אחרי המעבר ממכבי תל אביב למועדון ספורט אשדוד, ניר ביטון התארח בפודקאסט "הפודיום" וחשף בפעם הראשונה מה באמת מנע ממנו לחתום במנצ'סטר סיטי בתחילת הקריירה שלו.
צפו בקטע
ביטון סיפר: "בגיל 19-20 נסעתי למבחנים במנצ'סטר סיטי, הזמינו אותי לעשרה ימים. טסתי למנצ'סטר, התאמנתי שם עם שחקנים… באמת, שרק יכולתי לראות בפלייסטיישן… יאיא טורה, קרלוס טבס ודויד סילבה. סיימתי את המבחנים, חזרתי לארץ, זו הייתה העונה שבה הם זכו באליפות עם הגול של סרחיו אגוארו בתוספת הזמן. הזמינו אותי גם לעשות איתם את מחנה האימונים, ובאותה שנה הם עשו את המחנה בסין, בבייג'ינג. בדיעבד, עוד לפני זה, רוברטו מנצ'יני הזמין את ג'קי בן זקן אליו הביתה לאיטליה ואמר 'אני רוצה את הילד'. ג'קי נקב בסכום, מנצ'יני נתן סכום אחר, אמר לו 'אוקיי, תן לי אותו בקיץ ונקבל החלטה'.
"עשיתי איתם שבוע באוסטריה. תחשוב שאני מגיע ממועדון כמו מ.ס. אשדוד, ואני פתאום יושב בארוחת צהריים עם יאיא טורה מימין, קולו טורה משמאל, טבס שם וסילבה פה. ואתה אומר לעצמך כאילו 'איפה אני נמצא, באיזה חלום אני נמצא'. ג'קי הגיע לשם לקראת סוף המחנה, נפגש עם מנצ'יני, מנצ'יני אמר 'יש לך אור ירוק, אתה יכול לנסוע למנצ'סטר להיפגש עם המנכ"ל ותסגרו מה שתסגרו'. עכשיו אני לא ידעתי את כל זה עד לפני כמה ימים. אני ידעתי שזה נפל על אישור עבודה. ג'קי נסע למנצ'סטר, נפגש עם המנכ"ל וסגרו מה שסגרו, אישור עבודה סודר והכל היה גמור, הייתי כבר בדרכי לסיטי, עד שיצאה כתבה בבריטניה 'החייל מישראל בדרך למנצ'סטר'. עכשיו הבעלים קטארים, הטילו וטו. שבוע-שבועיים אחרי הם החתימו את ג'ק רודוול מסנדרלנד. מה שהכי גמר אותי זה שחזרתי מסין, שיחקנו מול מאה אלף איש, וכמה ימים אחרי – אשדוד נגד רמת השרון באצטדיון הי"א".
מה דעתך על הכתבה?