הקבוצה של רוני לוי משוכנעת שתוכל להשיג את שלוש הנקודות בסמי עופר ולטפס למקום הרביעי, שמוביל לאירופה. בן הרוש ומלול יחזרו להרכב, פלקושצ'נקו יתחיל את המשחק על הספסל אצל האורחת (שבת, 20:30, ספורט4)
הפועל חיפה תנסה להעפיל מחר למקום הרביעי בטבלה, שיעניק את הכרטיס למוקדמות הקונפרנס ליג. בקבוצה יודעים שניצחון יעלה אותם בטבלה מעל בית"ר ירושלים לפחות עד יום שני, אז הירושלמים יארחו את הפועל באר שבע, ומשוכנעים שניתן לעשות זאת.
המאמן רוני לוי יקבל בחזרה את דור מלול ונועם בן הרוש, שיחזרו ישירות להרכב – הקפטן יפתח כאחד משלושה בלמים בעקבות היעדרותו של פרנן מאיימבו שנמצא על סף סיכום בהפועל תל אביב, אבל לא ישחק בגלל פציעה. בן הרוש יתפוס את מקומו של אורן ביטון.
"אנחנו לרגע לא חושבים שיהיה משחק קל מול נתניה", אמר שחקן בקבוצה, "נתניה הוכיחו לנו את זה לא פעם העונה, אבל אם אנחנו רוצים לרשום הישג אדיר כמו לסיים במקום הרביעי, נצטרך לנצח".
שחקני הפועל חיפה חוגגים אחרי הניצחון 1:5 על מכבי חיפה בדרבי | מאור אלקסלסי
מכבי נתניה
מכבי נתניה תנסה להתאושש מההתרסקות ב-6:1 מול מכבי תל אביב במחזור האחרון, כאשר תתייצב מחר (שבת, 20:30, ספורט4) באצטדיון סמי עופר למשחק מול הפועל חיפה. במהלך הימים האחרונים ניסו במועדון לעבד את הסטירה המצלצלת שספגה הקבוצה, כשגורם במועדון לא מנסה להתחמק מחומרת המצב: "בכל מקרה, התבוסה למכבי תל אביב תהיה כתם על כל העונה הזאת. נותרו לנו שני משחקים בלבד להחזיר משהו מהכבוד האבוד, ועל זה נצטרך להילחם מחר בחיפה".
נתניה תגיע ללא שני הבלמים המורחקים, איתי בן שבת ומוחמד ג'טיי, וגם בלי לואי חלף הפצוע. בעקבות החיסורים בהגנה, תירגל המאמן יוסי אבוקסיס את יובל שדה כבלם נוסף לצידם של כרם ג'אבר וניקיטה סטוינוב. הקשר מקסים פלקושצ'נקו, לא לגמרי כשיר וצפוי להתחיל את המשחק על הספסל. לי-ים דן אמור לפתוח בעמדת הקשר האחורי ועוז בילו צפוי לפתוח בחלק הקדמי, לצידם של פרדי ורגאס ודניאל דאפה.
"אנחנו כמובן מנסים להתאושש מהמשחק האחרון שהיה משחק פחות טוב שלנו, זה היה משחק רע מאוד", אמר המאמן אבוקסיס לקראת המשחק מחר. "רוצים לסיים את העונה בטעם טוב. נכון שאנחנו עם הרבה שחקנים חסרים, פצועים ומורחקים, אבל נבוא למשחק הזה וננסה להגיע לתוצאה טובה".
על היריבה, אחרי שהמשחק הקודם בין השתיים היה שקול: "ראינו שיש להפועל חיפה הרבה איכויות במשחק הזה, גם לנו היו, כשבעשרה שחקנים הצלחנו לכבוש שני שערים ולהוביל. הפועל חיפה במומנטום טוב, אבל אנחנו רוצים לסיים בטעם טוב, אחרי עונה טובה שהיתה לנו והצלחנו להיכנס לפלייאוף העליון".
| ברני ארדוב
טריוויה
* שלושה מפגשים היו בין השתיים במסגרת הפלייאוף העליון, והפועל חיפה עדיין לא ניצחה. פרט ל-2:2 במחזור ה-30, היה 1:1 באפריל 2018 וניצחון ביתי 1:2 של מכבי נתניה חודש לאחר מכן.
* הפועל חיפה תנסה לחבר שלושה ניצחונות בפעם השלישית העונה. רצף ראשון כזה היה לה באוקטובר, כשהניצחון השלישי אז היה 0:3 בחוץ על מכבי נתניה.
* הפועל חיפה נמצאת במקום החמישי מאז המחזור ה-14, ולא דורגה העונה גבוה יותר. ניצחון יעלה אותה לפחות זמנית למקום הרביעי.
* הפועל חיפה כבשה 11 שערים ברבע השעה הראשונה. רק הפועל באר שבע פותחת משחקים טוב ממנה (12 שערים עד הדקה ה-15). מכבי נתניה, אגב, עם ארבעה שערים בלבד (כמו הפועל חדרה) ב-15 הדקות הראשונות. רק עירוני טבריה כבשה פחות (שני שערים).
מה דעתך על הכתבה?