בריאיון מרתק שהעניק ל"מעל הליגה", פודקאסט הכדורגל הישראלי של ספורט1, אבי ריקן התייחס בין השאר גם לעזיבת פ.צ. ציריך ב-2015 ולחתימה במכבי תל אביב – מועדון שבמדים שלו הוא שיחק במשך שמונה שנים והפך לאחד השחקנים האהובים והמוערכים ביותר.
צפו בפרק המלא של "מעל הליגה" עם אבי ריקן
על עזיבת פ.צ. ציריך אחרי שנתיים והחתימה במכבי תל אביב, פירט ריקן: "היו לי הצעות גם מהבונדסליגה השנייה, שזה היה מאוד מעניין. ראיתי את עצמי ממשיך בציריך והנשיא כבר שלח לי הצעה להארכת חוזה. החליטו שאני ממשיך, הצעה מדהימה, סיכמנו הכול בעל פה".
אולם לאחר מכן הגיעה תפנית בלתי צפויה: "אחרי שבועיים טלפון מאשתו של הנשיא – 'חזרנו בנו מההצעה הראשונית, החלטנו לדלל את התקציב השנתי של הקבוצה. אתה אחד מהיקרים פה, אנחנו רוצים להצעיר את הקבוצה ולצמצם את התקציב'. קיבלתי, לא נפגעתי אישית, כדורגל זה ביזנס. החלטנו שכרגע אני נשאר ואם תהיה הצעה מעניינת הם ימכרו אותי. הוא ביקש עליי סכום לא ריאלי".
בסופו של דבר, הפתרון הגיע מישראל: "בסוף הגיעה מכבי תל אביב. היו גישושים גם ממכבי חיפה שהיו צריכים להחזיר לי תשובה, ג'ורדי קרויף שמע על האפשרות, ערן זהבי שלח לי הודעה, זה נסגר בכמה שעות וכבר הייתי על המטוס בדרך חזרה לארץ".
ריקן הסביר את השיקולים שהובילו אותו לבחור במכבי תל אביב: "כשאני בחרתי את היעד הבא אחרי ציריך, בגלל שזכיתי בגביע והייתי בליגה האירופית, רציתי להמשיך את הדרך הזו של תארים. כי כשאתה מסתכל אחורה, מה אתה לוקח איתך? את היכולת לגעת ולרגש אנשים, ולקחת תארים".
הוא המשיך: "כשאתה מגיע למועדון כמו מכבי תל אביב, אתה שם לעצמך את זה מעל המיטה: תארים, הישגיות, ווינריות, מצליחנות. יש לי את זה באופי, ידעתי ששם אני רוצה להיות. הרגשתי את זה מהרגע הראשון שאני רוצה להיות שם, כי הם באמת רצו אותי. לבית"ר כבר לא הייתה דרך לחזור כי הם היו בשנים אחרות ופחות הביעו עניין בזה שאני אחזור. מכבי תל אביב הייתה בשבילי מאצ' מושלם".
מה דעתך על הכתבה?