מכבי חיפה, הפועל באר שבע ומכבי תל אביב ברחו לשאר הליגה בשלב מוקדם מאוד של העונה, אך הקרב על המקום הרביעי שמוביל למוקדמות הקונפרנס ליג נותר פתוח ורלוונטי, עד אתמול. בעקבות ההפסד של מכבי תל אביב אמש (רביעי) לבית"ר ירושלים בחצי גמר הגביע, שקבע כי אף אחת משלוש הראשונות לא תשחק בגמר, הוכרע סופית כי מחזיקת הגביע היא זו שתתפוס את הכרטיס האחרון לאירופה ובכך הקרב על המקום הרביעי איבד רלוונטיות.
הנפגעות העיקריות מכך הן הפועל ירושלים ומ.ס. אשדוד, שאיבדו סיכויי העפלה. אשדוד הודחה שלשום בחצי גמר הגביע על ידי יריבתה לפלייאוף העליון מכבי נתניה ורצתה לסיים טוב את העונה כדי להדביק את הפער מהמקום הרביעי שעומד על חמש נקודות, אך בעקבות תוצאת חצי הגמר השני היא כאמור איבדה כל סיכוי להעפיל.
זיו אריה, שמדורג במקום הרביעי ורק לפני כחודש תהה אם עלייה לאירופה היא "נכונה לאבולוציה של המועדון", לא יזכה לקחת חלק במוקדמות בקיץ הקרוב. הצלע השלישית ב"מאבק" על המקום הרביעי, מכבי נתניה, תוכל להשיג את הכרטיס לאירופה רק אם תנצח את בית"ר בגמר הגביע. מקום רביעי וגביע ירושלמי לא יספיק ליהלומים.
אירופה לא נכונה לאבולוציה של הפועל ירושלים? הקיץ לא נדע זאת. זיו אריה | דני מרון
מחזיקת הגביע, כמו גם הקבוצות שיסיימו את העונה בליגת העל במקומות 2-3, יחלו את דרכן האירופית בסיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג ויצטרכו להדיח שלוש קבוצות בדרך לשלב הבתים.
האלופה תשתתף במוקדמות ליגת האלופות כבר מהסיבוב הראשון ותידרש לחלוף על פני אלופות מארבע יריבות שונות כדי להגיע לבתים. הדחה של האלופה בסיבוב הראשון תדרדר אותה למוקדמות הקונפרנס ליג, והדחה בסיבובים מאוחרים יותר תוריד אותה למוקדמות הליגה האירופית.
מה דעתך על הכתבה?