מכבי חיפה הוגרלה נגד גנט ועומרי גנדלמן בפלייאוף הקונפרנס ליג

מכבי חיפה תתמודד נגד גנט בשלב פלייאוף הקונפרנס ליג. ארבעה ימים אחרי שאלופת ישראל חלפה על פני פנאתינייאקוס ברגע האחרון עם 1:2 יוקרתי באתונה, סיימה שלישית בליגה האירופית ונשרה למפעל השלישי בחשיבותו, היא הוגרלה מול גנט הבלגית – שביום חמישי האחרון הפסידה 3:1 למכבי תל אביב בסרביה, סיימה שנייה בבית שלה בקונפרנס ליג וכעת תפגוש קבוצה ישראלית נוספת.

על פי חוקי ההגרלה, הקבוצות שסיימו במקום השני בבתים שלהן בקונפרנס ליג הן המדורגות שזוכות לארח את הגומלין. לכן, המשמעות היא שמכבי חיפה תארח את המשחק הראשון ב-15 בפברואר ואילו שישה ימים לאחר מכן ייערך הגומלין בבלגיה, ביום רביעי ה-21 בפברואר. בשלב זה עדיין לא ידוע אם מכבי חיפה תוכל לארח בישראל. הגרלת שמינית גמר המפעל תיערך ב-23 בפברואר ובה כבר הבטיחה את מקומה מכבי תל אביב.

ההגרלה המלאה:

שטורם גראץ – סלובן ברטיסלבה סרבט ז'נבה – לודוגורץ אוניון סן ז'ילואז – איינטרכט פרנקפורט ריאל בטיס – דינמו זאגרב אולימפיאקוס – פרנצווארוש אייאקס – בודו גלימט מולדה – לגיה ורשה מכבי חיפה – גנט

שמונה הקבוצות שהבטיחו את מקומן בשמינית הגמר: ליל, מכבי תל אביב, ויקטוריה פלזן, קלאב ברוז', אסטון וילה, פיורנטינה, פאוק סלוניקי, פנרבחצ'ה

גנט היא המדורגת שלישית בליגה הבלגית שבעונה שעברה נעצרה רק ברבע גמר המפעל על ידי ווסטהאם שהניפה את הגביע, אבל בסך הכל מדובר בהגרלה יחסית נוחה עבור מכבי חיפה שנמנעה מקבוצות חזקות כמו איינטרכט פרנקפורט, לגיה ורשה, דינמו זאגרב ופרנצווארוש שבה משחק מוחמד אבו פאני והיא תפגוש את אולימפיאקוס היוונית – קבוצה שאותה כבר ניצח אבו פאני בעונה שעברה עם מכבי חיפה בעונת ליגת האלופות.

איאקס שמתאוששת מפתיחת עונה איומה בכל המסגרות והצליחה בסופו של דבר לסיים במקום השלישי בליגה האירופית ולהמשיך את המסע האירופי, תתמודד עם בודו גלימט הנורבגית. לודוגורץ ודני גרופר יקוו להעפיל שלב על חשבון סרבט ז'נבה השוויצרית וקרב מסקרן צפוי בין ריאל בטיס לדינמו זאגרב. איינטרכט פרנקפורט תשחק נגד אוניון סן ז'ילואז', מוליכת הליגה הבלגית במשחק מרתק נוסף.