצי גמר הגביע האנגלי, היא הביסה 1:5 את רקסהאם בחוץ, עקפה אותה ועלתה למקום השישי בצ'מפיונשיפ, המוביל לפלייאוף העלייה לפרמיירליג.
סאות'המפטון ממשיכה את התקופה הנהדרת שלה, ואתמול (שלישי) היא גם קיבלה על כך תגמול ממשי בטבלה. אחרי ההעפלה לחצי גמר הגביע האנגלי היא הביסה 1:5 את רקסהאם בחוץ, עקפה אותה ועלתה למקום השישי בצ'מפיונשיפ, שמוביל לפלייאוף העלייה לפרמיירליג.
זה היה הניצחון העשירי של סאות'המפטון במהלך רצף של 13 משחקי ליגה ללא הפסד, ובסך הכול ניצחון חמישי ברציפות שלה בכל המסגרות. הקבוצה של טונדה אקרט נראית כמי שמגיעה לישורת האחרונה של העונה בתזמון מושלם, במיוחד אחרי שבנובמבר עוד הייתה במקום ה-21, כשאקרט החליף את וויל סטיל על הקווים, כשכמובן שגם הגעתו של דניאל פרץ בינואר שינתה את המומנטום.
אגב, לפני המשחק אביה של נועה קירל הופיע בסרטון אוהדים, שהפך מאוד לוויראלי בסאות'המפטון – אחרי שרואיין כאוהד אלמוני שנשאל שאלה כללית, ולפתע הזדהה ,"הטיל פצצה". "אני אבא של דניאל פרץ", אמר, "הוא הושאל מבאיירן מינכן, ועכשיו סאות'המפטון רוצה לרכוש אותו ב-8 מיליון ליש"ט".
עוד בנושא
תמונת מצב עדכנית: כך יגיעו דניאל פרץ וסאות'המפטון לפרמיירליג
Daniel Peretz's dad dropping a transfer bomb at 53s in, fairs https://t.co/aqygVOCo7O
— No Context Saints (@NoContextSoton) April 7, 2026
המאמן היה מרוצה מאוד מהאופן שבו שחקניו חזרו לליגה אחרי פגרת הנבחרות וההישג בגביע. "היה חשוב לנו מאוד להיכנס מחדש לקצב של הצ'מפיונשיפ", אמר אקרט. "עבר לא מעט זמן מאז המשחק האחרון, וזה הרגיש כמו נצח. היינו צריכים לוודא שאנחנו מניעים מחדש, והבחורים עשו את זה מצוין. ידענו שאנחנו חייבים לקחת שליטה מוקדם במשחק, ואני חושב שב-20 או 25 הדקות הראשונות היינו בשליטה מלאה".
אקרט הוסיף: "ידענו שיהיו רגעים שנצטרך לעבור בשלום, אבל אם נישאר מסודרים ונעבוד נכון בתוך המבנה שלנו, נגיע למצבי מעבר שנוכל להכריע מהם את המשחק. אני חושב שהשחקנים עשו את זה מצוין. באופן כללי התקרבנו מאוד אחד לשני, גם כקבוצה וגם כמועדון, וזה הופך הרבה דברים לקלים יותר".
המאמן גם ביצע שישה שינויים לעומת ההרכב שניצח את ארסנל רק שלושה ימים קודם לכן, והסביר שהעומס לא היה רק פיזי אלא גם מנטלי. "יש לנו כל כך הרבה איכות בסגל", אמר. "המשחק בשבת היה לא רק תובעני פיזית אלא גם מנטלית. שני שחקנים חזרו מהשעיה, ואני חושב שהרעננות שקיבלנו בהרכב מאוד עזרה לנו".
אחד השינויים היה חזרתו של הקפטן ג'ק סטיבנס במקום נת'ן ווד, שבלט מול ארסנל. אקרט הסביר: "סטיבו היה מצוין במשך תקופה ארוכה, מאוד יציב, אבל הוא ספג מכה קטנה באימון ביום שני שלפני המשחק מול ארסנל. פשוט לא רצינו לקחת סיכון בשבת. מצד שני, וודי היה מצוין גם מול פולהאם בגביע והוא תמיד מוכן".
לצד שביעות הרצון, בסאות'המפטון כעסו על השער שספגו. במועדון חשבו כי היה צריך להיפסל בשל עבירה של קיפר מור על טיילור הארווד-בליס במהלך שהוביל לשער של ווינדאס. אקרט לא הסתיר את דעתו: "יש הרבה סימני שאלה לגבי הדרך שבה ספגנו את השער הזה. כבר אמרתי לשופטים מה אני חושב על זה".
מן העבר השני, רקסהאם קיבלה מכה לא פשוטה במאבק העלייה. ההפסד הוריד אותה למקום השביעי ופגע בתקוות שלה להשיג עלייה רביעית ברציפות. המאמן פיל פרקינסון הודה: "אנחנו חייבים להשתמש בזה כלקח, אפילו בשלב כל כך מאוחר של העונה. ידענו כמה המשחק הזה חשוב, וזה כואב מאוד שלא נתנו הופעה תחרותית. זה מראה שכשהרמה שלך יורדת, אתה נענש. נענשנו באכזריות ב-20 הדקות הראשונות. לא היינו שם כמעט בשום היבט של המשחק. אבל עדיין הכול פתוח, ואני אדאג שנהיה מוכנים לסוף השבוע".
בסאות'המפטון, בכל אופן, יכולים להסתכל קדימה עם הרבה אמונה. הקבוצה בכושר מצוין, ההתקפה זורמת, הביטחון גבוה, ובדיוק ברגע שבו העונה נכנסת לשלבים המכריעים, היא נראית כמו אחת המועמדות החמות ביותר להיאבק על הכרטיס לפרמיירליג.
מה דעתך על הכתבה?