דניאל פרץ פתח בשער של סאות'המפטון, שמארחת הערב (שלישי) את איפסוויץ' למשחק דחוי מהמחזור ה-40 בצ'מפיונשיפ. מדובר במשחק גורלי עבור שתי הקבוצות שנאבקות על המקום השני, ששווה עלייה אוטומטית לפרמייריליג – אבל לא רק הן בסיפור הזה, גם מילוול ומידלסברו עוקבות בעניין רב.
מבחינת סאות'מהפטון המשוואה פשוטה: כל תוצאה מלבד ניצחון תשאיר אותה מחוץ למאבק על הסגנות והיא תיאלץ להסתפק בניסיון לעלות דרך הפלייאוף. איפסוויץ', שכמו סוטון ירדה מהפרמיירליג בעונה שעברה, מקווה להשיג ניצחון חוץ שיקרב אותה מאוד למטרה.
כידוע, שתי הראשונות עולות אוטומטית לפרמיירליג (קובנטרי הבטיחה את הפסגה) והקבוצות במקומות 3-6 ניגשות לפלייאוף שבסיומו מוענק הכרטיס השלישי לליגה הטובה בעולם. הקבוצה שתסיים במקום השלישי תשחק מול השישית וחצי הגמר השני יפגיש בין הקבוצות במקומות 4-5. חצאי הגמר ישוחקו בשיטת בית-חוץ, והמנצחות עולות לגמר בוומבלי.
המאבק על המקום השני, ערב המשחק
1. קובנטרי, 92 נקודות, 45:93
2. איפסוויץ', 80 נקודות, 45:75
===
3. מילוול, 80 נקודות, 49:62
4. מידלסברו, 79 נקודות, 45:70
5. סאות'המפטון, 76 נקודות, 53:77
משחקי המחזור האחרון (שבת, 2 במאי):
איפסוויץ' – ק.פ.ר
פרסטון – סאות'המפטון
מילוול – אוקספורד
רקסהאם – מילדסברו
מהלך המשחק
דקה 4: ג'יידן פילוג'ן התקדם ובעט מ-23 מטר, פרץ הדף לא מספיק טוב, ההתקפה נמשכה ואיפסוויץ' זכתה בקרן אחרי שהרחקה של טיילור הארווד-בליס כמעט הפכה לשער עצמי.
דקה 12: קייל לארין חיפש את החיבור הרחוק בבעיטה מ-17 מטר ופספס את המסגרת במעט.
דקה 21: ריאן מאנינג העלה כדור חופשי, לארין הגיע ראשון ונגח לידיים של כריסטיאן וולטון האורח.
דקה 22: ווס ברנס ברח לשיי צ'רלס ובעט מ-17 מטר, אבל היה מאוד לא מדויק והכדור היה רחוק מהמסגרת של פרץ.
דקה 25: פילוג'ן ניער את ברי ואיים עם בעיטה שטוחה ולא חזקה, פרץ ירד ועצר בלי בעיה.
דקה 40: פין עזז בעט מתוך הרחבה, הכדור פגע ביד של שחקן הגנה של איפסוויץ', השופט סימן להמשיך וב-VAR הסכימו. אין פנדל.
דקה 46: לארין בעט חצי מספרת אחרי הגבהה, וולטון התעופף והדף לקרן. ביצוע נהדר של החלוץ וביצוע נהדר של השוער.
דקה 48: גול! ברנס קיבל את הכדור כשהוא חופשי, 15 מטרים מהשער, ובעט חזק לפינה. פרץ לא היה יכול לעצור, 0:1 לאיפסוויץ'.
מה דעתך על הכתבה?