"זה המשחק הכי קשה בליגת העל, נתעלם מהעייפות וננסה לחולל הפתעה"

הפועל פתח תקוה תארח הערב (שלישי, 19:30) את האלופה מכבי תל אביב ותנסה להמשיך במומנטום החיובי אחרי הניצחון הנאה 1:3 נגד מכבי נתניה בשבת. בפתח תקוה מודעים לפערי הרמות, אך לא מתכוונים לוותר על המשחק, כאשר יציעי האצטדיון צפויים להיות מלאים הערב.

לפני פתיחת המשחק יתקיים טקס לזכרו של סמ"ר ליאור שטיינברג ז"ל, שחקן מחלקת הנוער של הפועל פתח תקוה בעבר, אשר נפל בקרב ברצועת עזה בגיל 20.

"זה המשחק הכי קשה בליגה, אנחנו צריכים להיות במיטבנו בכל סיטואציה בשביל להוציא תוצאה טובה", אמר המאמן עומר פרץ במסיבת עיתונאים לקראת המשחק. "התכוננו למרות שלא היה לנו הרבה זמן, אבל ברגע שנעלה על הדשא ונראה את הקהל באצטדיון, העייפות תיעלם וניתן 100 אחוז כדי לנסות לעשות הפתעה.

"יש לנו שחקנים עם אופי מיוחד שמבינים את הסיטואציה כל הזמן, הם מבינים שבכל אימון צריך לתת את ה-100 אחוז. שמחנו 24 שעות אחרי הניצחון על נתניה וחזרנו מיד לעבודה, לקראת המשחק מול מכבי תל אביב. ננסה לצמצם את היכולות של מכבי תל אביב ברמה הטקטית, לצמצם את הפערים האלה. בצד המנטלי, נצטרך להיות ערוכים לסיטואציות במגרש, להכיל את זה שמכבי כנראה ישלטו ברוב שלבי המשחק ולהתמקד בחוזקות שלנו".

בשל השבוע העמוס והעובדה שכבר בשבת מצפה לקבוצה, משחק שלישי רצוף, בתוך שמונה ימים, צפוי פרץ לערוך מספר שינויים, לעומת ה-11 שפתחו נגד מכבי נתניה. נועם כהן צפוי לשוב לעמדת המגן וגם שחקן הכנף קלה, שלא פתח בשבת ושולב כמחליף, מועמד לפתוח הערב.

חלוץ הרכש מארק קוסטה, שחתם בקבוצה, הגיע אמש לאימון הקבוצה, אך ערך אימון אישי בצידי המגרש והוא לא ייכלל בסגל הערב.

למעלה מעשרת אלפים צופים כבר הבטיחו את הגעתם לאצטדיון, כאשר הנהלת המועדון ערוכה למחאת ארגון האוהדים "החזית הכחולה 06", שהודיעו אמש שהם מחרימים את המשחק.

הרכב משוער: עומר כץ, נועם כץ, איתי רוטמן, אוראל דגני, דרור ניר, נדב נידם, ג'יימס אדניי, צאפיוקה סונגה, קלה, ג'וסלין טאבי, שביט מזל