אחרי רגע השיא במדי קייראט ורגע לפני שהוא מסיים את חוזהו במועדון הקזחי, עופרי ארד התארח בפודקאסט "הפודיום" והתייחס, בין השאר, גם לסיבה שהובילה אותו לעזוב את מכבי חיפה, לתחושות אחרי שהפך לשחקן ספסל ולמצב המקצועי הנוכחי של הקבוצה בה גדל.
ארד סיפר על התקופה שקדמה לעזיבה: "אחרי הטרגדיה האישית ואחרי שקצת התאזנתי מבחינה נפשית, כן ציפיתי שיהיה רצון להחזיר אותי לרוטציה. נכון שהיה הרכב שרץ, אבל כן ראיתי שמכניסים שחקנים אחרים למרות שההרכב רץ וזה קצת חרה לי. בסוף זה שיקול של מאמן".
הוא המשיך ותיאר את השיחה עם המאמן: "ניגשתי לברק בכר ואמרתי לו – 'תן לי שני משחקים רצוף, אתה לא תצליח להוציא אותי'. לא קיבלתי שני משחקים רצוף, הוא אמר לי שהוא כרגע לא יכול כי יש הרכב שרץ. הבנתי אותו, קיבלתי את זה, אמרתי לו שבהזדמנות הראשונה שאפשר… ולא קיבלתי הזדמנות כמו שצריך".
ארד תיאר את הרגע שבו הבין שהגיע הזמן לעזוב: "אמרתי גם למשפחה, ברגע שנכנסתי לסמי עופר והרגשתי שאני כבר לא במקום הנכון והרגשתי שאין לי חשק להיכנס לאצטדיון, כאב לי להיכנס ולשבת בספסל ולראות את הקהל מעודד ואת המקום שאני הכי אוהב. זה עשה לי ממש רע בנפש, לא יכולתי להישאר יותר".
לדבריו, "אמרתי למועדון שאני כבר לא מסוגל לשבת על הספסל. ניסיתי להילחם. אם הייתי אחד שמוותר בקלות, הייתי עוזב אחרי חודשיים. ניסיתי להישאר ולהילחם על המקום שלי כמה שאני יכול".
הוא הוסיף: "מי שעבד איתי שם זה דרור שמשון וכל אנשי הצוות, הם ראו שכבר סבלתי וכבר לא הייתי מסוגל. אמרתי לסוכן שלי שנסיים את ליגת האלופות ושאני לא מסוגל יותר להישאר, אני כבר לא מרגיש בבית, זו הייתה הרגשה נוראית. אשתי אמרה לי שהיא רוצה שאהיה מאושר ושאני לא במקום שעושה לי טוב".
על קבלת ההחלטה, ארד אמר: "היו הרבה הצעות, לא חשבתי שאף אחת מהן תקדם אותי לשום מקום. מבחינתי לקחת החלטות אמיצות זה חלק מהמקצוע. אמר לי חבר שרק דרך החלטות אמיצות אפשר לעשות דברים גדולים. אני חושב שהכל השתבש לי לטובה. יכול להיות שאם הייתי משחק במכבי חיפה לא הייתי עוזב לקייראט".
בהשלמה עם העבר, הוא ציין: "אני כבר לא מאוכזב, לא כועס ולא שומר טינה כלפי מכבי חיפה".
ארד הסביר את התחושות: "אני לא יודע אם זה בושה, אבל אתה מרגיש באסה. היית שם כבר, אתה מנסה לחזור ולא מצליח. אתה חושב שאתה ברמה. בתור בלם זה מאוד קשה לשחק פעם בחודש או פעם בחודשיים. מי שבמכבי חיפה יודע איזה לחץ מטורף, והלחץ הזה מביא איתו דברים. להיות בלם במכבי חיפה ולשחק פעם בחודש, אתה צריך להיות הכי טוב ומודדים אותך על קטנות, במיוחד בקבוצה שרצה לאליפות".
הוא הדגיש: "אם שחקן כדורגל ישב על הספסל ולא בא לו למות, אז הוא לא במקצוע הנכון והוא צריך לפרוש".
בהתייחסו למצב של מכבי חיפה כיום, ארד אמר: "אני לא נמצא שם כבר שלוש שנים, אני לא יכול לדעת מה קורה בפנים ואיך חדר ההלבשה מתנהל. כן מפתיע אותי, כי עם ברק בכר אנחנו הרגשנו בלתי ניתנים לעצירה. היינו חדר הלבשה שרץ כמה שנים בתקופה לא טובה, ועכשיו יש המון שחקנים חדשים שצריכים להיכנס לדבר הזה מאוד מהר וזה מאוד קשה לעשות את זה במכבי חיפה, אנשים לא מבינים את זה".
הוא המשיך: "היינו תלכיד שרץ כמה שנים עם פרד רוטן ואז מרקו בלבול, זה חשוב לרוץ ביחד כמה שנים. כן הייתי שמח לראות את מכבי חיפה רצה עם כמה שחקנים טובים, תלכיד, גם אם יהיו שנים לא טובות ואני חושב שבסוף זה יביא תוצאות".
לסיכום, ארד הציע את דרכו: "כל פעם מחליפים שחקנים, צריך לרוץ עם תלכיד ועליו כל פעם להביא ישראלי איכותי וזר איכותי. במכבי חיפה נגעו בדובדבן והם רוצים לחזור לשם כמה שיותר מהר, אני חושב שהלחץ שם מאוד משפיע על קבלת ההחלטות".
מה דעתך על הכתבה?