תקופה מאתגרת פוקדת את מכבי תל אביב בעקבות ההפסד 3:1 מול בית"ר ירושלים, אשר השאירה אותם בפער של שלוש נקודות מאחורי הפועל באר שבע כאשר רק חמישה מחזורים נותרו עד תום העונה. אולם, אם השחקנים בצהוב עדיין חולמים על זכייה באליפות שנייה עוקבת, עליהם להתחיל את המסע בהתאוששות במשחק השבת נגד הפועל חיפה. בהכנה למפגש, קיימה הקבוצה התל אביבית מסיבת עיתונאים עם המאמן ז'ארקו לאזטיץ' ושחקן ההגנה רוי רביבו.
"כשאתה מפסיד, אתה לומד הרבה יותר. הלחץ על באר שבע עכשיו? הלחץ נמצא בכל מקום. אנחנו לא יכולים לאבד אף נקודה עכשיו, אז נחכה ונראה". אמר לאזטיץ' בפתח דבריו.
על המשחק מול בית"ר אמר המאמן: "ספגנו שני שערים משוגעים, והיה מאוד קשה לחזור מזה. השחקנים יודעים בדיוק מה השיעור שצריך ללמוד מהמשחק הזה, ואני מקווה שנראה את זה במשחק הבא. הפועל חיפה יריבה ראויה, במשחק הראשון נגדם הם עשו לנו הרבה בעיות. זה משחק מאוד טריקי, כי הם משחקים בלי שום לחץ ולפעמים זה יכול להיות יתרון. יש להם מאמן מנוסה שתמיד מכין את הקבוצה כמו שצריך, הם מאוד מאורגנים. אנחנו צריכים להיות ב-100 אחוז תפקוד ויכולת ולשכוח כל מה שקרה בחמשת המשחקים הקרובים".
על הפנדל של זהבי, וההחלטה לאפשר לו לבעוט לפני דור תורג'מן: "בדיעבד זה נראה כמו טעות. זהבי ותורג'מן שני הבועטים שלנו, ועל המגרש הם מחליטים יחד. ערן היה נראה ממלא בביטחון ולקח את הכדור מיד. לפעמים כשאתה מגיב במצב כזה, אתה רק הורס. יכול להיות שטעיתי. כששחקנים שלי מחמיצים פנדלים או סופגים שערים – זו גם אשמתי. זו אף פעם לא אשמה של שחקן אחד, אלא תמיד אחריות קבוצתית. אנחנו יודעים מה היה חסר לנו כדי לנצח, ומה עלינו לעשות כדי שהתוצאה מול בית"ר לא תחזור. בחודשים האחרונים היינו בכושר טוב מאוד, ועכשיו אנחנו צריכים לתת פוש אחרון כדי לממש את הפוטנציאל שלנו".
על גבי קניקובסקי: "דיברתי על זה הרבה פעמים. גבי יודע למה הוא לא שיחק. לא מדובר בעניינים טקטיים, את זה אפשר לומר. אין לנו את הלוקסוס לוותר על שחקן כמו גבי, זה בטוח. לא הענשתי אותו או משהו כזה. כשמישהו יורד לספסל, תמיד חושבים שהייתה מריבה או ויכוח, אבל זה לא המצב. אני מקבל החלטות ממיליון סיבות שונות. אין לי משהו נגד גבי, וזה לא בגלל שהוא לא טוב. הוא השחקן הכי משפיע שלנו העונה. אבל לפעמים שחקנים צריכים ריענון, וזו לא הפעם הראשונה שהוא לא פותח. תבדקו בעצמכם למה הוא לא משחק, אבל גבי מודע לכך. זה לא קשור לחוזה שלו. למכבי תל אביב לא אכפת מדברים כאלה, אכפת למועדון רק מתארים. זה לא עונש או משהו מהסוג הזה".
המשחקים שנותרו למכבי תל אביב
הפועל חיפה (ח) הפועל באר שבע (ב) מכבי נתניה (ח) מכבי חיפה (ח) בית"ר ירושלים (ב)
מה דעתך על הכתבה?