בין אם יסיים את העונה כמלך השערים של ליגת העל ובין אם יפסיד את הפרס לדין דוד (או פרנזי פיירו), ערן זהבי ללא ספק עשה את שלו העונה. עם אליפות חמישית בקריירה וזכייה שנייה בתואר כדורגלן העונה, חלוץ מכבי תל אביב יכול להסתכל לאחור בגאווה על העונה המאתגרת שעבר, ואולי גם לפרוש בשיא.
אבל אם המחשבה לתלות את הנעליים אכן עוברת במוחו של זהבי, הוא יצטרך להסביר מדוע הוא עושה צעד כזה כשלפחות מבחינה סטטיסטית, הוא אחד ה"קשישים" היעילים ביותר באירופה – ובעולם הכדורגל כולו.
בעוד כחודשיים יחגוג זהבי את יום הולדתו ה-37, וגם ממרום גילו הוא ממשיך להיות מטאור בכל מה שקשור לכיבוש ויצירת שערים.
על פי אתר "טרנספרמרקט", זהבי הוא למעשה השחקן הפורה והיעיל ביותר באירופה בין השחקנים בגיל 36 ומעלה. רק כריסטיאנו רונאלדו שבגיל 39 מנפק מספרים נהדרים בסעודיה, כבש יותר ממנו; כמובן שמדובר בהבדלי רמות עצומים, אבל רק לשם השוואה, זהבי מציג מספרים טובים יותר לאלו שהעמיד זלאטן איברהימוביץ' בגיל 36. זהבי עומד עד כה על 38 שערים ומעורבות ב-46 שערים בכל המסגרות, בעוד איברהימוביץ' רשם בזמנו 29 שערים והיה מעורב ב-39.
לצורך העניין, אדין דז'קו שמככב בטורקיה בגיל 36, כבש העונה 24 שערים והיה מעורב סך הכל ב-33; אוליבייה ז'ירו כבש 16 והיה ב-25 במדי מילאן;
זהבי אומנם פחות חד וקטלני מבעבר, ואחוז ניצול המצבים שלו לא מזהיר (גם במשחק אמש מול הפועל חיפה בו כבש צמד, הוא רשם מספר החמצות גדולות) – אבל הוא עדיין מדורג בין חמשת ה"קשישים" שכובשים הכי הרבה שערים פר דקה בעולם הכדורגל.
כך או אחרת, עם מספרים כאלה, ברור שזהבי מסוגל – ואולי גם צריך – להמשיך לשחק כדורגל מקצועני. כל תסריט אחר יפגע אנושות במכבי תל אביב, אולי אפילו יותר מאשר עזיבה של רובי קין.
שערים בכל המסגרות – בני 36 ומעלה
1. כריסטיאנו רונאלדו (אל נאסר) – 42 2. ערן זהבי (מכבי תל אביב) – 38 3. אדין דז'קו (פנרבחצ'ה) – 24 4. בסארט איברהימי (סטרוגה) – 22 ___ אוליבייה ז'ירו (מילאן) – 16 לואיס סוארס (אינטר מיאמי) – 13 (18 הופעות) ליאונל מסי (אינטר מיאמי) – 12 (13 הופעות)
מעורבות בשערים בכל המסגרות – בני 36 ומעלה
1. כריסטיאנו רונאלדו (אל נאסר) – 55 2. ערן זהבי (מכבי תל אביב) – 46 3. בסארט איברהימי (סטרוגה) – 37 4. אדין דז'קו (פנרבחצ'ה) – 33 5. אנחל די מריה (בנפיקה) – 32 6. דריס מרטנס (גלאטסראיי) – 30 7. אנדרה-פייר ז'יניאק (טיגרס) – 27 – דן ניסטור (קלוז') – 27 9. כריס ונאבלס (פניבונט) – 26 10. אוליבייה ז'ירו (מילאן) – 25
כל כמה דקות הם כובשים?
1. כריסטיאנו רונאלדו (אל נאסר) – 88 2. ליאונל מסי (אינטר מיאמי) – 91 3. לואיס סוארס (אינטר מיאמי) – 103 4. ערן זהבי (מכבי תל אביב) – 115 5. אדין דז'קו (פנרבחצ'ה) – 136
מה דעתך על הכתבה?