תחקיר דרמטי של העיתון הבריטי "הטיימס", שפורסם הערב (שבת), מציג ראיות והוכחות ראשוניות שמצביעות על כך שמשטרת מידלנדס במערב בריטניה הסתמכה על מידע מודיעיני שגוי ומוגזם כדי לשכנע את הרשויות לאסור על אוהדי מכבי תל אביב להגיע למשחק החוץ מול אסטון וילה במסגרת הליגה האירופית ב-6 בנובמבר.
על פי הדיווח, המשטרה הסתמכה על טענות חמורות שיוחסו כביכול למשטרה ההולנדית, אך אלו הוכחשו רשמית על ידי גורמי אכיפת החוק באמסטרדם. בין הטענות שהופיעו בדו"ח הבריטי: אוהדי מכבי "זרקו אזרחים תמימים לנהר", 500-600 ישראלים "חיפשו להתעמת עם הקהילה המוסלמית" ו־5,000 שוטרים הוצבו כדי להתמודד עם "אוהדים מיומנים ומאורגנים בעלי רצון להילחם".
בעקבות הפרסומים באנגליה, דובר המשטרה ההולנדית, סבסטיאן מייר, הכחיש את הדברים לחלוטין: לדבריו, המשטרה מעולם לא מסרה מידע כזה, הטענות על קשר בין אוהדי מכבי תל אביב לצה"ל הן חסרות משמעות בגלל גיוס החובה בישראל, ורק 1,200 שוטרים הוצבו בעיר מלכתחילה. עוד ציין כי התיעוד היחיד של אדם שהושלך למים מתייחס למקרה בו אוהד מכבי נראה נדחף לנהר ונדרש לומר "לשחרר את פלסטין" כדי שיוציאו אותו.
הדו"ח של המשטרה הבריטית שימש כבסיס להחלטת מועצת הביטחון המקומית בברמינגהם לאסור על כניסת אוהדי מכבי תל אביב לווילה פארק, בנימוק של "סיכון בטחוני גבוה" בתקופה של מתיחות סביב ישראל-פלסטין. בהמשך אף הוצג המידע בפגישה פנימית עם בני הקהילה היהודית בעיר, שם נטען כי האוהדים הישראלים היו "הגרועים ביותר שנראו" וכי "אלימות שלא נראתה מעולם" התרחשה באמסטרדם – טענות שגם הן הוכחשו על ידי ההולנדים.
ההדלפות האחרונות עוררו סערה פוליטית בבריטניה. בממשלה ביקרו את ההחלטה למנוע מאוהדים ישראלים כניסה "רק בשל זהותם", בעוד חברי פרלמנט כינו את המהלך "מדרון חלקלק" וניסיון "לרצות את הקולות הרועשים ביותר בעיר". מנגד, חברי פרלמנט פרו-פלסטינים וחברי מועצה מקומיים בירכו על האיסור בטענה שהוא מגן על הקהילה המקומית.
למרות הקריאות ההולכות וגוברות לפרסום מקורות המידע, משטרת מידלנדס טוענת כי פעלה "מטעמי בטיחות ציבורית" וכי מסקנותיה התבססו על "שורה של גורמים", כולל אירועי המשחק מול אייאקס בעונה שעברה, בהם התרחשו עימותים בין אוהדי מכבי תל אביב לקבוצות מקומיות ונהגים ממוצא ערבי – שבהולנד דווח בעבר כי הם היו אלה שארגנו את "ציד היהודים".
במשחק עצמו, שהסתיים בהפסד של מכבי תל אביב 2:0 לאסטון וילה ב-6 בנובמבר, נעצרו 11 אנשים, בעוד מאות פרו-פלסטינים הפגינו מחוץ לאצטדיון.
מה דעתך על הכתבה?