אות לקין: הערב שהוציא ממכבי תל אביב ומאמנה את הכל

שמחה ומרוצה תשוב היום מכבי תל אביב לארץ ובמקום אימון שתוכנן להתקיים בצהריים בקרית שלום, יסעו השחקנים ישירות לבתיהם וינוחו עד האימון מחר אחר הצהריים שיהיה היחיד לפני משחק הליגה מחרתיים מול בית"ר ירושלים. אף שאצל רובי קין, דרך השחקנים ועד לכל העובדים במועדון, נרשם אמש אושר עילאי אחרי התבוסה 4:1 שהנחילה הקבוצה לאולימפיאקוס, הנרטיב כבר אמש וגם הבוקר הוא שעברה רק מחצית אחת וכדי לעלות לרבע גמר היסטורי, צריך לצאת לסרביה ביום רביעי ולחזור מהארנה של באצ'קה טופולה עם תוצאה שצריכה להספיק כדי להיות בין שמונה האחרונות של מפעל הקונפרנס ליג.

זה היה אמש בפיראוס אחד המשחקים הגדולים של מכבי תל אביב באירופה. יש יגידו ואולי בצדק כי מדובר בהופעה הכי גדולה של מכבי תל אביב באירופה. הסיבה היא לא רק היריבה העשירה והמעוטרת של יוון וגם לא המעמד של שמינית גמר הקונפרנס ליג. הסיפור הגדול של הניצחון הענק הזה הוא במפגש מול קבוצה שהיתה במומנטום מצוין. שבעה ניצחונות ברציפות יצרו טיימינג קשוח עבור מכבי תל אביב למפגש בפיראוס. 30 אלף יווניים רצו לראות את אולימפיאקוס מביסה ומגיעה במומנטום עוד יותר טוב לדרבי מול פנאתינייקוס ביום ראשון. מכבי תל אביב נתנה רביעייה לקבוצה יוונית עם תקציב גבוה יותר, שחקנים עם רקורד טוב יותר ובליגה שאמורה לפחות להיות טובה יותר.

שפע של גיבורים היו לה אמש למכבי תל אביב. ערן זהבי שלא נגמר עם צמד, אנריק סבוריט עם המשחק הכי טוב שלו מאז האליפויות עם איביץ'. והיה כמובן עידו שחר שכבר קשה לראות איך מכבי תל אביב משחקת בלעדיו, יוריס ואן אובריים שגנב לאוהדי מכבי תל אביב את הלב עם משפטים שלמים בעברית שפורסמו בשעות שלפני המשחק ובמגרש הוא היה המנוע של הקבוצה. גם עידן נחמיאס עם נקיון רוב הכדורים ברחבה היה מצוין, אושר דוידה עבד מדהים על הקו והוא בטוח יוזמן לנבחרת ואי אפשר בלי פליסיו מילסון שיצר מהלכים, ולא רק בבישול לערן זהבי, שבטוח יובילו להגשת הצעה מצד אולימפיאקוס כדי לרכוש אותו.

אבל לצד שחקניו, זה היה ערב שמגיע עליו לרובי קין הרבה מילים טובות. האירי בחר את ההרכב האופטימלי, ביצע חילופים טובים, השאיר שחקנים כמו דור פרץ שלא רשם משחק אישי גדול, אבל השער שלו היה כנראה החותמת לכך שמכבי תל אביב תהיה ברבע הגמר של המפעל. "זה משחק שיכול להפוך את כל העונה לקסומה", אמר אמש שחקן בקבוצה. "היינו צריכים את המשחק הזה אחרי המשבר שהקבוצה עברה. כולם מאמינים בעצמם יותר אחרי משחק כזה".

לא בכל עונה קבוצה ישראלית מגיעה לשמינית גמר מפעל אירופי. לא בכל עונה היא מרגישה כל כך קרוב לרבע גמר המפעל. העפלה לשם תקבע את העונה הזו כאחת הגדולות של מכבי תל אביב.