מ.ס אשדוד ירדה לליגה הלאומית אחרי שנכנעה בבלומפילד 1:0 להפועל תל אביב, במשחק שהמחיש את העונה האחרונה שלה: ספגה אדום, ספגה מפנדל וכשקיבלה הזדמנות פז להשוות מהנקודה הלבנה במחצית השנייה – החמיצה וסיימה משחק נוסף ללא שער זכות.
מאמן הקבוצה שחתום על ירידה הראשונה ללאומית מאז הוקמה ליגת העל והירידה הראשונה של אשדוד מזה 20 שנה, ניר קלינגר, אמר בסיום: "כואב לי כי ידעתי שהפועל חיפה לא תנצח. היתה החלטת שיפוט אכזרית, אני לא חד משמעי כי לא ראיתי. זה פרק עצוב ועגום וזה לחובתי".
המאמן כאמור לא חשש לקחת אחריות והוסיף: "זה לא פשע. בעולם הפשע יש אשמים, בכדורגל יש אחראים. אני אחראי, לא אשם. הסיבוב השני שלנו היה נוראי. אני לוקח את מלוא האחריות. אני עשוי מחומר אחר ואלה החיים, זה ספורט".
"זה עצוב, היינו מועמדים לפלייאוף עליון. מאז המחזור ה-17 החל כדור שלג. אני אחראי לכך. זה לא הזמן להסביר מה קרה. אני עצוב מאוד כי זה היה בידיים שלנו".
המאמן התייחס פעם נוספת להחלטת השיפוט: "זו החלטה אכזרית מידי. למרות זאת, הגענו למצבים. אני עצוב, זה עגום. אני מקווה שנדע להתמודד. כולם נתנו לי גב. מגיע קרדיט לג'קי. הלכנו יד ביד לאורך כל הדרך. ספורטאים צריכים לדעת שבקריירה יש גם שנים קשות. יש לנו קבוצה של ילדים עם המון כישרון. אני צריך עדיין לעכל את מה שקרה פה. אני מתראיין כי צריך לשפוך קצת את הלב".
קלינגר. אם זה תלוי בו, הוא יישאר (עדי אבישי)
על עתידו הוסיף המאמן: "נאסוף את הקבוצה ונחשוב איך אנחנו מוציאים מהקבוצה הזו את המקסימום. נעשה שנה אחת בלאומית. אני מקווה להישאר פה".
בעלי הקבוצה, ג'קי בן זקן, הסתכל על הצד החיובי בירידת ליגה – אם יש דבר כזה – ואמר: "כשאתה יורד ליגה, כנראה שהייתה יותר מטעות אחת אלא הרבה טעויות. חלק הן גם שלי, אבל זה לא הזמן לבוא ולעשות ניתוחים. אני אופטימי מטבעי ולפעמים אני חושב שהדברים שרואים אותם בזמן הווה כקשים, יכולים להיות הכי טובים. יכול להיות שאנחנו זקוקים לירידה הזאת עד כמה שזה נשמע לא רציני ובומבסטי".
בן זקן. רואה את היתרונות בירידת הליגה (עדי אבישי)
"יכול להיות שהמועדון הזה צריך לבנות את עצמו מחדש. לא קיבלנו את ליגת העל בירושה, למרות שאנחנו המועדון היחיד שהגיע לליגת העל מבלי לעלות ליגות, ויש בזה משהו לא בריא" אמר הבעלים, "נפיק את הלקחים ואין לי ספק שמ.ס אשדוד מקומה בליגת העל ואנחנו נפרדים לזמן קצר, לא ליותר מדי".
על עתידו שלו ושל מאמנו אמר ג'קי בן זקן: "כנראה שהיינו צריכים לרדת. אנחנו יורדים בגאון וגם נעלה בגאון. שאלו אותי יותר מפעם אחת אם אעזוב – תמיד יש מחשבות, אבל הפעם היחידה שאין מחשבות זה ביום הזה שירדנו ליגה. לשמחתם של אלה שאוהבים אותנו או לא לשמחתם לאלה שחפצים ברעתנו, הם יצטרכו לראות אותי לפחות עוד שנה אחת".
כמובן שנשאל גם על עתידו של ניר קלינגר ואמר: "עוד מוקדם לדבר ולתכנן את העונה הבאה. ניקח פסק זמן, נחשוב ונראה מה הצוות המקצועי רוצה ומה אני רוצה. שום דבר לא סגור".
סוף עצוב ועגום לעונה (עדי אבישי)
לסיום התייחס בן זקן גם לקללות והמחאות מצד הקהל שלו: "אני רואה הרבה דברים חיוביים, אפילו במחאת הקהל ובזה שהם הקימו את הקבוצות שלהם. זה היה גיס חמישי שלא ראה את טובת הקבוצה, היו תמיד נגד ההתנהלות – פעם הם רצו שחקן מסוים ופעם הם רצו להחליף מאמן. הם לא השלימו עם האיחוד של אשדוד כי לאוהדי עירוני לקחו את עירוני ולאוהדי הפועל את הפועל. אין לי שספק שלמ.ס אשדוד זה יעשה טוב, אז לאוהדי עירוני תהיה את הקבוצה שלהם ואני מאחל להם בהצלחה. נראה את היכולת הניהולית שלהם. כנ"ל אוהדי הפועל. אנחנו נבנה את עצמנו ותהיה תחרות בריאה".
מה דעתך על הכתבה?