הפועל תל אביב המשיכה בפתיחת העונה המרשימה שלה בליגת העל אתמול (שבת), כשגברה 2:6 על מ.ס. אשדוד, ועלתה זמנית למקום ה-2 בטבלה, אחרי האלופה ויריבתה העירונית, מכבי תל אביב.
לקראת המפגש בין השתיים בעוד כחודש, רון שושן שאל את שוער הצהובים לשעבר, לירן שטראובר – "אתה חושש לקראת הדרבי הקרוב?", בפרק האחרון של "הפודיום דיילי".
שטראובר פירגן לאליניב ברדה וחניכיו, כשאמר: "איך ידעתי שהשאלה הזאת תבוא! אני חושב שהפועל תל אביב באמת העמידה קבוצה טובה, וקבוצה שיכולה לעשות דברים יפים בליגה. אין ספק שזה הדרבי שאליו התגעגענו – שיהיה לנו דרבי ברמה גבוהה".
עם זאת, הוא הטיל ספק בסיכויים של האדומים בדרבי: "להגיד לך שזה יספיק כדי לדגדג את מכבי תל אביב? אי אפשר לדעת, קשה לי להאמין".
בנוסף אליו, אורי קופר שיבח את מי שהיה בעיניו איש המשחק בניצחון על אשדוד: "היום כולם מדברים על טוריאל, אני חושב שאיש המשחק היה אלקוקין".
הוא הרחיב: "הרבה פעמים כשאנחנו רואים שחקנים שפתאום קופצים ככה, שהיו בליגה הלאומית ופתאום מקבלים יותר במה, ומראים דברים יפים, זה קורה בזכות הדריבל שלהם, ויכולת המסירה שלהם, והטכניקה. יש הרבה מאוד שחקנים בליגה הלאומית שיש להם את זה, ופשוט אין להם דברים אחרים כמו קצב, או תנועה, ואז זה נעלם אחרי כמה זמן".
"אלקוקין אתמול את שני השערים שלו, הבקיע מעבר ליכולת האישית הקלאסית שלו", טען הסקאוט לשעבר. "אחד היה עם תנועה מדהימה ללא כדור, כשהוא קיבל את הכדור לרחוק, והשני אחרי משחק לחץ, שנמשך מלחץ על הבלם ללחץ על השוער. וזה בנוסף לכדורים, לבישולים, למסירה לטוריאל בגול הראשון".
קופר סיכם: "כשאתה רואה את המספרים מגיעים מהיכולות שהן מעבר למה שיש לשחקן עם הכדור, אז אתה אומר 'זה פה כדי להישאר'. ואני חושב שזה הדבר הכי יפה שראינו אתמול אצל אלקוקין, הוא איש המשחק לדעתי. כמובן, ביחד עם סתיו טוריאל".
הפועל תל אביב תפגוש את מכבי לדרבי ב-19 באוקטובר, ובקצב הזה, הדרבי לו האוהדים כה מצפים יכול להפוך גם לקרב צמרת.
מה דעתך על הכתבה?