לאטזיץ' הסביר את השיקולים לגבי ערן זהבי: "זה כמו משחק גמר"

מכבי תל אביב רחוקה 90 דקות מזכייה שנייה ברציפות באליפות. אחרי ניצחון מוחץ 0:3 על מכבי חיפה ביום שני, האלופה המכהנת עקפה את הפועל באר שבע, עלתה לפסגה, והיא תלויה בעצמה. ניצחון ביתי על בית"ר ירושלים – לעיני כ-30 אלף אוהדים צהובים-כחולים באצטדיון בלומפילד, ובהם גם הבעלים מיטש גולדהאר שהגיע ארצה במיוחד – ישאיר את הצלחת לידיים של ערן זהבי, דור פרץ ושאר הצהובים.

לקראת המפגש מחר עם בית"ר ירושלים (שבת, 30:0), שתגיע להתארח כשהיא עדיין לא הבטיחה את המקום הרביעי ולפניה גמר גביע המדינה, ערך הבוקר המאמן ז'ארקו לאזטיץ' את מסיבת העיתונאים.

"אנחנו יודעים כמה חזקים ומחוייבים היינו במהלך העונה כדי להגיע למעמד הזה, אז אנחנו מתרגשים ובמצב רוח טוב", אמר תחילה הסרבי, "כל ספורטאי רוצה להיות בעמדה הזו, אבל העבודה עוד לא הסתיימה ועלינו להיות מאוד זהירים ומפוקסים. זה המבחן הכי גדול שיש ואני סומך על השחקנים שלי".

לאזטיץ' אמר על המפגשים הקודמים עם בית"ר ירושלים: "זה לא משנה, מה שהיה כבר היה. זה כמו משחק גמר ואנחנו צריכים לנצח אותו".

האם ערן זהבי יפתח במשחקו האחרון במדי מכבי תל אביב: "ההחלטה תהיה ספורטיבית בלבד. אנחנו צריכים להתמקד בעצמנו ובדרך שבה אנחנו משחקים עם הכדור ובלי הכדור".

השינויים שעשו את ההבדל בפלייאוף: "הבקענו הרבה שערים, אבל גם לא ספגנו. במהלך העונה ספגנו הרבה שערים והיינו צריכים למצוא פתרונות כדי לשפר דברים".

המגן טייריס אסנטה ישב לצד לאזטיץ' ואמר: "אני בוטח בקבוצה ואוהב משחקים גדולים. בית"ר ירושלים קבוצה טובה וכמובן שהיא תקשה עלינו, אבל אנחנו מכבי תל אביב, המועדון הגדול בישראל ואנחנו נדע להתמודד עם הלחץ של משחק כזה גדול. אנחנו צריכים לשחק בנחישות, כי אנחנו עוד לא השגנו את המטרה גם אם אנחנו בדרך".

על המפגשים הקודמים עם בית"ר ירושלים: "לא הצלחנו לנצח אותם, אבל התכוננו היטב ואנחנו מאמינים בעצמנו – צריכים לשחק את הכדורגל שלנו ונכון שזה יהיה קשה, אבל יש לנו ביטחון בעצמנו ואני בטוח שננצח אם נעשה את זה".

על עזיבתו של ערן זהבי: "זה גם המשחק האחרון של יוריס ואן אובריים. ערן כמובן בחור מדהים, כשהגעתי לכאן הוא עזר לי מאוד, הוא מנהיג על המגרש ומחוצה לו. הוא עוזב, זה מה שיש ואנחנו לא יכולים לשנות את זה. אני בטוח שהוא לקח את ההחלטה הטובה ביותר בשבילו".

על ואן ואן אובריים הוסיף: "זה היה מאוד שהוא היה פה, זה עזר לי להרגיש בבית ואני מאוד עצוב שהוא עוצב. הוא האדם הכי חשוב עבורי בישראל. אמרתי לו שיישאר, אבל זה מה שהוא החליט".

על החיים בישראל: "אני אוהב את תל אביב, האנשים נחמדים. זה מדהים".