בהפועל חיפה יצאו מרוצים מהדרבי אתמול (ראשון), ומהנקודה שהרוויחו מול קבוצה מול היא הגיעה כאנדרדוג. זאת לאחר שבמשך השבוע האחרון הוזכר הדרבי הקודם, במחשבה שמכבי חיפה "תנקום" לאחר שהפסידה בעונה שעברה 5:1.
לפני המשחק דיבר גל אראל עם חניכיו והזהיר אותם: "כל משחק שהיה השנה בין קבוצה עם שם גדול, קהל ותקציב גדול לבין קבוצה עם שם פחות סקסי – הסתיים בארבע חמש חתיכות". הפעם זה נראה אחרת.
המאמן דיבר עם שחקניו על החשיבות שיש למשחק הזה הוסיף: "חשוב שנוכיח שהפועל חיפה לא בליגה של הקטנות". אראל דיבר על השיטה בסוף המשחק אף אמר: "אנחנו מנסים לעשות דברים יפים ועכשיו אחרי המשחק אני מלא בביטחון שנבוא לכל משחק ונסתכל בלבן של העיניים של כל קבוצה שנתמודד מולה".
אראל עצמו זכה מחמאות גדולות, בייחוד על החילוף הכפול שביצע עוד במחצית הראשונה. "גל הרגיש שאנחנו לא מצליחים בשום פעולה, והוא עשה החלטה אמיצה שהפעם השתלמה", אמר גורם במועדון, "לא פשוט להוציא שני שחקנים, אחד קפטן ואחד זר אחרי חצי שעה, אבל זה היה מתבקש וטוב שגל החליט כך".
"שבוע שלם אנחנו מתכוננים למכבי חיפה, עובדים על התוכנית משחק", אמר אראל בסיום, שהסביר למה עשה חילוף מוקדם: "לא רציתי לשחק נסוג, וברגע שמכבי חיפה כבשו את הראשון הרגשתי שהקבוצה הולכת אחורה ושניסינו לצאת לא הצלחנו. זה אף פעם לא נעים לעשות חילוף בדקה כזו אבל זה היה מתבקש, ההחלטות שלי מקצועיות בלבד ולשמחתי זה הפעם היה בעדי".
אראל החמיא לחניכיו על היכולת ובעיקר על ההקרבה והנחישות. "כדורגל זה לא שחור ולבן, יש סיטואציות במשחק שצריך לפעמים לסבול כדי להביא תוצאה והרגשתי שהשחקנים נותנים את הנשמה שלהם מגיעה להם הרבה יותר ממילה טובה", אמר המאמן, "יחד עם זאת ידענו להגיע למצבים. אם אני מסתכל על התמונה הכוללת תיקו היה משקף."
אראל נשאל גם אם הוא מרוצה מהסגל שלו והחמיא לבעלים: "חייב להגיד מילה טובה ליואב, היו ביקורות בתחילת העונה והן היו מוצדקות, אבל אני ויואב עובדים בשיתוף פעולה מלא. ממה שראיתי בדרבי, הפועל חיפה היא קבוצה שלא יהיה קל מולה, זו קבוצה שמנסה לשחק כדורגל חיובי. לשמחתי כשאני מסתובב אחורה לספסל – גם בשבוע שעבר וגם השבוע – אני רואה שחקנים טובים וזה הכוח שלנו כקבוצה".
מה דעתך על הכתבה?