אחרי ההפסד להפועל באר שבע בגביע הטוטו וההדחה המשפילה בגביע המדינה, קטעה הערב (שבת) הפועל תל אביב רצף של שלושה הפסדים בכל המסגרות, כשסחטה מהפועל חיפה 3:3 בבלומפילד נטול הקהל. אליאל פרץ (12), גל אראל (45+4) ואלון תורג'מן (71) כבשו לחיפאים, אלן אוז'בולט (59), אור ישראלוב (78) וניב זריהן (84) השוו עבור סלובודן דראפיץ' הלחוץ, שיקווה לשוב למסלול הניצחונות בשבוע הבא, במשחק החוץ מול בני סכנין. רוני לוי, שספג 13 שערים בשלושת המשחקים הקודמים של קבוצתו, יארח בשבת הבאה את בני ריינה.
סלובון דראפיץ' אמר: "אני מרוצה מהשחקנים שהרווחנו. אנחנו צריכים את כל הסגל, אלו שנכנסו במחצית השנייה עשו שינוי. חבל על שתי הנקודות, אבל אחרי פיגור 2:0 במחצית אי אפשר לבכות על התוצאה. ה-3:3 הזה מספק. למה לא הופענו במחצית הראשונה.? זו שאלת מיליון הדולר – לפעמים אתה מתכנן והשחקנים מקבלים בלאק אאוט. במחצית השנייה נראינו הרבה יותר טוב והיינו מסוכנים. אני מקווה למצוא את הנוסחה".
על הספיגות במצבים נייחים אמר דראפיץ': "אם יכולנו להוסיף 5 ס"מ לכל אחד מהשחקנים… המצבים הנייחים הם נקודת תורפה ואנחנו צריכים לטפל בה".
על סטפן מרינוביץ' שטעות חמורה שלו הובילה לספגה: "הוא לא שיחק שני משחקים והיום חזר. ספגנו, אבל הוא גם הציל אותנו בתוספת הזמן והוא בסדר גמור".
עידן ורד הוסיף: "זה תיקו שהוא כמו הפסד, היינו טובים ועדיפים. אחרי הספיגות הראינו אופי וזה מה שניקח מהיום, גאה במי ששיחק. מאז שאני פה, אני כל הזמן 'ליד' בקטע של השערים, זה לא נדבר לי. אני תמיד נותן את ה-100%, שערים אתן לשחקנים אחרים להבקיע, אין לי בעיה עם זה".
על כך שהקבוצה עדיין לא מתחברת תחת דראפיץ': "כל שחקן ושחקן צריך להיות טוב יותר, צריכים לקחת יותר אחריות. אי אפשר שהמאמנים תמיד יהיו אשמים ואנחנו בסדר גמור".
רוני לוי המאוכזב התייחס לתוצאה: "מתסכל מאוד, מאכזב מאוד, היו ציפיות להרבה יותר. לא מתאים לקבל כל כך הרבה שערים בקלות. באף שער שספגנו לא היינו חשופים, התגוננו כל הקבוצה ובכל זאת ספגנו. זה לא עניין של ריכוז, היריבה ברמה שלנו, לפעמים היא מנצחת אותנו במאבקים ולפעמים אנחנו מנצחים. זה עניין של יכולת, אנחנו לא מספיק טובים. חייבים להתחזק ולהרים את עצמנו כי ככה זה לא מספיק. זה מה שיש עד ינואר וזה מאוד מסוכן. יש אווירה שהכל בסדר ואני רואה את זה כמשהו דרמטי. הקבוצה צריכה להילחם על המקום שלה בליגה, מבחינת איכות ורמת משחק אנחנו לא במקום של לחשוב על פלייאוף עליון".
גל אראל: "זה מתסכל מאוד, מאכזב מאוד, ידענו שמבחינתנו זה משחק כמו גמר גביע. התכוננו, עשינו מחצית ראשונה יוצאת מהכלל. בתחילת המחצית השנייה לא ממש הופענו, קיבלנו שער, איכשהו כבשנו את השלישי. להוביל 1:3 ולסיים בתיקו זה מאכזב, אבל בסדר, ננסה לקחת את הנקודות החיוביות".
