שריף טירספול גברה ביום רביעי על מכבי חיפה 0:1 במשחק הראשון בין השתיים במוקדמות ליגת האלופות, ובמולדובה קיוו שאחרי ניצחון האלופה המקומית על אלופת ישראל, גם סגנית האלופה תפתיע באצטדיון בלומפילד מול מכבי תל אביב שסיימה את העונה החולפת במקום השלישי בליגת העל. בפועל, זה הסתיים ב-0:3 חלק לזכות מכבי תל אביב שנמצאת לפחות עם רגל וחצי בסיבוב המוקדמות השלישי של הקונפרנס ליג.
"זה נראה ששוב פעם כל הכדורגל המולדבי תלוי בשריף טירספול", נכתב הבוקר בתקשורת אחרי ההפסד הצורב בבלומפילד. "הישראלים לא הפסיקו ללחוץ את שחקני פטרוקוב שלא הצליחו לעשות יותר מדי, וגם כאשר השוער דניאל פרץ טעה – מ-40 מטר מול שער ריק לא הצליחה פטרוקוב להבקיע".
בסיום המשחק טען עוזר מאמן פטרוקוב אלכסיי סאבינוב: "אנחנו מאוד מאוכזבים בעקבות השער השלישי שספגנו עמוק בתוספת הזמן, אבל פגשנו יריבה כמו מכבי…והיא הוכיחה עד כמה היא חזקה. גם תנאי מזג האוויר לא סייעו לנו, היה קשה מאוד לבחורים בעיקר כי הכדור לא היה ברגליים שלנו. בפיגור 2:0 הרגשנו שאם ניכנס למומנטום נוכל להבקיע, וגם תוצאה של 2:0 הייתה משאירה אותנו בחיים, אבל השער השלישי כבר יצר יתרון משמעותי מאוד למכבי. אנחנו בכל מקרה נגיע כדי להילחם בשבוע הבא בקישינב".
מלבד שריף שנמצאת ביתרון על מכבי חיפה וגם אם תפסיד בישראל ותודח תרג למוקדמות הליגה האירופית, זימברו חטפה 5:0 מפנרבחצ'ה וכאמור פטרוקוב ספגה שלישייה בבלומפילד, כך שבמולדובה מבינים שכעת שריף היא התקווה היחידה שלהם לראות כדורגל אירופי העונה.
