בדרך לליגת העל: הפועל ת"א מתכננת לשבור את כל השיאים

שלוש פעמים נשרה הפועל תל אביב מהליגה העליונה, ובכל שלושת המקרים שבה אליה תוך עונה אחת בלבד. בעונת 1989/90 השיגה זאת ברגע האחרון, בעלייה מהמקום השני לאחר מחזור סיום דרמטי ומעורר מחלוקת, בעונת 2017/18 התמודדה עם אתגרים ואז דהרה לעלייה מהמקום הראשון כבר במחזור הראשון של הפלייאוף, והלילה (חמישי) צפויה לחזור על ההישג בעונת 2024/25. בכל שלושת המקרים נדרשה הקבוצה האדומה להחליף מאמנים כדי להשיג את היעד, כאשר אליניב ברדה צמצם את הפער המשמעותי ביותר (קיבל את הקבוצה מרחק חמש נקודות מעלייה ושש מהפסגה) וטרם הפסיד במשחקיו. כעת עומדת בפניו משימה נוספת, שגם מתחרתה הפועל פתח תקווה, המדורגת שנייה, יכולה להגשים: לקבוע שיא נקודות חדש בליגה הלאומית.

לפני שבע שנים, כאמור, הפועל תל אביב הבטיחה את העלייה מיד בפתיחת הפלייאוף וכשנותרו שישה מחזורים לתום העונה. 14 נקודות היו מאפשרות לה לנפץ את השיא של מכבי נתניה מ-2013/14 (81 נקודות – 24 ניצחונות ורק ארבעה הפסדים) אך במשחקים הבאים שהיו מבחינתה לפרוטוקול בלבד, היא הפסידה פעמיים והוסיפה למאזנה רק שמונה נקודות.

הפעם זה צריך לקרות. במאזנה של הפועל תל אביב יש כרגע 76 נקודות – בדיוק כפי שהיו לה בתום עונת 2017/18. המשמעות: גם שני ניצחונות בחמשת המחזורים שנותרו יאפשרו לה לקבוע שיא ליגה חדש.

האדומים גם עם שני הפסדים בלבד כרגע. הקבוצה האחרונה שעלתה עם כמות כזו נמוכה של הפסדים היא מכבי נתניה מודל 2016/17, שהתגברה על הפחתת תשע נקודות ועלתה מהמקום הראשון עם 70 נקודות, 22 ניצחונות וכאמור שני הפסדים בלבד.

מכבי נתניה של 2013/14, זו שמחזיקה בשיא הנקודות ובהפרש הכי גדול מהבאות אחריה (17 נקודות מהמקום השני ו-21 מהמקום השלישי), הציגה גם את אחוזי ההצלחה הכי גבוהים מאז שינוי מבנה הליגות ב-1999 (אז הוקמה ליגת העל). לנתניה ההיא, שגם העפילה במקביל לגמר הגביע (עוד נתון שברדה ושחקניו יכולים לשחזר בשבוע הבא) היו 73 אחוזי הצלחה, ולפניה רשמה עירוני קרית שמונה 69 אחוזי הצלחה בעונת 2009/10. בעת העלייה ב-2017/18 עמדה הפועל תל אביב על 73.1 אחוזי הצלחה, אבל הדעיכה במחזורי הסיום גרמה לה להיפרד מהלאומית עם 68.4.

נכון לעכשיו, אחרי 32 מחזורים, עומדת הפועל תל אביב על 75 אחוזי הצלחה שהופכים אותה לעולה הכי טובה מאז מכבי יפו ב-1997/98, עוד בימי הליגה הארצית. היפואים רשמו אז 77 אחוזי הצלחה בעונה של 30 מחזורים.

אם נמשיך להפליג במחוזות הנוסטלגיה, אל התקופה בה חולקו שתי נקודות לניצחון, נמצא את בית"ר תל אביב שעלתה עם 78 אחוזי הצלחה ב-1980/81 ומעליה את המוצלחת ביותר – בני יהודה של עונת 1977/78. הקבוצה משכונת התקווה, עם אהוד בן טובים שכיכב על כר הדשא וזאב זלצר על הקווים, הבטיחה עלייה חמישה מחזורים לסיום העונה (ב-25 במרץ) כשהשיגה 83 אחוזי הצלחה בעונה של 26 מחזורים וכאמור שתי נקודות לניצחון.

לנתון הזה האדומים כבר לא יגיעו, שכן גם אם ינצחו בכל חמשת המחזורים הבאים יעמדו בתום העונה על 91 נקודות (81.9 אחוזי הצלחה). ועדיין, הם וגם הפועל פתח תקוה שמפגרת אחריהם בנקודה בלבד ואמורה להעפיל גם היא ביום שני, יכולים לקבוע את הנתון הכי טוב מאז, את שיא הנקודות שהוזכר כאן ושיא הניצחונות (24 של מכבי נתניה 2013/14 ועירוני קרית שמונה בעונה שעברה). הפועל תל אביב, לה עד כה 68 שערי זכות, גם יכולה במאמץ מסוים להדביק את שיא השערים של מכבי נתניה מלפני שמונה שנים (80).