הבריחה למכבי ת"א, חיזוק בינואר והפריחה של זלאטנוביץ': קוז'וך דרוך לפני טבריה

הפועל באר שבע הביסה 0:7 את עירוני טבריה בחודש אוגוסט, ונתנה כבר אז אותות ראשונים לכוונתה ללכת עד הסוף במאבק האליפות. סיבוב שלם עבר מאז, והקבוצה של רן קוז'וך עדיין בפסגה – עם יתרון של חמש נקודות על בית"ר ירושלים שבמקום השני, וכבר שבע נקודות יותר מהאלופה מכבי תל אביב.

לקראת המשחק הקרוב מול עירוני טבריה, שמאז אותה שביעייה פתחה במגמת התאוששות וטיפסה למקום ה-11, קיים היום (חמישי) קוז'וך מסיבת עיתונאים. הפועל באר שבע תיאלץ להסתדר מהמחזור הקרוב ולמשך מספר שבועות ללא קינגס קאנגווה, שיצא לאליפות אפריקה עם נבחרת זמביה.

"זה משחק בעל חשיבות גדולה מאוד, כי אנחנו נמצאים במומנטום חיובי ורוצים להמשיך אותו", אמר קוז'וך. "זה אולי יהיה שונה מהמשחק שהיה פה בטרנר נגד טבריה, אך נצטרך לדעת לייצר משחק אינטנסיבי, לכפות את הכדורגל שלנו על טבריה ולחזור עם תוצאה טובה".

על הבריחה ממכבי תל אביב: "השחקנים נותנים לי המון ביטחון בבגרות שלהם וביכולת שלהם לייצר המשכיות, אבל אנחנו לא מסתכלים על הפער. עדיין יש דברים שאנחנו צריכים לתקן, מדברים על זה ועובדים. אנחנו כל הזמן שואפים להשתפר, זו הייתה הדרך שלנו גם כשלא היינו יציבים ושנראה היה שאנחנו בקושי מצליחים לקחת נקודות. הטבלה כרגע לא מעניינת, אבל כמו בכל משחק העונה, הדברים תלויים בנו".

במה הקבוצה צריכה להשתפר: "אני חושב שגם נגד מכבי תל אביב וגם נגד מכבי נתניה היינו יכולים לגמור את המשחק הרבה לפני. צריך לזכור שבמשחק הקודם נגד טבריה הם ספגו שער מוקדם ואדום מוקדם, אז הדברים התחברו לנו מאוד – בשביל סיטואציות כאלה צריך לעבוד קשה ולהיות אינטנסיביים מהפתיחה".

לגבי מצב הסגל: "עוד יש לי התלבטויות לגבי ההרכב, אני מאמין שלקראת שבת נקבל את ההחלטות. בינואר, אם נוכל להביא עוד איכות מעבר למה שיש לנו, אז נרצה להביא – וכתוצאה ממה שנביא נדע איך להתמודד עם הסגל הקיים. אני רוצה לחזק את הקישור וצפונה, אבל זה צריך להיות שחקן שישדרג אותנו – זה העיקר, שחקן שבאמת יעלה את האיכות שלנו בעוד טיפה".

על איגור זלאטנוביץ': "אני שמח בשבילו מאוד, וזה גם חשוב עבור הקבוצה. כשישבתי פה והגנתי על איגור, זה לא שעשיתי מעשה הירואי – אלא הגנתי על איגור כי בהמון פרמטרים הוא נתן לנו הרבה. אני לא נותן לשחקנים לשחק, בין אם זה איגור או אחרים, בגלל שאני אוהב אותם או בגלל שהבאתי אותם. אני נותן להם לשחק כי אני רואה מה הם נותנים לקבוצה בהמון היבטים, חוץ מההיבט של השערים שהוא חשוב. ראיתי שהוא מביא המון דברים ממה שאני רוצה בשאר הפרמטרים וידעתי שאת נושא השערים הוא צריך לשפר, אבל הגנתי עליו בזכות העבודה שלו על המגרש".

על דיופ, שישב לצדו של קוז'וך, אמר המאמן: "אני חושב שהפער בין מה שהוא נותן לבין הפוטנציאל שלו גדול מאוד".

דיופ הוסיף לדברי מאמנו: "השבועות הראשונים היו לא פשוטים עבורי בגלל מזג האוויר, אבל מאז שהצטרפתי כולם במועדון מנסים לעזור לי, וגם האוהדים – אני מאוד שמח להיות פה, ידעתי שלהגיע לכאן זו תהיה הזדמנות טובה עבורי. אני יודע שאני עוד יכול להשתפר וזה מה שאני מנסה לעשות ממשחק למשחק. אני מתמקד רק בעצמנו ובמטרה החשובה ביותר לקחת שלוש נקודות בכל משחק".