נתחיל מזה שארון שוינפלד נשמע כמו שם של מתעמל או חותר אולימפי. במקרה הכי טוב, מתעמל מוכשר. לא ממש כדורגל ישראלי. מצד שני, יכול להיות גם השחקן ששבר את השיא בענף המקומי. הוא שיחק 19 דקות בלבד במדי הקבוצה אליה הגיע מה-MLS למכבי נתניה ועומד להימכר להפועל תל אביב, אחרי שגם היריבה העירונית מכבי תל אביב הביעה בו עניין.
עד לפני שלושה שבועות לא שמענו את השם ארון שוינפלד, למרות שהוא שיחק עונה אחרונה בקולומבוס קרו מאוהיו וצבר 51 משחקים וחמישה שערים בארבע עונות. לא הרבה לחלוץ בן 25. אז איך זה שלפתע שלוש קבוצות מליגת העל רצו בו? צריך אולי להזכיר שעונה שעברה הוא שיחק בקבוצת דייטון דאץ' ליונס מאוהיו, ששיחקה בליגה הרביעית. שם הוא הרשים עם 12 שערים ב-18 משחקים (גול כל 67 דקות). הוא היה קרוב לשיא העונתי שנקבע בליגה (15 שערים). מאמנו אז סיד ואן דרונן אמר: "הלוואי שהייתי יכול להשאיר אותו אצלנו לעוד עונה, אבל אם קרו ישאלו אותי אמליץ שיחזירו אותו אליהם. הוא שחקן MLS".
אם תשאלו את סוכנו האמריקני שון היגינס, מדובר במספר 9 קלאסי. חלוץ חזק, מהיר, טוב בשתי הרגליים ובכדורי גובה. "הוא משהו כמו פיטר קראוץ', אם אתה שואל אותי למי להשוות אותו", אמר סוכנו בשיחת טלפון ממשרדו במנהטן.
לשאלה איך הגיע דווקא לישראל אם יש לו פוטנציאל כזה ענה: "תקשיב, הוא קיבל הצעה לחוזה מצוין בקולומבוס קרו שרצתה בו לעונות הבאות. היו לו עוד הצעות מקבוצות אחרות ב-MLS, אבל הוא מבית יהודי חם וההורים שלו רצו שיהיה בסביבה יהודית חמה, אם אתה מבין למה אני מתכוון".
היגינס ביקש ממני להוסיף ששוינפלד רוצה להצליח בישראל, אבל יש לו בהחלט יותר מקריצה לשוק האירופאי: "אם הוא יצליח בליגת העל, הוא חושב אולי בעתיד להגיע לקבוצה באירופה, אבל זה עוד רחוק".
שוינפלד עם פיירברג, יש גם תעודה כחולה (צילום: מכבי נתניה)
נשאלת השאלה למה השחקן חתם במכבי נתניה שצוללת לליגה הלאומית ואם לא הבין שהוא בעצם בדרך לליגת המשנה. ואם הוא כבר חותם במקום אחר אחרי 19 דקות על הדשא, זה לקבוצה כמו הפועל תל אביב שנעה באותו הכיוון.
לגבי מכבי ת"א הסביר הסוכן שהוא מכיר את מיץ' גולדהאר והציע לו את השחקן. הטייקון הקנדי, לדבריו, סרב בנימוס, אבל חזר אליו אחר כך ואמר לו שבירר עליו פרטים והוא מעוניין לתמוך בו מרחוק. "מכבי מחפשת שחקנים יהודים מכיוון שאין לה אפשרות להתחזק בזרים רבים", הבהיר היגינס את פשר התעלומה.
כששוינפלד הגיע לארץ הוא אמר: "גדלתי במשפחה ציונית תומכת ונלהבת והחלום שלי היה תמיד לשחק בישראל". בעונה האחרונה ב-MLS הוא כבש רק בניצחון 0:5 על די.סי. יונייטד. קולומבוס הגיעה לגמר הגביע בלעדיו והפסידה 2:1 לפורטלנד טימברס. בחמישה משחקים העונה הוא שותף דקה אחת בלבד, במשחק אחד 7 דקות ובאחר ל-9 דקות בלבד. אז על מה ההתלהבות?
לפחות מבחינת שמות, שוינפלד יוכל לספר לחברים שלו בחדר ההלבשה שפגש כוכבים גדולים ב-MLS. הוא היה אמור לשחק במונטריאול אימפקט ב-2012, שם מככב כיום דידייה דרוגבה, אבל שוחרר מהקבוצה אחרי מחנה אימונים והעיד: "זו הייתה הרגשה לא קלה. זה היה החלום שלי להיות כדורגלן מקצוען".
בסדרת שאלות ותשובות שנערכה באתר של קולומבוס קרו סיפר: "הייתי ממש מדוכדך, אבל כעבור כמה ימים עברתי שינוי קיצוני במצב הרוח כשקיבלתי טלפון מקרו להגיע".
דרוגבה, בא לאמריקה לשחק (gettyimages)
המשחק הראשון שלו ב-2012 כמקצוען בקרו היה, צחוק הגורל, נגד מונטריאול שזרקה אותו. חוץ מכמה נגיעות יפות בכדור, הוא לא הגיע למצבים: "ניסיתי לכבוש, אבל לא היו רגשות נקם. לא ירדתי לכר הדשא בכל מחיר כדי להוכיח להם שטעו".
הטאלנט נולד בנוקסוויל, מקום שכוח אל בטנסי, ונשאל איך בכלל הגיע להיות שחקן כדורגל. "האמת שאם אתה גר בנוקסוויל אז הקבוצה הכי קרובה לשם זו קולומבוס קרו, אז אהדתי אותם מגיל צעיר וכצעיר שיחקנו בטורנירים בדייטון. הרבה חברים שלי היו נוסעים לראות משחקים של קרו. הצטרפתי אליהם ונדלקתי על המשחק", סיפר.
על מה שיש לו למכור ככדורגלן סיפר בראיון אחר: "ברור שהכוח שלי זה הגובה (1.93 מ') והמשחק הפיזי. אני מנסה להשתמש בנתונים האלה כדי להבקיע. אני לא חלוץ שאוהב ללכת לבד. אני אוהב להחזיק כדור, לחכות שהחברים שלי יצטרפו ולמסור להם. קשה לקחת ממני את הכדור. המשחק שלי אמור להיות בעיקר סביב הכדור. אם יש לי הזדמנות, אני מנצל חורים ונוגח לשער".
באוקטובר 2014 כבש שוינפלד צמד במדי קרו לרשת ניו יורק רד בול העשירה בניצחון 1:3. את המשחק הוא ניצל אז כדי להציע נישואין לחברתו מזה שש שנים, רייצ'ל סונדרס. כשנשאל מה היה יותר מלחיץ, השיב: "הכי מלחיץ זו ההגנה של ניו יורק. עם החברה שלי הייתי בטוח יותר והיא באמת הסכימה להצעה". לפני אותו משחק הוא כבש רק צמד שערים ב-33 משחקים קודמים בקבוצה בה הרוויח 34 אלף דולרים לעונה.
מאמנו גרג ברהאלטר אמר אחרי המשחק: "שוינפלד היה שווה עבורנו יותר משני שערים. קצב העבודה שלו על כר הדשא היה מצוין. הוא הביך כל הזמן את הגנת ניו יורק וגרם לשחקני ההגנה שלה לעשות טעויות". השאלה איך ייראה בליגה הישראלית נשארת פתוחה. בהפועל תל אביב לא חיכו לתשובה.
מה דעתך על הכתבה?